Le founingo des Seychelles (pigeon bleu des Seychelles) est un pigeon de taille moyenne que l’on ne trouve que dans les zones boisées de l’archipel des Seychelles.
On le reconnaît surtout à la plaque de peau rouge vif qui s’étend du front jusqu’au sommet de la tête.
Origines du founingo des Seychelles
Le founingo des Seychelles (Alectroenas pulcherrimus) est aussi appelé pigeon bleu des Seychelles.
Cette espèce a été décrite pour la première fois par le naturaliste italien Giovanni Antonio Scopoli (opens in new tab) en 1786, et le genre Alectroenas a été défini plus tard, en 1840, par le naturaliste anglais George Robert Gray (opens in new tab).
Le founingo de Maurice a été désigné comme espèce type du genre Alectroenas, et il existe aujourd’hui trois espèces vivantes de founingos, dont celui des Seychelles.
Répartition et habitat du founingo des Seychelles
Le founingo des Seychelles est présent sur la plupart des grandes et moyennes îles des Seychelles, notamment Denis, Bird, Aride et Cousin.
Son aire de répartition est estimée à environ 7 300 km² (dont une grande partie de mer entre les îles), et on ne le trouve qu’aux Seychelles.
Bien que la population n’ait pas fait l’objet d’un suivi étroit, ses effectifs ont augmenté depuis que l’on a cessé de le chasser pour sa chair, à la fin des années 1970.
Depuis, le founingo des Seychelles a recolonisé plusieurs îles, dont Curieuse et Denis dans les années 1980, Aride en 1990 et Bird en 2009.
Son habitat préféré est la forêt et les zones boisées.
Le founingo des Seychelles est particulièrement commun dans les zones d’arbres fruitiers et dans les forêts de montagne. On le voit souvent dans la canopée, où il se nourrit de fruits.
Les plus proches parents du founingo des Seychelles parmi les Columbidés
Outre le founingo des Seychelles, le genre Alectroenas comprend :
Founingo de Madagascar (Alectroenas madagascariensis)
Le founingo de Madagascar vit dans le nord et l’est de Madagascar. Il habite les forêts tropicales humides de plaine et les forêts de montagne tropicales ou subtropicales.
Sans que ce soit confirmé, le founingo de Madagascar semble migrer : on le voit quitter le nord de l’île pendant la saison des pluies pour gagner l’ouest.
Founingo des Comores (Alectroenas sganzini)
Cette espèce ne vit qu’aux Comores et aux Seychelles ; on la voit souvent dans les forêts humides de plaine tropicales et subtropicales, les forêts de montagne et les mangroves.
Le founingo des Comores est généralement solitaire et on sait qu’il vole entre les îles d’Aldabra (dans un sens le matin et dans l’autre le soir).
Founingo de Maurice (Alectroenas nitidissimus) *éteint*
Cette espèce éteinte ressemblait aux founingos encore vivants décrits ci-dessus.
Les premières descriptions du founingo de Maurice remontent au XVIIe siècle, et aux XVIIIe et XIXe siècles, des spécimens naturalisés ont été envoyés en Europe.
Ces pigeons ont été conduits à l’extinction par la déforestation et la prédation.
Le plus proche parent parmi les Columbidés
On pense que le plus proche parent est le ptilope vlouvlou (Drepanoptila holosericea).
Cette espèce est endémique de la Nouvelle-Calédonie (où vit aussi le notou, ou carpophage géant) et vit en forêt.
Bien que l’on sache peu de choses sur le régime alimentaire du ptilope vlouvlou, on sait qu’il mange des fruits et des baies.
Apparence du founingo des Seychelles
Le founingo des Seychelles a la tête et la poitrine gris argenté, les ailes, la queue et le dessous bleu foncé, et une plaque caractéristique de peau nue rouge sur la tête.
Il a aussi le bec jaune terne et les pattes gris foncé.
Le mâle et la femelle se ressemblent, mais les couleurs de la femelle peuvent être un peu plus ternes. La femelle peut aussi avoir des plumes bordées de clair sur le corps.
Le jeune founingo des Seychelles est très différent de l’adulte.
Les jeunes ont la tête gris foncé, des plumes de calotte sombres bordées de vert, le dessus brun verdâtre frangé de jaune pâle et une caroncule rose autour de l’œil.
| Envergure | Longueur | Poids | Coloration | |
|---|---|---|---|---|
| Founingo des Seychelles | 38-40cm | 25 – 27cm | 160 – 165g | Bleu foncé et gris argenté |
| Pigeon des villes moyen | 64 – 72 cm | 32 – 37 cm | 300 – 500 g | Gris bleuté avec un peu de noir |
Quelques faits sur le founingo des Seychelles :
- Comme beaucoup de pigeons, le founingo des Seychelles possède un gésier musclé qui broie les graines ; on pense donc que ses fientes contiennent peu de graines viables.
- En créole, cette espèce s’appelle Pizon Olande.
- Le founingo des Seychelles est endémique des Seychelles.
Conservation du founingo des Seychelles
Autrefois, on tirait les founingos pour leur chair, et les agriculteurs les abattaient aussi comme prétendus nuisibles.
Depuis la fin de cette chasse, à la fin des années 1970, la population a augmenté et l’espèce est aujourd’hui répandue dans les îles.
L’espèce est classée en Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l’UICN (opens in new tab), même si le nombre d’adultes reproducteurs est inconnu.
La perte d’habitat reste une menace possible, si bien que l’évolution de la population peut varier d’une île à l’autre.
Il existe des sites de conservation sur toute l’aire de répartition de ce pigeon, et l’espèce est présente dans au moins une aire protégée : même s’il n’existe pas de mesures de conservation propres au founingo, il est protégé grâce à la protection de ses habitats.
Comportement du founingo des Seychelles
Il reste beaucoup à apprendre sur le caractère et le comportement du founingo des Seychelles ; on le rencontre seul, en couple ou en petits groupes pouvant compter jusqu’à 12 oiseaux.
Son cri est une courte note grondante émise en une longue série rapide. Les notes sont rauques et âpres, mais on les entend rarement, car l’oiseau est surtout silencieux.
On voit rarement ces oiseaux au sol : ils préfèrent passer l’essentiel de leur temps en hauteur, dans les arbres fruitiers.
On trouve parfois des founingos désorientés au sol après avoir mangé trop de figues trop mûres ou fermentées.
Une équipe de conservation s’en occupe pendant quelques jours, puis les relâche une fois rétablis.
Alimentation
Ces pigeons mangent des fruits et des graines, notamment les fruits de l’ylang-ylang et des figuiers.
Ils semblent particulièrement apprécier les figues, les goyaves sauvages et les baies de cannelier.
Accouplement et reproduction du founingo des Seychelles
La femelle construit le nid avec des brindilles ; cette plateforme se trouve à environ 6 à 20 m de hauteur dans un arbre.
La femelle pond généralement un œuf, parfois deux.
L’œuf est couvé pendant environ 28 jours, et le petit quitte le nid vers 21 jours.
Pendant la parade, ces pigeons s’élèvent au-dessus de la canopée puis plongent vers le sol, les ailes tenues vers l’avant et vers le bas.
Ce manège peut se répéter avant que l’oiseau ne se pose dans un arbre.
Le mâle salue et roucoule devant la femelle en faisant valoir ses plumes ornementales tout en se pavanant. Il tourne aussi la tête à 180 degrés et la ramène en se pavanant pour séduire la femelle.
Pendant la parade, les mâles peuvent se montrer agressifs entre eux pour impressionner les femelles.
Même si la reproduction peut avoir lieu toute l’année, le founingo des Seychelles se reproduit généralement entre octobre et avril.
Prendre soin du founingo des Seychelles
Le founingo des Seychelles est une espèce sauvage qui ne se prête pas à la domestication.
La perte d’habitat restant une menace pour le founingo des Seychelles, le mieux que vous puissiez faire pour l’aider est de soutenir les efforts de conservation et de respecter les habitats où il vit.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons