La calculadora de probabilidad de caca de paloma estima la probabilidad de que te caiga un excremento de paloma mientras estás en un mismo sitio durante un tiempo determinado. Combina recuentos publicados de palomas urbanas, mediciones de laboratorio de cuánto excretan las palomas y la superficie que ocupa un adulto visto desde arriba. Es un juego. Nadie ha medido cuántas veces le cae caca a la gente, y las palomas reales no reparten sus excrementos de manera uniforme.
Cómo se hace el cálculo
- Excrementos por paloma. Una paloma expulsa entre 11 y 26 g de excrementos en 24 horas, y cada excremento pesa entre 0,5 y 1,5 g (Spennemann & Watson (2017) (opens in new tab), que cita a Laurila et al. 2003 y otros ensayos de alimentación). Con los valores intermedios salen 18,5 g ÷ 1 g = 18,5 excrementos al día. La opción baja usa 11 ÷ 1,5 = 7,3 y la alta 26 ÷ 0,5 = 52. Como comparación, una cifra anual muy citada es de unos 12 kg por paloma, unos 33 g al día (Haag-Wackernagel & Geigenfeind (2008) (opens in new tab), que cita a Kösters et al. 1991).
- Palomas por metro cuadrado. Cada lugar usa un recuento publicado (ver la tabla) o el número de palomas que cuentes a tu alrededor.
- Tu superficie. Visto desde arriba, un adulto ocupa unos 0,14 m², la «elipse corporal» que usan los urbanistas para los peatones (Fruin, Pedestrian Planning and Design, 1971). Buchmüller & Weidmann (2006) (opens in new tab) da entre 0,10 y 0,17 m².
- Impactos esperados. Palomas por m² × excrementos por paloma y hora × 0,14 m² × horas = impactos esperados (λ).
- Probabilidad de al menos un impacto. 1 − e−λ, la fórmula de Poisson para sucesos raros e independientes.
Ejemplo: una hora en Trafalgar Square en la hora punta de 2003. 4000 palomas en 0,93 hectáreas son 0,43 palomas por m². 0,43 × (18,5 ÷ 24) × 0,14 × 1 = 0,046 impactos esperados, así que la probabilidad ronda el 4,5 %, o 1 entre 22. La misma hora en una calle media de Barcelona (4242 palomas por km²) da más o menos 1 entre 2200.
Cifras usadas para cada lugar
| Lugar | Palomas | Fuente |
|---|---|---|
| Plaza donde se da de comer | Hasta 4000 a mediodía en Trafalgar Square (0,93 ha) antes de 2003: 0,43 por m² | BBC News, 17 November 2003 (opens in new tab); superficie: GiGL (opens in new tab) |
| Plaza concurrida | Una media de 2000 en Trafalgar Square antes del control: 0,22 por m² | Mayor of London, answer to an Assembly question (opens in new tab) |
| Plaza con control de palomas | Unas 200 después de prohibir la comida: 0,02 por m² | BBC News, 17 November 2003 (opens in new tab) |
| Calles, ciudad con muchas palomas | 4242 por km² en Barcelona | Senar et al. (2016) (opens in new tab) |
| Calles, ciudad corriente | 840 por km² en Basilea antes de su programa de control | Senar et al. (2016) (opens in new tab), que cita a Haag-Wackernagel |
| Banco, terraza, estación, otros | Tu propio recuento en 10 m a la redonda (314 m²) | Tus ojos |
| Debajo de una cornisa o un puente | Tu propio recuento de palomas posadas encima | Tus ojos; ver la suposición de abajo |
Hay dos números que son decisiones nuestras y no mediciones. El radio de 10 m para contar es solo una distancia fácil de calcular a ojo. En cornisas y puentes suponemos que los excrementos de cada paloma posada caen en el metro cuadrado que tiene debajo; si estás en ese trozo, 0,14 de sus excrementos podrían darte. No hemos encontrado ninguna medición publicada para ninguno de los dos.
Por qué el resultado es aproximado
- Las palomas que están en el suelo no te pueden dar en la cabeza, pero el modelo las cuenta igual. Las palomas digieren buena parte de la comida del día por la noche, en sus dormideros (Spennemann & Watson (2017) (opens in new tab)), así que las cifras de las plazas abiertas pecan por exceso.
- Las palomas se amontonan donde hay comida. No es lo mismo estar al lado de alguien que echa pan que en una esquina de la misma plaza.
- Los recuentos de Trafalgar Square son de 2003. Dar de comer a las palomas allí se prohibió en noviembre de 2003 (BBC News, 17 November 2003 (opens in new tab)) y hoy hay muchas menos.
- Las densidades de una ciudad entera son medias de distritos completos, con tejados y patios donde no hay nadie.
Si te toca, nuestra guía sobre si la caca de paloma trae buena suerte repasa las creencias populares y qué hacer después.
Preguntas
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¿Por qué no está mi ciudad?
Pocas ciudades publican un censo de palomas, y las que lo hacen cuentan de formas distintas. Si la tuya no está, elige el banco del parque u «otro lugar» y cuenta las palomas que tengas alrededor.
Fuentes
- Spennemann & Watson (2017) (opens in new tab): Dietary habits of urban pigeons (Columba livia) and implications of excreta pH, a review. European Journal of Ecology 3(1).
- Haag-Wackernagel & Geigenfeind (2008) (opens in new tab): Protecting buildings against feral pigeons. European Journal of Wildlife Research.
- Senar et al. (2016) (opens in new tab): Reducing the availability of food to control feral pigeons: changes in population size and composition. Pest Management Science.
- BBC News, 17 November 2003 (opens in new tab): Feeding Trafalgar’s pigeons illegal (en inglés).
- Mayor of London, answer to an Assembly question (opens in new tab): Trafalgar Square Pigeons (en inglés).
- GiGL (opens in new tab) (Greenspace Information for Greater London): Trafalgar Square, 0,93 ha.
- Fruin, J. J. (1971). Pedestrian Planning and Design. Elipse corporal de 0,14 m².
- Buchmüller & Weidmann (2006) (opens in new tab): Parameters of pedestrians, pedestrian traffic and walking facilities. ETH Zúrich, informe IVT 132.