O pombo-de-nicobar, um dos membros mais bonitos da família dos pombos (Columbidae), é o único representante vivo do gênero Caloenas.
Isso pode não dizer muito a quem só gosta de aves, mas quer dizer que o pombo-de-nicobar costuma ser descrito como o parente vivo mais próximo do dodô, a ave extinta que virou símbolo dos animais extintos no mundo todo.
Acredita-se também que o pombo-de-nicobar tenha parentesco com o solitário-de-rodrigues (opens in new tab), também extinto.
Se isso despertou a sua curiosidade e você quer saber mais sobre esta ave, veio ao lugar certo!
Origem do pombo-de-nicobar
Também é conhecido em inglês como vulturine pigeon, hackled pigeon ou white-tailed pigeon, mas, como o nome indica, o pombo-de-nicobar é originário das ilhas Nicobar (opens in new tab).
Essas ilhas formam, junto com as ilhas Andamã (onde vive o raro Andaman wood pigeon), um território da União da Índia e ficam no golfo de Bengala, no leste do oceano Índico.
A ilha Grande Nicobar, que faz parte da Rede Mundial de Reservas da Biosfera (opens in new tab) da UNESCO, fica a cerca de 1.300 km a sudeste do subcontinente indiano e a uns 150 km ao norte da ilha indonésia de Sumatra.
O gênero também incluía duas espécies extintas, o Kanaka pigeon (Caloenas canacorum) e o pombo-verde-malhado (opens in new tab) (descrito em 1783), e estudos de DNA indicam que o grupo é próximo dos Raphinae (a subfamília que inclui o dodô), mas só o pombo-de-nicobar sobrevive hoje.
Distribuição e habitat
O pombo-de-nicobar vive nas ilhas Nicobar e Andamã e também em ilhas e costas da Tailândia, do Vietnã, da Malásia, das Filipinas, da Indonésia, de Mianmar, do Camboja, de Papua-Nova Guiné e das ilhas Salomão (onde vivia o hoje extinto Choiseul pigeon).
Infelizmente, acredita-se que a população esteja diminuindo.
Há também uma subespécie separada (a única) em Palau, no Pacífico Ocidental.
Nos Estados Unidos, no Reino Unido e em outros países fora da área natural de distribuição, os únicos lugares onde você provavelmente vai ver um pombo-de-nicobar são zoológicos e centros de conservação.
A distribuição dessas aves é tão específica que, em 2017, virou notícia quando um pombo-de-nicobar foi encontrado na Austrália (opens in new tab) e posto imediatamente em quarentena pelo Departamento de Agricultura australiano, como medida de biossegurança.
O pombo-de-nicobar consegue viver em ambientes variados, de florestas secas a florestas tropicais úmidas, matagais e manguezais.
Desde que o clima seja tropical, ele se dá bem.
Também se desloca sem problema de ilha em ilha e entre as ilhas e o continente, mas prefere ilhas menores, de mata densa e pouco perturbadas.
Situação de conservação do pombo-de-nicobar
Como acontece com muitas espécies únicas hoje em dia, o pombo-de-nicobar não é tão abundante na natureza.
Na escala oficial de conservação, a ave é classificada como “Quase Ameaçada” pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
É um degrau acima de “Pouco Preocupante”, mas as ilhas onde faz ninho estão sendo desmatadas e perturbadas, e só em Palau estima-se que restem cerca de 1.000 aves adultas, o que dá a dimensão do problema.
O pombo-de-nicobar também é mantido em muitos zoológicos e centros de conservação de aves na Europa, nos Estados Unidos e em outros lugares, o que ajuda a evitar que a espécie se extinga, graças a programas de reprodução e a pesquisas especializadas.
Ele se reproduz bem em cativeiro e pode viver bem mais em cativeiro do que na natureza.
Aparência
O pombo-de-nicobar é considerado um pombo grande: costuma medir cerca de 32 a 40 cm de comprimento e pesar de 460 a 600 g.
Tem corpo robusto, cabeça pequena e pernas e asas longas.
É uma ave muito chamativa e diferente, com plumagem iridescente caída.
A cabeça é cinza, cor que continua pela parte de cima do pescoço, onde surgem penas longas verdes e cor de cobre, como uma crina; o resto da plumagem é de um verde metálico intenso que pode parecer preto com pouca luz.
A cauda do pombo-de-nicobar é bem curta e de um branco puro brilhante.
Acredita-se que funcione como uma espécie de “luz de sinalização” para os outros pombos, porque em voo eles costumam seguir em coluna ou em fila indiana.
A cera é uma pequena saliência escura na base superior do bico, que também é escuro, e os olhos têm íris escura.
