Rédigé à l’origine par notre vétérinaire Cristina Vulpe, DVM, PhD. Mis à jour en octobre 2026.
Cristina relit les articles santé de Pigeonpedia pour que les conseils vétérinaires soient fiables.
La pourriture des plumes (feather rot) est une affection qui fait perdre ses plumes au pigeon.
Si ce n’est pas la période de mue et que vous voyez ce symptôme chez vos oiseaux, ils ont peut-être la pourriture des plumes.
Les plumes d’un pigeon en bonne santé gardent leur couleur et leur brillant naturels, quelle que soit la teinte.
Chez un pigeon atteint, les plumes tombent, et celles qui restent deviennent humides, collées entre elles, et prennent souvent une couleur inhabituelle, du gris au blanc.
Qu’est-ce que la pourriture des plumes ?
C’est un nom générique pour une affection qui peut être causée par divers germes.
Les infections fongiques et les acariens des plumes font partie des causes les plus souvent citées.
La maladie serait plus fréquente pendant la saison froide, quand les pigeons passent plus de temps à l’intérieur.
Il est donc essentiel de bien nettoyer leur logement, surtout pendant les mois froids, de novembre à mars (dans l’hémisphère Nord).
Bien sûr, les oiseaux peuvent aussi l’attraper au contact d’autres pigeons infectés à l’extérieur.
Cela peut arriver lors de contacts rapprochés, par exemple quand ils se battent avec d’autres oiseaux, car les acariens ou le champignon peuvent se transmettre par un contact bec-plumes.
À mesure que l’affection progresse, beaucoup de pigeons perdent leurs plumes, surtout sur la poitrine.
Dans les formes graves, la maladie peut s’étendre au haut du cou et, parfois, toucher même la base du bec.
Des zones sans plumes apparaissent à différents endroits du corps.
Parfois, une couche collante recouvre les zones où se trouvaient les plumes.
Les pigeons peuvent refaire leurs plumes, mais la couche de champignon ou les acariens présents sur leur corps compliquent la repousse.
Les causes de la pourriture des plumes
La perte de plumes a trois grandes causes possibles : la mue, le stress ou un agent pathogène. Seule la dernière correspond à une vraie pourriture des plumes, mais il faut écarter les deux autres.
1. La mue
La mue est tout à fait normale : chaque pigeon renouvelle ses plumes une fois par an.
Chaque oiseau est différent, mais la mue va en général du printemps ou de l’été jusqu’à l’automne (dans l’hémisphère Nord), et c’est souvent à la fin de l’été que les plumes tombent le plus.
Dans la plupart des cas, à la fin de l’automne, les oiseaux ont renouvelé leur plumage, car il leur faut des plumes en bon état pour l’hiver.
2. Le stress
Le stress peut aussi faire tomber les plumes.
Il peut venir du transport vers les concours et au retour, ou de grands changements dans leurs conditions de vie.
Le stress peut aussi être lié à un changement d’alimentation ou de hiérarchie dans le groupe.
Certains pigeons sont harcelés par d’autres : ils sont alors stressés, et les plaies causées par les coups de bec peuvent servir de porte d’entrée à divers micro-organismes.
3. Les agents pathogènes
Des agents pathogènes peuvent faire tomber les plumes en dehors des périodes de mue normales.
Il peut s’agir de bactéries, de virus ou même de parasites comme Giardia (opens in new tab) (chez certaines espèces d’oiseaux).
Selon le métabolisme du pigeon, une maladie interne peut aussi provoquer la chute des plumes.
Toutes ces possibilités doivent être écartées ou confirmées par votre vétérinaire pour traiter la pourriture des plumes.
Que faire si votre pigeon a la pourriture des plumes ?
En cherchant des informations, vous tomberez sur une foule de forums où des colombophiles échangent des conseils.
C’est très bien à bien des égards, mais quelqu’un qui n’a jamais vu vos pigeons ne peut pas vraiment vous conseiller un traitement.
Vos pigeons peuvent avoir d’autres signes cliniques que seul un vétérinaire ou un pathologiste aviaire pourra repérer lors d’un examen.
Le mieux, si vous pensez que vos pigeons ont la pourriture des plumes, est de contacter un vétérinaire aviaire près de chez vous.
Il examinera vos oiseaux et prélèvera des échantillons sur les zones atteintes pour des analyses en laboratoire.
Identifier l’agent pathogène exact est essentiel.
Vous serez peut-être tenté d’utiliser un traitement qui a marché chez les pigeons d’un ami colombophile.
Mais vos pigeons ont peut-être des acariens et non un champignon, ce qui rendrait certains traitements pratiquement inutiles.
Selon la cause, votre vétérinaire pourra prescrire un antiparasitaire comme l’ivermectine contre les acariens, ou un antifongique en cas d’infection fongique.
Suivez toujours les instructions de votre vétérinaire sur la façon et l’endroit d’appliquer un traitement.
Une hygiène irréprochable est conseillée dans tous les cas, que la pourriture des plumes vienne d’un champignon ou d’acariens.
Il faudra nettoyer leur logement tous les deux jours environ et utiliser des désinfectants.
Consultez votre vétérinaire pour bien traiter la pourriture des plumes
La pourriture des plumes peut être causée par un champignon ou par des acariens : un diagnostic correct est donc indispensable.
Contactez votre vétérinaire ou le pathologiste aviaire que vous consultez habituellement pour savoir comment traiter cette affection.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Santé