O pombo-congolês, também conhecido como afep e, em inglês, como gray wood pigeon e african wood pigeon, é um pombo grande das florestas da África.
Esses pombos têm uma área de distribuição enorme nas florestas equatoriais africanas.
Origem do pombo-congolês
O pombo-congolês (Columba unicincta) foi descrito em 1860 pelo ornitólogo americano John Cassin (opens in new tab).
Ele deu à espécie o nome Columba unicincta, que vem das palavras latinas uni, “um”, e cinctus, “cingido” (com uma faixa).
Afep é a palavra para “pombo” na língua bulu, de Camarões.
Distribuição e habitat do pombo-congolês
O pombo-congolês vive na copa das árvores e é encontrado nas florestas tropicais úmidas da África.
A espécie tem uma área de distribuição enorme, de cerca de 6.070.000 km², e ocorre até 1.600 metros de altitude.
O pombo-congolês vive nas florestas tropicais primárias e secundárias, de baixada e de montanha, de Angola, Zâmbia, Tanzânia, Ruanda, Uganda, República Democrática do Congo, República do Congo, Guiné Equatorial, República Centro-Africana, Sudão do Sul, Sudão, Camarões, Nigéria, Gana, Costa do Marfim, Libéria, Guiné e Serra Leoa.
Mas a distribuição é descontínua, com muitas populações isoladas nesses países, principalmente na Libéria, na Costa do Marfim, no sul de Gana, no norte de Uganda e no norte de Camarões.
Também há populações isoladas mais ao sul, na Zâmbia e em Angola.
Na bacia do Congo, a distribuição é mais contínua.
Esses pombos são principalmente arborícolas e preferem áreas de copa fechada, mas, quando falta comida, também aparecem em plantações e terras agrícolas.
Parentes mais próximos entre os columbídeos
O pombo-congolês pertence ao gênero Columba, que em latim quer dizer “pomba” ou “pombo”.
Esse gênero reúne pombos de porte médio a grande, na maioria pombos de floresta.
O gênero Columba tem cerca de 35 espécies.
O pombo-congolês é muito parecido com o pombo-torcaz: tem o mesmo formato de cabeça e o mesmo corpo arredondado.
Das espécies de Columba que vivem na mesma região, nenhuma é muito parecida com ele, a não ser em voo:
White-naped pigeon (Columba albinucha)
Esta espécie vive no oeste de Camarões, no oeste de Uganda e no leste da RDC. Comparado ao pombo-congolês, tem um padrão menos uniforme, é mais escuro no geral e tem a nuca branca.
Cameroon olive pigeon (Columba sjostedti)
Esta espécie vive na região da fronteira entre Camarões e Nigéria.
É menor que o pombo-congolês, mais escura, com padrão menos uniforme e pintas brancas nas asas cor de vinho.
Western bronze-naped pigeon (Columba iriditorques)
O western bronze-naped pigeon vive da Costa do Marfim até Uganda e, em voo, lembra o pombo-congolês.
Mas o pombo-congolês é bem maior, e o western bronze-naped pigeon é cinza-escuro, com pescoço iridescente e manto acobreado.
Aparência do pombo-congolês
O pombo-congolês é compacto, mas robusto, e lembra o pombo-torcaz.
A faixa grossa na cauda e a cor clara ajudam a diferenciá-lo de outros pombos de floresta.
As asas são cinza-ardósia escuras, com rêmiges primárias cinza-enegrecidas.
Os flancos e a parte de baixo das asas são cinza-escuros, e a cabeça e as costas, cinza mais claro. A cauda é preta, com uma faixa larga branca/cinza característica.
Os machos têm um tom rosado forte no peito, e nas fêmeas esse rosado é menor e um pouco mais apagado. Os olhos e os anéis em volta deles são vermelhos.
Os jovens são um pouco diferentes: mais escuros, mais marrons que cinza e bem barrados.
| Envergadura | Comprimento | Peso | Cores | |
|---|---|---|---|---|
| Pombo-congolês | Desconhecida | 35–36 cm | 356–490 g | Cinza com um pouco de branco |
| Pombo urbano médio | 64–72 cm | 29–37 cm | 240–380 g | Cinza-azulado com um pouco de preto |
Curiosidades sobre o pombo-congolês
- O pombo-congolês vive nas florestas tropicais úmidas da África
- Segundo a Lista Vermelha da IUCN, a duração de uma geração do pombo-congolês é de 5,6 anos
Conservação do pombo-congolês
O pombo-congolês está classificado como Pouco preocupante na Lista Vermelha da IUCN (opens in new tab). O tamanho da população mundial é desconhecido, mas acredita-se que a espécie seja comum na sua área de distribuição.
Mesmo assim, acredita-se que a população possa estar diminuindo por causa da perda de habitat.
Embora não haja medidas de conservação específicas para o pombo-congolês, há áreas de conservação em toda a sua distribuição, e ele ocorre em áreas protegidas.
Comportamento do pombo-congolês
O canto do pombo-congolês costuma ser uma série de 7 a 12 arrulhos graves e monótonos, lentos, cada um com cerca de 1 segundo.
Essas aves preferem andar em grupos pequenos, mas às vezes são vistas em grupos maiores, dependendo da comida disponível.
Alimentação
O pombo-congolês come grãos, sementes e frutos. Os alimentos preferidos mudam conforme o lugar onde vive.
No Gabão, a espécie tem preferência pelo jurubebão (Solanum torvum), pelo Coelocaryon e pela Musanga; na Zâmbia, prefere figos e Sapium.
Também já houve registros de pombos-congoleses comendo cupins, embora isso não pareça fazer parte da dieta normal.
Embora essas aves costumem ficar na mesma área, podem se deslocar conforme a oferta de comida.
Por exemplo, na Zâmbia, o pombo-congolês é bem mais raro de março a maio e visto com muito mais frequência de agosto a novembro.
Quando a comida está escassa, ele também pode aparecer em áreas agrícolas.
Acasalamento e reprodução do pombo-congolês
A época de reprodução fica na segunda metade da estação seca, que varia conforme a região.
Em geral vai de junho a setembro na maior parte da distribuição, mas no Gabão eles se reproduzem em janeiro e fevereiro e em Uganda, em março e abril. A reprodução coincide com a estação seca de cada região.
Na época de reprodução, a fêmea põe 1 ovo branco, que é chocado por 14 a 18 dias.
Os dois pais cuidam do filhote. No começo ele recebe leite de papo, depois comida regurgitada, e sai do ninho com 20 a 25 dias.
Como ajudar o pombo-congolês
O pombo-congolês é uma espécie selvagem que não se adapta bem ao cativeiro.
A melhor forma de ajudar essas aves é apoiar os esforços de conservação das florestas onde vivem.
Última atualização: 30 October 2026 · Raças