Les pigeons mangent des lentilles, et une petite quantité ne devrait pas nuire à un oiseau en bonne santé. Les lentilles sèches crues doivent rester une petite part de l’alimentation ; cuites ou germées, elles sont plus sûres.
Les colombophiles ne sont pas d’accord entre eux sur ce point. Voici ce que l’on sait réellement.
Qu’est-ce que la lentille ?
La lentille est une légumineuse. Les légumineuses sont surtout des plantes dont les fruits sont des gousses qui s’ouvrent en deux moitiés et contiennent des graines comestibles. On mange rarement la gousse, seulement ce qu’elle contient.
Les graines de légumineuses récoltées sèches sont appelées légumes secs.
Comme la plupart des légumes secs, les lentilles sont généralement vendues sèches.
Il existe de nombreuses variétés de lentilles. Parmi les plus courantes :
- lentilles brunes
- lentilles vertes
- lentilles corail ou jaunes
- Lentilles spéciales
- lentilles noires (béluga)
- lentilles vertes du Puy
Elles sont très nutritives et riches en protéines et en fibres.
Elles comptent parmi les sources de protéines végétales les plus consommées au monde, mais conviennent-elles aux pigeons ?
L’alimentation du pigeon
À première vue, les lentilles semblent avoir leur place dans ce que mange un pigeon. Qu’il soit des villes ou domestique, le pigeon se nourrit en général d’un mélange de graines, de céréales, d’herbes, de fruits à coque et de baies.
Le pigeon des villes complète son menu avec tout ce qu’il trouve de comestible, en particulier les restes de nourriture humaine. Les pigeons domestiques dépendent de leur propriétaire : en plus de remplir les mangeoires d’un bon mélange, celui-ci peut leur donner des fruits comme la banane ou des vers de farine.
Les légumes secs sont au fond des graines. On les cultive depuis environ 8 000 ans ; ils sont faciles à produire et à trouver. Ils apportent de nombreux nutriments, minéraux et vitamines dont le pigeon a besoin.
Les lentilles apportent des glucides, des protéines, un peu de matières grasses, du fer, des fibres, du sodium, des folates, du calcium et du potassium, qui font tous partie des besoins du pigeon.
Beaucoup d’oiseaux aiment les lentilles. Pourquoi certains colombophiles les déconseillent-ils alors pour les pigeons ?
Pourquoi certains éleveurs évitent-ils les lentilles ?
La raison la plus souvent donnée est physique : les lentilles sèches sont dures et plutôt grosses par rapport aux petites graines.
Certains éleveurs craignent qu’elles provoquent un étouffement, mais les pigeons avalent couramment des pois et des féveroles plus gros. Cette inquiétude concerne surtout les jeunes oiseaux ou les oiseaux affaiblis.
La nourriture arrive d’abord dans le jabot, où elle est stockée et ramollie, puis passe par le proventricule (l’estomac glandulaire) jusqu’au gésier, où elle est broyée.
Nous n’avons trouvé aucune preuve que les lentilles provoquent souvent des obstructions chez les pigeons adultes en bonne santé.
Une raison plus solide d’être prudent tient à ce que contiennent les lentilles crues.
Les lentilles contiennent une protéine appelée hémagglutinine (une lectine). C’est à cause d’elle que l’on conseille aux humains de faire tremper puis de bien cuire les légumineuses avant de les manger.
Non traitée, l’hémagglutinine est toxique. Des légumes secs mal préparés peuvent provoquer nausées, vomissements et vertiges.
Manger trop de légumes secs, même bien préparés, peut causer des gaz et des ballonnements.
Le trempage suivi de la cuisson, ou la germination, réduit la teneur en lectines. Les lentilles cuites destinées aux pigeons doivent être nature, sans sel, huile ni épices.
Vous lirez peut-être en ligne qu’il existe un lien entre la grippe aviaire et l’hémagglutinine. C’est une confusion de noms.
L’hémagglutinine est connue pour aider les virus (opens in new tab) à se fixer aux cellules, mais il s’agit alors d’une protéine portée par le virus lui-même. Les lectines des lentilles sont des protéines différentes, et manger des lentilles ne cause ni ne transmet la grippe aviaire.
Le problème concerne sans doute moins les pigeons des villes, qui ont peu de chances de prendre la peine d’ouvrir des gousses pour atteindre les lentilles.
Attention aux mélanges de graines
Les lentilles ne posent pas de problème en elles-mêmes, mais elles ne doivent pas prendre la place des céréales, des pois et des graines qui forment la base d’un mélange pour pigeons.
En animalerie, vous constaterez que plusieurs mélanges bon marché contiennent des lentilles et d’autres légumes secs.
Les pigeons les mangeront volontiers, mais un mélange gonflé avec des légumes secs bon marché peut être moins équilibré qu’il n’y paraît.
Lisez la liste des ingrédients pour savoir quelle part de ce que vous payez correspond à des lentilles plutôt qu’à des céréales et des pois.
Les ingrédients sont classés par ordre décroissant : ceux qui sont présents en plus grande quantité figurent en premier.
Conclusion
En résumé, les lentilles ne sont pas toxiques pour les pigeons. Quelques-unes dans un mélange ne posent pas de problème, et des lentilles cuites ou germées peuvent servir de friandise occasionnelle, mais les lentilles sèches crues ne doivent pas représenter une grande part de l’alimentation.
Les pigeons picorent presque tout. Donnez-leur surtout un bon mélange pour pigeons, de l’eau propre et du grit, et considérez les lentilles comme un complément.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Alimentation