O apito para pombos é um pequeno dispositivo preso ao pombo que produz um assobio enquanto a ave voa.
Mais conhecidos na China, eles são usados principalmente pelo som, e alguns criadores acreditam que ajudam a afastar aves de rapina.
O que é um apito para pombos?
O apito para pombos, às vezes chamado de flauta de pombo e, na China, de geling 鸽铃 ou geshao 鸽哨, é um instrumento pequeno e leve preso às penas da cauda do pombo. A ave o leva consigo e, durante o voo, ele produz um som misterioso, parecido com o de uma flauta.
Os apitos tradicionais eram feitos de materiais leves, como bambu (opens in new tab) e cabaças ocas, e presos com pequenas travas para não machucar a ave.
Dizem que os primeiros usos variavam bastante: desde prender os apitos nas aves para afastar predadores que estivessem atrás de um lanche fácil em forma de pombo até usar os pombos na guerra, criando uma distração tática contra o exército inimigo.
Hoje, eles são usados principalmente pelo som que fazem no voo.
Como funcionam os apitos para pombos?
O dispositivo fica preso na parte de trás da ave.
Assim, o apito fica no fluxo de ar que passa pelo pombo durante o voo.
A passagem do ar pelo dispositivo produz um som, do mesmo jeito que acontece quando você sopra um instrumento como a flauta.
Numa velocidade adequada, o ar entra pelas aberturas voltadas para a frente e bate numa borda afiada lá dentro, o que faz o ar da câmara vibrar.
O resultado é um tom que dura enquanto o ar continuar passando.
Os pequenos túneis e furos (aberturas) dos apitos podem ter larguras diferentes, o que muda a forma como o ar sai da câmara.
Por causa dessas aberturas diferentes, cada apito dá uma nota diferente enquanto os pombos voam.
Na prática, um bando com apitos de notas diferentes pode produzir acordes.
O som também muda conforme a trajetória e a velocidade do voo.
Nas curvas e cambalhotas, o ar pode passar pelo apito sem entrar nele, e o apito fica em silêncio.
Leva um tempo para conhecer o estilo e as acrobacias de cada pombo, então você vai precisar de alguns testes e tentativas frustradas até achar o ponto mais aerodinâmico na parte de trás da ave para conseguir a melhor variedade de sons.
A história do apito para pombos
Os apitos para pombos foram muito usados na Ásia, mas perderam espaço com a urbanização e as regras sobre a criação de pombos.
A origem do apito para pombos está na história antiga da China.
Embora provavelmente fossem usados bem antes, as menções escritas mais antigas que se conhecem são da dinastia Song do Norte, que durou de 960 a 1127.
Segundo esses registros, o exército do reino de Xia Ocidental usou pombos com apitos como sinal ao atacar o exército Song.
Em meados da dinastia seguinte, a Song do Sul, que durou de 1127 a 1279, os apitos para pombos já eram comuns entre as pessoas comuns, e não só entre os soldados.
Mais perto dos tempos modernos, o começo da dinastia Qing (1644 a 1912) foi um período de relativa paz na China.
Nessa época, os soldados alistados nas Oito Bandeiras tinham mais tempo livre do que nunca e ficavam baseados em Pequim, em vez de viver se deslocando de uma campanha para outra.
Eles recebiam do Estado uma cota de grãos e dinheiro, e por isso surgiram vários passatempos, como a criação de grilos, peixes e, principalmente, aves.
Quanto mais tempo os chineses (e os soldados em especial) podiam dedicar aos passatempos, mais conseguiam aperfeiçoá-los, e foi nessa época que coisas como os apitos para pombos foram aprimoradas e passaram a fazer parte da cultura chinesa e da criação de pombos.
Os apitos para pombos eram tão populares porque os materiais para fazê-los eram baratos.
Dizem que alguns fabricantes famosos se recusavam a aceitar aprendizes, então muita gente aprendeu sozinha a fazer os próprios apitos, o que pode explicar por que os modelos variam tanto.
Esse segredo também pode ter contribuído para o declínio do ofício.
Hoje, pouquíssimos artesãos sabem fazer à mão um apito para pombos de boa qualidade.
O apito para pombos já teve usos curiosos.
Os columbófilos de Taiwan usavam apitos em suas aves de corrida, e há relatos não comprovados de que, em certa época, o exército americano os usou em seus pombos-correio.
Uma história popular conta que antigas casas bancárias de Pequim usavam pombos para trocar mensagens e que essas aves levavam apitos entalhados com cabeças de animais, capazes de tocar vários tons ao mesmo tempo.
Dizem que um bando de pombos com apitos foi solto na Praça da Paz Celestial em 1986 para marcar a visita oficial da rainha Elizabeth II à China (opens in new tab).
Nas últimas décadas, o uso dos apitos diminuiu.
Os apitos para pombos já foram muito comuns em Pequim; hoje são raros.
O Pitt Rivers Museum (opens in new tab), em Oxford, na Inglaterra, tem uma coleção interessante de gravações e também exemplares de apitos tradicionais da China e da Indonésia.
Esse acervo inspirou o compositor residente do museu, Nathaniel Mann, a fazer música com apitos para pombos. Desde então, ele já os apresentou em eventos de columbofilia pelo Reino Unido e ajudou a renovar o interesse por eles.
Onde comprar um apito chinês para pombos de verdade?
Há muitos apitos modernos à venda na internet, com preços variados.
Alguns são de plástico e outros materiais sintéticos, totalmente feitos à máquina, e custam pouco nos grandes sites de varejo.
No outro extremo estão os apitos de madeira feitos à mão, mais ornamentados, que ainda são produzidos por mestres artesãos na China.
Se você encontrar um antigo à venda, espere um preço alto, dependendo da idade e da história da peça.
Também há tutoriais na internet que ensinam a fazer apitos caseiros com coisas como potes velhos de filme fotográfico.
Última atualização: 28 October 2026 · Fatos