Le Pigeon roussard, aussi appelé pigeon de Guinée (en anglais Speckled Pigeon ou African Rock Pigeon), est un pigeon à l’allure singulière, originaire d’Afrique subsaharienne.
Origines du Pigeon roussard
Le Pigeon roussard est aussi connu sous le nom de pigeon de Guinée.
Il est originaire d’Afrique, en particulier des régions situées au sud du Sahara.
L’espèce a été décrite pour la première fois à partir d’oiseaux collectés en Guinée, en Afrique de l’Ouest, d’où son nom scientifique, Columba guinea.
Répartition et habitat du Pigeon roussard
On le trouve couramment dans les prairies ouvertes, les broussailles et les zones urbaines.
Son habitat comprend aussi les déserts, les falaises rocheuses et les savanes herbeuses.
Les plus proches parents du Pigeon roussard parmi les Columbidae
Les pigeons et les tourterelles appartiennent à une vaste famille bien connue, présente dans le monde entier.
L’ordre des Columbiformes regroupe les pigeons, ou Columbidae. Cette famille comprend aussi le dodo, aujourd’hui disparu.
Certains parents ressemblent au Pigeon roussard. Par exemple, le Pigeon rameron présente les mêmes taches blanches et le même dessus brun-marron foncé.
Ces oiseaux ont toutefois les pattes, le bec et la peau autour des yeux jaunes.
Le plumage du pigeon des villes ressemble aussi à celui du Pigeon roussard. Il lui manque cependant souvent la peau rouge autour des yeux.
Bien qu’il ressemble peu à nos pigeons, le Diduncule strigirostre (Didunculus strigirostris), des Samoa, a un bec qui, bien que beaucoup plus petit, rappelle étonnamment celui du dodo.
Aspect du Pigeon roussard
Le Pigeon roussard se distingue notamment par une zone de peau nue rouge autour des yeux. Un trait blanc sépare cette zone du reste du plumage gris.
Son cou porte des plumes fourchues à pointe argentée et rosée, et ses ailes sont d’un brun-roux profond semé de petites taches blanches, qui lui valent son nom anglais. Le reste du plumage est en grande partie gris, et la queue est gris foncé à extrémité noire.
Les poussins nouvellement éclos ne sont en revanche couverts que d’un fin duvet gris.
On ne peut pas distinguer le mâle de la femelle à leur seule apparence.
Les mâles sont souvent un peu plus grands que les femelles. Avec un peu d’habitude, vous pourrez donc peut-être les différencier.
| Envergure | Longueur | Poids | Couleurs | |
|---|---|---|---|---|
| Pigeon roussard | 64 – 78 cm | 32 – 41 cm | 219 – 397 g | Gris, brun et blanc, avec des reflets roses et rouges |
| Pigeon des villes moyen | 64 – 72 cm | 32 – 37 cm | 300 – 500 g | Gris bleuté avec un peu de noir |
Quelques faits sur le Pigeon roussard
Voici quelques faits amusants sur le Pigeon roussard qui méritent d’être mentionnés.
- On appelle « mâle » le pigeon de sexe masculin, « femelle » celui de sexe féminin, et « pigeonneaux » les jeunes.
- L’UICN classe le Pigeon roussard dans la catégorie préoccupation mineure (opens in new tab), faute de menace connue. De plus, il est commun et sa population s’étend dans toute son aire de répartition.
- Des pigeons de la famille des Columbidae ont été chronométrés jusqu’à environ 145 km/h (des pigeons voyageurs, aidés par le vent arrière).
- Les seuls oiseaux connus pour produire du lait de jabot destiné à leurs petits sont les pigeons et les tourterelles, les flamants et les manchots empereurs mâles.
- Pour boire, le Pigeon roussard garde la tête baissée et se sert de son bec comme d’une paille pour aspirer l’eau. La plupart des autres oiseaux, eux, prennent une gorgée puis rejettent la tête en arrière pour avaler.
Caractère du Pigeon roussard
Voici quelques traits propres à cette espèce.
- Le Pigeon roussard se sert de sa voix (opens in new tab) pour communiquer. Il émet des roucoulements dont le rythme varie pour transmettre différents messages au groupe.
- Il forme de grandes bandes bruyantes, surtout pour se nourrir. On l’observe pourtant le plus souvent marchant ou courant par deux.
- Il est attiré par les structures urbaines comme les poteaux téléphoniques, les panneaux publicitaires et les bâtiments abandonnés.
- On sait que cette espèce vit en bandes pouvant compter plusieurs centaines d’oiseaux. Pendant la saison de reproduction, on la verrait surtout par couples.
Le régime alimentaire du Pigeon roussard
L’essentiel de son alimentation se compose de graines, de graminées sauvages comme cultivées. Le maïs, le blé et le sorgho sont ses aliments préférés.
Fait intéressant, les pigeons mangent aussi des mollusques terrestres, le plus souvent des escargots et des limaces.
Accouplement et reproduction du Pigeon roussard
Pour séduire la femelle, le mâle déploie beaucoup d’efforts : il fait valoir ses plumes, s’incline, s’accroupit ou plane.
Dans de nombreuses régions, le Pigeon roussard peut se reproduire toute l’année.
Le mâle comme la femelle produisent dans leur jabot un « lait » dont ils nourrissent leurs pigeonneaux. Les petits sont donc soignés à parts égales par les deux parents.
Ils nichent dans un abri assez sommaire, fait de quelques brindilles. Le mâle et la femelle construisent le nid à tour de rôle, de préférence dans une cavité ouverte et tranquille, par exemple sous un avant-toit, dans une gouttière ou sur une poutre.
Le nid leur sert surtout de reposoir, et la femelle y pond généralement deux œufs. La durée d’incubation varie selon la région.
Les pigeonneaux éclosent après 14 à 18 jours d’incubation. Ils restent ensuite au nid environ 20 à 25 jours avant de partir chercher leur nourriture par eux-mêmes.
Pendant cette période, leur plumage s’épaissit. Puis, au bout de six mois environ, le jeune pigeon est prêt à se reproduire.
Garder des Pigeons roussards
Le Pigeon roussard est une espèce sauvage : vérifiez la réglementation de votre pays avant d’en détenir un, et procurez-vous uniquement des oiseaux nés en captivité auprès d’un éleveur sérieux. Si vous envisagez d’en accueillir, voici quelques conseils pour commencer :
- Le Pigeon roussard est un oiseau intelligent que l’on peut dresser, et les oiseaux élevés à la main peuvent devenir familiers. Il vit généralement en paix avec d’autres oiseaux, mais c’est une espèce sauvage plutôt qu’un animal de compagnie classique.
- Veillez à lui fournir la nourriture dont il a besoin : graines et céréales.
- Le Pigeon roussard étant une espèce sociable, évitez d’en garder un seul. Gardez plutôt un couple pour son bien-être et sa longévité.
Conclusion
Le Pigeon roussard est un oiseau vraiment à part. Son aspect singulier et ses particularités en font un plaisir à observer de loin, ou même à garder chez soi.
C’est un oiseau sociable qui aime vivre en grande bande. Il demande pourtant assez peu d’entretien par rapport à d’autres espèces.
Si vous décidez d’en avoir, prenez-en deux pour qu’ils se tiennent compagnie. Offrez-leur de l’espace, une alimentation variée et une attention régulière, et surveillez souvent leur santé.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons