Le carpophage bicolore est une espèce de pigeon assez grande et dodue d’Asie du Sud-Est, avec un proche parent dans le nord de l’Australie.
Son trait le plus distinctif est son plumage pie.
Couramment appelé carpophage bicolore (Ducula bicolor), il est aussi connu en anglais sous le nom de « white nutmeg pigeon » (pigeon blanc des muscadiers). Les noms de carpophage de Torres, pigeon du détroit de Torres ou carpophage bicolore d’Australie désignent les oiseaux très proches d’Australie et de Nouvelle-Guinée, que la plupart des autorités traitent aujourd’hui comme une espèce distincte, Ducula spilorrhoa.
Origines du carpophage bicolore
Le carpophage bicolore appartient au genre Ducula, famille des Columbidae, créé par le naturaliste anglais Brian Houghton Hodgson en 1836.
Certaines sources anciennes regroupaient les carpophages bicolore, de Torres et à pointes argentées en une seule espèce ; la plupart des autorités les considèrent aujourd’hui comme des espèces distinctes.
Le carpophage de Torres pourrait être le premier oiseau australien jamais signalé par des Européens.
Lors du voyage de Luis Vaez de Torres (opens in new tab) dans le détroit qui porte son nom, en 1606, Diego de Prado nota « quantité de très grands pigeons tout blancs ».
Répartition et habitat du carpophage bicolore
Le carpophage bicolore vit dans les bois côtiers, les forêts, les mangroves, les broussailles et les plantations d’Asie du Sud-Est.
Son aire s’étend des îles Andaman-et-Nicobar, dans le golfe du Bengale, jusqu’aux Philippines à l’est, et au sud à travers l’Indonésie jusqu’à la Nouvelle-Guinée.
Elle comprend notamment la Birmanie, la Thaïlande, la Malaisie, l’Indonésie et les Philippines.
Le carpophage bicolore préfère les petites îles et les bordures côtières ; bien que son aire soit vaste, il forme rarement de grandes populations à un même endroit.
Statut du carpophage bicolore
Le carpophage bicolore reste localement commun dans une grande partie de son aire. Ses effectifs seraient en baisse, surtout à cause de la perte d’habitat et de la chasse, mais l’espèce est toujours classée en « Préoccupation mineure (opens in new tab) » par BirdLife International et l’UICN.
En Australie, le carpophage de Torres est protégé comme les autres oiseaux indigènes.
Apparence du carpophage bicolore
| Envergure | Longueur | Poids | Coloration | |
|---|---|---|---|---|
| Carpophage bicolore | Mal documentée | 35 – 42 cm | 450-500 g | Pie (blanc et noir) |
| Pigeon des villes (moyenne) | 62 – 72 cm | 29 – 37 cm | 240 – 380 g | Gris bleuté avec un peu de noir |
Le carpophage bicolore est un pigeon assez grand et dodu.
Il est d’un blanc et noir caractéristique.
Il est surtout blanc, avec du noir sur la partie externe des rémiges et au bout de la queue.
Le dessous de la queue porte aussi des barres noires.
Son bec est jaune ou jaune-vert, ses pattes gris bleuté.
L’iris est brun.
Certains carpophages bicolores semblent avoir la tête brune, mais ce n’est pas leur couleur naturelle.
Il s’agit généralement de taches de jus de fruits.
Le carpophage bicolore ressemble beaucoup au rare carpophage argenté. Le carpophage argenté a d’ailleurs été craint éteint, en partie parce que ses observations ont pu être confondues avec des carpophages bicolores.
Caractère du carpophage bicolore
Le carpophage bicolore a un vol rapide et direct.
Comme chez la plupart des pigeons, le vol a un rythme régulier avec un coup d’aile sec de temps en temps.
Beaucoup d’oiseaux volent chaque jour en groupes entre les îles du large et le continent, surtout à l’aube et au crépuscule, et certaines populations se déplacent selon les saisons.
Leur vol puissant leur permet de franchir des bras de mer entre les îles.
L’entretien du plumage est très important pour le carpophage bicolore.
On le voit souvent se lisser les plumes et se baigner sous la pluie pour garder un plumage en bon état.
Cette espèce est assez grégaire et possède plusieurs cris différents.
Ses cris de communication courants sont forts et graves, comme « rou ca hou », « mrrrouuuuu » et « eup ouuuuu ».
Son chant de parade (utilisé aussi en cas d’agressivité) est un « cou-hou-hou » ou « oum-oum-oum » fort, mugissant et grave.
Alimentation du carpophage bicolore
Pigeon arboricole, le carpophage bicolore se nourrit presque exclusivement de fruits d’arbres, de lianes, de palmiers et d’arbustes tropicaux.
Il préfère se nourrir dans la canopée dense, mais mange aussi dans de petits arbres et arbustes quand ils portent des fruits.
Les oiseaux des îles volent régulièrement en groupes vers le continent pour se nourrir, puis se dispersent pour manger.
Le carpophage bicolore peut avaler des fruits à très grosses graines ; une fois la pulpe nutritive digérée, ces graines sont régurgitées ou rejetées entières selon leur taille.
Accouplement et reproduction du carpophage bicolore
Le carpophage bicolore adapte sa reproduction au lieu.
Il niche dans un arbre, en colonie petite ou grande, dans un nid assez désordonné.
Mais il peut aussi nicher au sol.
Sur certaines îles, aucun vrai nid n’est construit et le site finit entouré de monticules de graines rejetées.
La femelle pond généralement un seul œuf, qui éclot après environ quatre semaines.
Les couples peuvent nicher plusieurs fois par saison.
Les deux parents se partagent l’incubation et nourrissent le poussin.
Les poussins quittent généralement le nid trois à quatre semaines après l’éclosion.
En Australie, le carpophage de Torres niche surtout d’août à janvier ; en Asie du Sud-Est, la période varie selon les régions.
Prendre soin du carpophage bicolore
C’est une espèce sauvage qui ne convient pas à la domestication.
On peut observer le carpophage bicolore dans la nature et dans certains zoos et parcs ornithologiques.
Le mieux qu’un amoureux des oiseaux puisse faire pour cette espèce est de ne pas déranger ni abîmer les forêts côtières, mangroves et îles où il se nourrit et se reproduit.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons