Espèce de taille moyenne au corps trapu, le pigeon des rochers ressemble à un pigeon des villes.
Il vit en Asie, surtout dans les collines et les montagnes, souvent au-dessus de 1 500 m.
Origines du pigeon des rochers
Espèce sauvage, le pigeon des rochers est un proche parent du pigeon biset, l’ancêtre des pigeons domestiques et des pigeons des villes, et les deux se ressemblent beaucoup.
Sa vaste aire de répartition en Asie fait qu’il est impossible de situer un point d’origine unique.
On reconnaît généralement deux sous-espèces de pigeon des rochers :
Le pigeon des rochers bleu – présent dans l’est de son aire de répartition
Le pigeon des rochers du Turkestan – présent dans l’ouest de son aire de répartition.
Répartition et habitat du pigeon des rochers
L’espèce est présente notamment en Chine, en Inde, au Pakistan, au Népal, en Corée du Nord, au Kazakhstan, en Mongolie, en Afghanistan, en Russie, au Tadjikistan et au Turkménistan. En Corée du Sud, elle est aujourd’hui très rare.
On la trouve le plus souvent entre 1 500 et 6 000 mètres d’altitude, mais dans certaines parties du nord-est de l’Asie elle vit aussi plus bas. Ses habitats comprennent les falaises intérieures, les gorges et les sommets, les broussailles, les prairies alpines et les grottes.
Il s’aventure aussi en petits groupes dans les zones urbaines et sur les terres agricoles pour chercher de la nourriture.
Le pigeon des rochers est surtout sédentaire, mais il effectue des déplacements saisonniers. Les jeunes se dispersent après la saison de reproduction, et beaucoup d’oiseaux descendent plus bas quand les températures chutent en hiver.
Le pigeon des rochers est étroitement apparenté au pigeon biset et au pigeon des neiges (opens in new tab).
Le pigeon des neiges occupe à peu près la même zone géographique que le pigeon des rochers, à savoir l’Afghanistan, le Bhoutan, la Chine, l’Inde, le Kirghizistan, la Birmanie, le Népal, le Pakistan, le Tadjikistan et le Turkménistan.
Le pigeon des neiges vit en général plus haut que son cousin, d’environ 3 000 m jusqu’à la limite des neiges.
Statut du pigeon des rochers
Les spécialistes de la conservation notent que, même si la population totale du pigeon des rochers semble diminuer, le déclin n’est pas assez rapide pour en faire une espèce menacée.
L’oiseau reste commun et largement répandu dans ses régions traditionnelles, et il est donc classé en ‘Préoccupation mineure’ par l’UICN (opens in new tab).
Apparence du pigeon des rochers
| Envergure | Longueur | Poids | Coloration | |
|---|---|---|---|---|
| Pigeon des rochers | 48 – 54 cm | 30 -35 cm | 280 – 300 g | Gris bleuté, tête et cou plus foncés |
| Pigeon des villes moyen | 64 – 72 cm | 32 – 37 cm | 300 – 500 g | Gris bleuté avec un peu de noir |
Le pigeon des rochers a un corps trapu et une taille semblable à celle du pigeon biset.
Ce qui distingue les deux espèces, c’est la queue, barrée chez le pigeon des rochers d’une large bande blanche.
Le pigeon des rochers a le manteau et le dessus des ailes pâles. Ses ailes portent deux barres noires et il a une tache blanche sur le dos. En vol, le dessin de sa queue ressemble à celui du pigeon des neiges.
Les pattes et les pieds sont rouges, le bec est noir et les yeux sont orange ou jaunâtres.
Mâles et femelles se ressemblent beaucoup. Les jeunes sont plus ternes, avec une teinte brunâtre, et n’ont pas les reflets verts et violets du cou.
Comportement du pigeon des rochers
Les pigeons des rochers se rassemblent volontiers en groupes, surtout pour se nourrir. On les voit souvent mêlés à des pigeons des neiges et à des pigeons bisets.
En de nombreux endroits, les pigeons des rochers sont assez familiers et on les trouve souvent près des villages, des campements et des monastères, ainsi que le long des routes de pèlerinage.
Son cri est un gargouillement répété rapidement.
Alimentation du pigeon des rochers
Granivore, le pigeon des rochers mange à peu près la même chose que la plupart des pigeons.
Outre les céréales, les graines et les grains, il mange des pousses vertes et des feuilles, et on l’a signalé consommant de petits escargots.
Comme le pigeon des villes, le pigeon des rochers est opportuniste. Il mange les restes de nourriture humaine, et au Tibet on l’a vu prélever des grains et des graines non digérés dans les bouses d’animaux.
Accouplement et reproduction du pigeon des rochers
Par endroits, des pigeons des rochers ont été observés commençant à nicher dès février, tandis qu’ailleurs des jeunes peuvent éclore jusqu’en septembre.
La reproduction culmine d’avril à juin.
Les mâles font des parades de salut pour séduire une femelle, et une fois le couple formé, ils cherchent un site de nid au sein d’une colonie dense, sur des falaises, dans des gorges et des affleurements rocheux.
Dans certains endroits (comme au Tibet), on a aussi trouvé des nids dans des maisons vides ou habitées et dans des trous de murs.
Les nids sont faits de brindilles et de tiges de plantes, et la ponte compte normalement deux œufs.
Le pigeon des rochers peut parfois élever deux nichées par an.
Protéger le pigeon des rochers
Espèce sauvage, le pigeon des rochers n’a besoin d’aucun soin particulier de la part de l’homme, si ce n’est que nous respections l’environnement et les habitats où il aime vivre.
Bien qu’assez familiers et plutôt tolérants envers la présence humaine, ce ne sont pas des oiseaux qu’il serait conseillé de garder en captivité. Leur place est dans la nature sauvage d’Asie.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons