La paloma de patas amarillas es originaria del archipiélago Bismarck (que forma parte de Papúa Nueva Guinea) y de las islas Salomón, en el suroeste del Pacífico. Debe su nombre al color de sus patas.
Es difícil que las palomas compitan en belleza e interés con las aves del paraíso de las islas del Pacífico Sur, pero la familia Columbidae tiene allí especies muy interesantes, y la paloma de patas amarillas es una de ellas.
Orígenes de la paloma de patas amarillas
La paloma de patas amarillas es una especie silvestre surgida por evolución natural.
Recibió su nombre científico, Columba pallidiceps, en 1878 de manos de Edward Pierson Ramsay, zoólogo australiano especializado en ornitología.
No debe confundirse con el vinago patigualdo (también llamado paloma verde de patas amarillas), una especie del subcontinente indio.
Se cree que está muy emparentada con la paloma metálica. Otras especies parecidas son la paloma gorgiblanca, la paloma bronceada de Nueva Bretaña y el dúcula ventricastaño.
Distribución y hábitat de la paloma de patas amarillas
La paloma de patas amarillas vive en islas situadas al este de Nueva Guinea, la segunda isla más grande del mundo.
Nueva Guinea está en el suroeste del océano Pacífico, separada de Australia por el estrecho de Torres, de unos 150 km de ancho.
Su área de distribución abarca dos archipiélagos: las islas Bismarck y las islas Salomón.
Algunas de las islas donde vive son Nueva Irlanda y Nueva Bretaña (archipiélago Bismarck), Bougainville (Papúa Nueva Guinea), Choiseul, Vella Lavella, Tetepare, las islas Nggela, Guadalcanal, Ramos, Makira y Ugi (todas en las islas Salomón).
Nueva Guinea y las islas cercanas tienen hábitats muy variados, como selvas tropicales, bosques de montaña y sabanas.
La paloma de patas amarillas prefiere el sotobosque alto de las zonas bien arboladas. Es más abundante entre los 600 y los 1300 metros de altitud, aunque en algunas islas también vive en bosques más bajos.
Estado de conservación de la paloma de patas amarillas
La pérdida de hábitat ha sido una amenaza para la paloma de patas amarillas, hasta el punto de que la UICN la clasificó en su día como en peligro.
Estudios más recientes mostraron que no era tan rara como se creía y, en 2008, pasó a la categoría de vulnerable (opens in new tab).
Aspecto de la paloma de patas amarillas
| Envergadura | Longitud | Peso | Color | |
|---|---|---|---|---|
| Paloma de patas amarillas | 70-76 cm | 35-38 cm | 400-460 g | Marrón oscuro o negro, cabeza gris y patas amarillas |
| Paloma asilvestrada media | 64-72 cm | 32-37 cm | 300-500 g | Gris azulado con algo de negro |
La paloma de patas amarillas es una especie bastante grande.
Tiene dos rasgos característicos. Uno son las patas largas, de un amarillo intenso, que le dan nombre.
El otro es la cabeza de color gris plateado pálido, con el pico rosado de punta amarilla, que contrasta mucho con el plumaje del cuerpo.
El cuerpo es de una mezcla oscura de marrón, verde y azul, pero las puntas de algunas plumas iridiscentes pueden ir del rosa vivo al verde pálido.
Las partes inferiores son de un marrón más claro y la cola tiene una banda blanca.
Carácter de la paloma de patas amarillas
Esta especie es difícil de observar porque está repartida entre muchas islas.
Se han visto pequeñas bandadas sobrevolando el dosel del bosque al amanecer y al anochecer.
Se cree que es en parte terrestre y en parte nómada.
Otra razón por la que cuesta estudiarla de cerca es que tiene pocas vocalizaciones.
Es un ave casi siempre silenciosa, y su voz es un arrullo grave típico de paloma, algo como «juuU juuU».
Alimentación de la paloma de patas amarillas
La paloma de patas amarillas es frugívora y se alimenta de frutos y semillas.
Se la ha visto comer tanto en el suelo como en los árboles.
Se ha registrado que come los pequeños frutos en drupa de árboles tropicales de la familia del laurel.
Reproducción de la paloma de patas amarillas
Su comportamiento reproductor se conoce poco, pero se sabe que construye nidos sencillos en forma de plataforma con ramitas.
Se han registrado nidos en el suelo y en los árboles.
Las parejas suelen poner un solo huevo por nidada.
Cuidados de la paloma de patas amarillas
Como es una especie silvestre que solo vive en una zona concreta del mundo, la principal forma de cuidarla es proteger y conservar los hábitats naturales en los que vive.
Última actualización: 24 octubre 2026 · Tipos