As pernas e os pés são fortes, de um vermelho fosco.
A coloração varia muito pouco de um pombo-de-nicobar para outro.
As fêmeas são, em média, um pouco mais pesadas que os machos, com muita sobreposição, mas têm a saliência do bico menor e as penas do pescoço mais curtas.
Também pode haver diferença de cor: a fêmea tem a parte de baixo do corpo mais amarronzada.
Os dois sexos têm íris escura.
Se você vir um pombo-de-nicobar com a cauda preta e quase sem a iridescência característica, quase com certeza é um jovem que ainda não tem a aparência completa de adulto.
Comportamento do pombo-de-nicobar
Por ser ameaçado e bastante arisco e difícil de observar, sabe-se muito menos sobre o pombo-de-nicobar do que sobre muitas outras raças de pombo.
O que se sabe é que gosta de se deslocar em bandos durante o dia e que os bandos também dormem juntos à noite.
Os bandos podem ser bem grandes.
Como outros pombos e rolinhas, não bebe água aos golinhos: mergulha o bico inteiro e suga.
O canto do pombo-de-nicobar é um arrulho grave e repetitivo.
Às vezes, quando está assustado ou ameaçado, faz um som parecido com o grunhido de um porco!
Alimentação
A dieta do pombo-de-nicobar não é muito diferente da de vários outros pombos.
O cardápio do dia a dia costuma incluir vários tipos de sementes, frutas, brotos e talvez alguns pequenos insetos encontrados no ambiente tropical.
Em geral, o pombo-de-nicobar passa muito tempo no chão da floresta, do manguezal ou do matagal, e por isso também come no chão.
Esta ave tem uma moela especialmente forte, com a ajuda de uma pedra na moela!
Isso permite que ela moa alimentos muito duros, que nós só conseguiríamos comer depois de quebrar.
Infelizmente, a espécie é caçada para alimentação, e as pedras da moela já foram usadas em joias.
Acasalamento e reprodução do pombo-de-nicobar
A maturidade sexual é relatada por volta dos 12 meses, e em algumas regiões a reprodução pode acontecer durante boa parte do ano.
Na época de reprodução, as aves se recolhem em ilhotas costeiras muito pequenas, cobertas de mata e desabitadas (um dos riscos para a espécie, porque essas ilhas muitas vezes são desmatadas para dar lugar a plantações).
O pombo-de-nicobar segue os mesmos padrões de corte da maioria dos pombos e rolinhas.
Cabe ao macho arrulhar alto e exibir as penas do pescoço para as fêmeas que lhe interessam.
Quando a corte avança, o macho começa a parecer que faz reverências para a fêmea.
Em alguns casos isso dura vários dias, e depois vem a construção do ninho.
Em geral o macho escolhe o local do ninho e junta gravetos e outros materiais para o ninho, e a fêmea usa esses materiais para construí-lo.
A altura do ninho depende de quanto a área é perturbada.
Como preferem lugares tranquilos, a maioria dos ninhos fica a 1 ou 2 m de altura, mas em áreas perturbadas pode chegar a 12 m.
O pombo-de-nicobar não se importa de dividir a árvore com outros casais.
Como muitas outras espécies, é monogâmico e tende a formar casal para a vida toda, mas, ao contrário da maioria dos pombos, que põem dois ovos, o pombo-de-nicobar põe um único ovo branco com um leve tom azulado.
O macho e a fêmea dividem a incubação, e o filhote nasce quase totalmente pelado!
Os pais mantêm o filhote o mais aquecido possível por até dez dias, e depois as penas começam a crescer.
Em poucas semanas, os jovens já conseguem sair do ninho, mas, como muitos jovens adultos humanos prontos para sair de casa, costumam ficar por perto dos pais um pouco mais do que precisariam!
Como cuidar de um pombo-de-nicobar
A resposta para o que é preciso para cuidar de um pombo-de-nicobar é simples: você não deve ter um!
Pela aparência bonita e pela ligação com o dodô, o pombo-de-nicobar é uma ave exótica muito procurada, mas, como é ameaçado, é difícil de conseguir de forma legal e não é adequado como animal de estimação.
A inclusão do pombo-de-nicobar no Anexo I da CITES (Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção) significa que o comércio internacional de aves selvagens com fins comerciais é proibido, e qualquer comércio legal de aves nascidas em cativeiro precisa de licenças.
Infelizmente, essas leis nem sempre impedem os colecionadores de aves mais teimosos e sem escrúpulos, mas esperamos que os nossos leitores respeitem a situação de ameaça e as regras que protegem o pombo-de-nicobar.
Última atualização: 28 October 2026 · Raças