La paloma azul de Seychelles es una paloma de tamaño mediano que solo vive en las zonas boscosas del archipiélago de Seychelles.
Se reconoce con facilidad por la mancha de piel roja brillante que va desde la frente hasta la coronilla.
Orígenes de la paloma azul de Seychelles
La paloma azul de Seychelles (Alectroenas pulcherrimus) también se conoce como paloma frugívora azul de Seychelles.
El naturalista italiano Giovanni Antonio Scopoli (opens in new tab) describió la especie en 1786, y el naturalista inglés George Robert Gray (opens in new tab) definió el género Alectroenas más tarde, en 1840.
La paloma azul de Mauricio se designó como especie tipo del género Alectroenas. Hoy quedan tres especies vivas de palomas azules, entre ellas la de Seychelles.
Distribución y hábitat de la paloma azul de Seychelles
La paloma azul de Seychelles vive en la mayoría de las islas grandes y medianas del país, incluidas Denis, Bird, Aride y Cousin.
Su área de distribución se estima en unos 7300 km² (gran parte de ella es mar entre las islas) y no se encuentra fuera de Seychelles.
Aunque su población no se ha seguido de cerca, ha aumentado desde que se dejó de cazar para comer a finales de los años setenta.
Desde entonces ha vuelto a colonizar varias islas: Curieuse y Denis en los años ochenta, Aride en 1990 y Bird en 2009.
Prefiere los bosques y las zonas arboladas.
Abunda sobre todo donde hay árboles con fruta y en los bosques de montaña. Es habitual verla en la copa de los árboles comiendo frutos.
Parientes más cercanos de la paloma azul de Seychelles dentro de los colúmbidos
Además de la paloma azul de Seychelles, el género Alectroenas incluye:
Paloma azul de Madagascar (Alectroenas madagascariensis)
La paloma azul de Madagascar vive en el norte y el este de Madagascar. Es propia de los bosques húmedos tropicales de tierras bajas y de los bosques de montaña tropicales o subtropicales.
No está confirmado, pero parece que migra: se la ve abandonar el norte de la isla en la estación de lluvias y desplazarse hacia el oeste.
Paloma azul de las Comoras (Alectroenas sganzini)
Esta especie solo vive en las Comoras y en Seychelles. Suele verse en bosques húmedos tropicales o subtropicales de tierras bajas, bosques de montaña y manglares.
Suele ir sola y se sabe que vuela entre las islas de Aldabra (en un sentido por la mañana y de vuelta por la tarde).
Paloma azul de Mauricio (Alectroenas nitidissimus) *extinta*
Esta especie extinta se parecía a las palomas azules que siguen existiendo.
Las primeras descripciones de la paloma azul de Mauricio son del siglo XVII, y en los siglos XVIII y XIX se enviaron ejemplares disecados a Europa.
La deforestación y los depredadores la llevaron a la extinción.
Pariente más cercano entre los colúmbidos
Se cree que su pariente más cercano es la paloma de plumas hendidas (Drepanoptila holosericea).
Esta paloma es endémica de Nueva Caledonia (donde también vive el notú o paloma imperial goliat) y habita en los bosques.
Se sabe poco sobre su dieta, aunque se sabe que come fruta y bayas.
Aspecto de la paloma azul de Seychelles
La paloma azul de Seychelles tiene la cabeza y el pecho gris plateado, las alas, la cola y el vientre azul oscuro, y una llamativa mancha de piel roja desnuda en la cabeza.
El pico es amarillo apagado y las patas, gris oscuro.
Machos y hembras se parecen, aunque los colores de la hembra pueden ser algo más apagados. La hembra también puede tener plumas con el borde claro en el cuerpo.
Los jóvenes son muy distintos de los adultos.
Tienen la cabeza gris oscuro, las plumas de la coronilla oscuras con bordes verdes, el dorso pardo verdoso con bordes amarillo claro y una carúncula rosada alrededor del ojo.
| Envergadura | Longitud | Peso | Color | |
|---|---|---|---|---|
| Paloma azul de Seychelles | 38-40 cm | 25-27 cm | 160-165 g | Azul oscuro y gris plateado |
| Paloma asilvestrada media | 64-72 cm | 32-37 cm | 300-500 g | Gris azulado con algo de negro |
Datos sobre la paloma azul de Seychelles:
- Como muchas palomas, tiene una molleja musculosa que tritura las semillas, por lo que se cree que sus excrementos contienen pocas semillas viables.
- En criollo se la llama Pizon Olande.
- Es endémica de Seychelles.
Conservación de la paloma azul de Seychelles
Antes se cazaba para comer, y los agricultores también la abatían porque la consideraban una plaga.
Desde que esa caza terminó a finales de los años setenta, la población ha aumentado y hoy la especie está extendida por las islas.
Está clasificada como de preocupación menor en la Lista Roja de la UICN (opens in new tab), aunque no se sabe cuántos adultos maduros quedan.
La pérdida de hábitat sigue siendo una posible amenaza, así que la tendencia de la población puede variar de una isla a otra.
Hay espacios protegidos en toda su área de distribución y la especie está presente al menos en uno de ellos. No existen medidas específicas para esta paloma, pero la protección de su hábitat también la protege a ella.
Carácter de la paloma azul de Seychelles
Aún queda mucho por saber sobre su carácter y comportamiento. Puede verse sola, en parejas o en grupos pequeños de hasta 12 aves.
Su reclamo es una nota corta, como un gruñido, que repite en una serie larga y rápida. Las notas son ásperas y roncas, pero se oyen poco porque esta paloma suele estar callada.
Es raro verla en el suelo: pasa la mayor parte del tiempo en lo alto de los árboles con fruta.
De vez en cuando aparecen palomas azules desorientadas en el suelo por haber comido demasiados higos pasados o fermentados.
Un equipo de conservación las cuida un par de días y las suelta cuando se recuperan.
Dieta
Come frutos y semillas, entre ellos los del ylang-ylang y las higueras.
Parece tener preferencia por los higos, las guayabas silvestres y las bayas del canelo.
Apareamiento y cría de la paloma azul de Seychelles
La hembra construye un nido con palitos: una plataforma de ramitas situada a unos 6-20 m de altura en un árbol.
La hembra suele poner un huevo, aunque a veces pone dos.
La incubación dura unos 28 días y el pichón deja el nido hacia los 21 días.
Durante el cortejo, estas palomas vuelan por encima de las copas y luego se lanzan en picado hacia el suelo con las alas hacia delante y hacia abajo.
Pueden repetir este vuelo antes de posarse en un árbol.
El macho se inclina y arrulla ante la hembra mientras se pavonea y luce el plumaje. También gira la cabeza 180 grados y la vuelve a su posición mientras intenta atraerla.
Durante el cortejo, los machos pueden mostrarse agresivos entre sí al competir por las hembras.
Aunque puede criar en cualquier época del año, lo habitual es que lo haga entre octubre y abril.
Cuidado de la paloma azul de Seychelles
La paloma azul de Seychelles es una especie silvestre y no es apta para la domesticación.
Como la pérdida de hábitat sigue amenazándola, lo mejor que puedes hacer por ella es apoyar los proyectos de conservación y respetar los lugares donde vive.
Última actualización: 24 octubre 2026 · Tipos