Visto pela última vez há mais de um século, o pombo-coroado-de-choiseul (Microgoura meeki) era nativo da ilha Choiseul, no sudoeste do oceano Pacífico.
Até hoje, nenhum outro habitat foi documentado desde a extinção da espécie.
O pombo-coroado-de-choiseul foi extinto antes que os pesquisadores pudessem observar e documentar bem as suas características. Por isso, a maior parte dos dados que temos vem da expedição de Albert Stewart Meek, em 1904.
Ele também é conhecido como pombo-da-choiseul, kuvojo e, em inglês, Solomon crested pigeon e Solomon Islands crowned pigeon.
Origem do pombo-coroado-de-choiseul
O pombo-coroado-de-choiseul era monotípico, ou seja, era a única espécie do gênero Microgoura.
Os pesquisadores não encontraram nenhuma subespécie desde a descoberta.
Depois da expedição de Albert Stewart Meek, em 1904, Walter Rothschild descreveu o pombo-coroado-de-choiseul com base nos exemplares levados por Meek.
O nome Microgoura vem da palavra grega antiga mikros, “pequeno”. A outra parte do nome, “goura”, é um termo nativo da Nova Guiné.
O gênero Goura reúne os pombos-coroados, que têm uma crista parecida com a do pombo-coroado-de-choiseul.
Rothschild deu à espécie o nome meeki em homenagem a Albert Stewart Meek.
Distribuição e habitat do pombo-coroado-de-choiseul
Albert Stewart Meek (opens in new tab) coletou os últimos exemplares perto da baía de Choiseul, no norte da ilha Choiseul.
Cercada pelas outras Ilhas Salomão, a ilha Choiseul fica no sudoeste do oceano Pacífico.
Até hoje, a ilha Choiseul é o único habitat documentado da espécie.
Alguns pesquisadores sugeriram, sem provas firmes, que ela também poderia ter vivido em ilhas próximas.
Alguns moradores disseram aos pesquisadores (opens in new tab) que o pombo-coroado-de-choiseul vivia em Malaita e Ysabel, duas ilhas vizinhas.
Mas nenhum desses relatos foi confirmado.
Ao contrário de muitas aves, o pombo-coroado-de-choiseul não migrava com as estações.
Ao contrário de muitos pombos, acredita-se que ele vivesse principalmente no chão, em florestas pantanosas de baixada perto do litoral.
Parentes mais próximos entre os columbídeos
Acredita-se que o parente vivo mais próximo do pombo-coroado-de-choiseul seja o thick-billed ground pigeon (opens in new tab) (Trugon terrestris).
O thick-billed ground pigeon vive na Indonésia e em Papua-Nova Guiné.
Alguns pesquisadores sugeriram que o pombo-coroado-de-choiseul poderia ser um elo entre o thick-billed ground pigeon e os pombos-coroados do gênero Goura.
Mas o pombo-coroado-de-choiseul era bem diferente dos pombos-coroados Goura.
Aparência do pombo-coroado-de-choiseul
| Envergadura | Comprimento | Peso | Cores | |
|---|---|---|---|---|
| Pombo-coroado-de-choiseul | Desconhecida | Cerca de 31 cm | Desconhecido | Cinza-azulado com um pouco de preto e barriga laranja |
| Pombo urbano médio | 64–72 cm | 29–37 cm | 240–380 g | Cinza-azulado com um pouco de preto |
O pombo-coroado-de-choiseul era uma ave terrícola grande. Pelas ilustrações dos pesquisadores, o adulto era quase todo cinza-azulado, como muitos pombos.
O rosto e a testa eram pretos.
No geral, as costas eram acinzentadas, mas a parte de baixo tinha um tom amarronzado parecido com o da cauda e das asas. As pernas eram vermelho-arroxeadas.
O que diferenciava o pombo-coroado-de-choiseul era a barriga laranja-amarronzada e a crista única. A crista e o alto da cabeça tinham o mesmo cinza-azulado.
Mas os pesquisadores acreditam que as cristas dos exemplares do museu foram achatadas durante a preservação.
Por isso, não sabemos exatamente como essa crista azul ficava na cabeça da ave. Ilustradores diferentes imaginaram posições diferentes para ela nos desenhos.
Por exemplo, John Gerrard Keulemans desenhou uma crista achatada, como nos exemplares de Meek. Outros ilustradores mostraram uma crista em leque e desgrenhada, parecida com a dos pombos-coroados.
Outro detalhe curioso na cabeça era o escudo azul no alto do bico. As penas pretas em volta emolduravam e destacavam o escudo e o bico.
As asas eram amarronzadas.
A cauda era roxo-escura, combinando com as penas pretas da cabeça e do corpo.
Curiosidades sobre o pombo-coroado-de-choiseul
- Hamlin contou que os moradores da ilha Choiseul chamavam a ave de “kukuru-ni-lova”, que quer dizer “pombo-que-pertence-ao-chão“. O nome descreve bem o comportamento parecido com o de uma galinha.
- Era um pombo relativamente grande, que vivia no chão das florestas de baixada.
- Os moradores também se lembravam da pedra da moela, que descreviam como “ouro”. As pedras talvez tivessem algum valor local, o que pode ter aumentado a pressão da caça.
- A província de Choiseul tem o pombo-coroado-de-choiseul na bandeira.
- Alguns ornitólogos sugeriram que ele seria um parente menor dos pombos-coroados, como o pombo-coroado-de-vitória (Goura victoria).
Conservação do pombo-coroado-de-choiseul
Em 1904, Albert Stewart Meek coletou vários exemplares, entre eles seis peles e um único ovo.
As peles estão hoje no Museu Americano de História Natural, em Nova York, e o ovo, no Museu de História Natural em Tring, na Inglaterra.
Desde a visita de Meek em 1904, várias expedições voltaram à ilha Choiseul atrás do pombo, sem sucesso.
Em 1968, Parker voltou à ilha Choiseul e entrevistou os moradores mais velhos da costa sul. Os que se lembravam do pombo disseram que o tinham visto muito tempo antes.
Segundo os moradores, uma missão de fora levou gatos ferais para a ilha para controlar os ratos. Além disso, cães foram treinados para ajudar na caça aos porcos.
A ilha Choiseul não tinha mamíferos predadores nativos, como gatos ou cães, então o pombo não tinha defesa contra eles.
Os gatos e os cães caçaram o pombo-coroado-de-choiseul e reduziram muito a população.
O registro mais recente que Parker conseguiu veio de moradores que viram um pequeno poleiro de pombos durante a Segunda Guerra Mundial, no começo dos anos 1940.
Antes disso, em 1927–1929, Beck e Hamlin, da Whitney South Sea Expedition, não conseguiram encontrar o pombo, mesmo com a ajuda dos moradores.
Parker acreditava que a perda de habitat também teve um papel.
Para ele, o pombo tinha desaparecido da região da baía de Choiseul no fim dos anos 1920, depois que a vegetação original foi derrubada para plantações de coco.
Comportamento do pombo-coroado-de-choiseul
Os relatos dos moradores reunidos por Hamlin em 1929 descreviam como o pombo-coroado-de-choiseul era manso.
Essa mansidão pode ter contribuído para a extinção, já que os meninos da ilha costumavam pegá-lo com as mãos sem dificuldade.
Além disso, o pombo pouco se esforçava para esconder os lugares onde dormia. Os meninos achavam os poleiros em árvores de galhos baixos pelas fezes no chão embaixo delas.
Esperavam os pombos dormirem para pegá-los sem esforço.
O pombo também tinha um som característico, que alguns moradores imitaram quando viram as ilustrações da ave.
Um chefe de aldeia disse que o canto parecia um assobio que subia e descia.
Ele costumava ouvi-lo cantar do poleiro ao anoitecer.
Acasalamento e reprodução do pombo-coroado-de-choiseul
Nenhum dos pesquisadores que visitaram a ilha Choiseul relatou que os nativos criassem a ave.
Em vez disso, eles procuravam os poleiros nas florestas de baixada e caçavam as aves selvagens para comer.
Segundo os moradores, os pombos dormiam em grupos de dois, três ou quatro.
O pombo-coroado-de-choiseul não fazia ninho para pôr os ovos. Botava um único ovo pequeno, cor de creme, em buracos no chão sem nenhum forro.
Última atualização: 30 October 2026 · Raças