La paloma plateada es una paloma bastante grande que vive en pequeñas islas frente a Sumatra y Borneo, en Indonesia y posiblemente en Malasia.
Debe su nombre a su color, y también se la conoce como paloma torcaz plateada o paloma torcaz gris.
Origen de la paloma plateada
Los primeros registros de la paloma plateada sitúan la especie en la región de Asia que incluye Malasia e Indonesia.
El registro más antiguo es de 1850, cuando supuestamente se recogió un ejemplar cerca de la ciudad indonesia de Pontianak, en la isla de Borneo.
Charles Lucien Bonaparte (opens in new tab) le dio el nombre latino de Columba argentina en 1857; «argentina» hace referencia a la plata.
Se cree que quedan menos de 50 palomas plateadas adultas en libertad.
Distribución y hábitat
La distribución de la paloma plateada es limitada. La zona donde más abunda son unas pocas islas de la cadena de Barusan, frente a la costa oeste de Sumatra.
Se llegó a temer que la especie se hubiera extinguido, porque no había registros confirmados desde 1931. Pero en 2008 se fotografió un ejemplar cerca de la isla de Masokut, frente a Siberut, en las islas Mentawai, y en 2010 se fotografiaron varias aves en Simeulue, lo que confirmó que seguía existiendo.
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A principios del siglo XX, la paloma plateada también se registró en varias islas del mar de Natuna, al oeste de Borneo, y al oeste de Sumatra, en Indonesia, así como en tierra firme cercana.
Se cree que, por su gran parecido con otras especies, sobre todo con la dúcula bicolor, pudo confundirse con ellas durante el tiempo en que se la creía extinta, y que por eso algunas poblaciones restantes se clasificaron mal.
La paloma plateada prefiere los manglares y otros bosques parecidos de islas bajas y zonas costeras. Suele vivir por debajo de los 100 m de altitud.
Se cree que va de un lado a otro siguiendo la fruta de temporada, y también se la ha visto mezclada con bandadas más grandes y numerosas de dúcula bicolor.
Estado de conservación de la paloma plateada
La paloma plateada es una de las palomas amenazadas de la Lista Roja de la UICN.
Está catalogada en peligro crítico, y por precaución se supone que su población es de menos de 50 aves adultas.
Esta cifra se basa en los pocos avistamientos confirmados, no en un recuento real.
Los conservacionistas esperan que la especie sea más numerosa y que simplemente cueste distinguirla de la dúcula bicolor.
Por ahora se cree que la población está disminuyendo, y se estudian las poblaciones conocidas para planificar su conservación.
Aspecto de la paloma plateada
| Envergadura | Longitud | Peso | Color | |
|---|---|---|---|---|
| Paloma plateada | Poco documentada | 34 – 38 cm | 350 g (est.) | Gris azulado pálido con primarias y secundarias negras. |
| Paloma asilvestrada media | 64 – 72 cm | 29 – 37 cm | 240 – 380 g | Gris azulado con algo de negro |
De lejos es difícil distinguir la paloma plateada de la dúcula bicolor, más común, aunque esta última es algo más grande.
De cerca, en cambio, tiene algunos rasgos reconocibles.
Su plumaje es de un gris azulado plateado pálido, con las plumas de vuelo negras y el extremo de la cola negro.
A veces las plumas de la nuca tienen un brillo verde.
Tiene la frente inclinada y la piel desnuda alrededor del ojo de color rojo oscuro o morado.
El pico es de color morado oscuro, más oscuro en la base, con la punta verde manzana pálido.
La cola tiene forma de abanico y las patas son de color gris azulado, con manchas rojas en mayor o menor cantidad.
Las diferencias entre machos y hembras están poco documentadas.
Comportamiento de la paloma plateada
Se sabe poco del comportamiento de la paloma plateada, porque ha sido demasiado difícil de encontrar para estudiarla a fondo.
Como se une a bandadas de dúcula bicolor, es posible que ambas especies se comporten de forma parecida.
No sabemos si vuela tan bien como la dúcula bicolor, pero su distribución histórica por muchas islas indica que vuela bien.
Alimentación de la paloma plateada
La paloma plateada se alimenta en árboles frutales para comer fruta y bayas. Sigue la fruta de temporada.
Cuando no encuentra sus frutas preferidas, probablemente come cualquier otra fruta que haya.
Aunque se conoce poco, los datos disponibles indican que se desplaza según la estación o entre islas, en función de la comida disponible.
Apareamiento y reproducción
Se sabe poco de su ciclo de vida porque apenas se ha estudiado. Puede que anide en colonias, quizá durante varios meses a partir de marzo o abril.
Como muchas otras palomas, probablemente construye un nido endeble de palitos en un árbol.
Se cree que la hembra pone un solo huevo blanco.
Cuidados de la paloma plateada
Se han encontrado algunas palomas plateadas como aves de jaula, y el comercio por internet es una amenaza para la especie. No conocemos ningún programa de cría en cautividad.
La mejor forma de ayudar a las palomas plateadas en libertad es proteger sus hábitats en las islas, para que su escasa población tenga la oportunidad de recuperarse a medida que avanza el trabajo de conservación.
Última actualización: 24 octubre 2026 · Tipos