Si vous avez aperçu dans le nord de l’Amérique du Sud un pigeon avec une grande zone de peau nue autour des yeux, il s’agissait peut-être d’un pigeon à œil nu.
Ces pigeons sont localement communs dans le nord de la Colombie et au Venezuela, et on peut les confondre avec la tourterelle à ailes blanches. Plusieurs différences les distinguent toutefois.
Voici plus de détails sur le pigeon à œil nu pour vous aider à l’identifier.
Origines du pigeon à œil nu
Le pigeon à œil nu est originaire d’Amérique du Sud et n’est pas largement répandu dans le monde.
On peut l’observer sur les côtes caribéennes de la Colombie et du Venezuela.
Il vit aussi toute l’année sur les îles d’Aruba, de Bonaire et de Curaçao.
- Ordre : Columbiformes
- Famille : Columbidae
- Genre : Patagioenas
Le pigeon à œil nu appartient à la famille des Columbidés (opens in new tab).
Les colombes et tourterelles font aussi partie de cette famille.
Elle compte environ 350 espèces.
Plus d’une douzaine d’espèces ont disparu au cours des derniers siècles, surtout à cause de la chasse, de la perte d’habitat et des prédateurs introduits.
Le genre du pigeon à œil nu est Patagioenas, les pigeons du Nouveau Monde.
Au sein du genre, ses plus proches parents seraient le pigeon picazuro et le pigeon tacheté du sud de l’Amérique du Sud.
Habitat
Le pigeon à œil nu aime les bois secs subtropicaux et tropicaux.
Il apprécie aussi les broussailles sèches.
On l’a parfois observé jusqu’à environ 400 m d’altitude.
Certains de ces oiseaux se sont adaptés à la vie près des humains.
Ils se nourrissent donc régulièrement dans les champs et en ville.
Statut de conservation
Le pigeon à œil nu est classé « Préoccupation mineure » sur la Liste rouge de l’UICN.
Sa population serait en augmentation.
Il n’est pas considéré comme menacé d’extinction.
Il est toutefois encore chassé par endroits.
Comportement
Le comportement du pigeon à œil nu est mal documenté.
On sait cependant que c’est un bon voilier.
On le voit régulièrement voler au-dessus des plans d’eau.
Alimentation
Le pigeon à œil nu se nourrit surtout dans les arbres et les buissons, mais il mange parfois au sol.
Son régime se compose de graines et de fruits d’arbres, ainsi que de végétaux.
Il peut aussi manger de la nourriture humaine tombée au sol, comme des frites ou du pop-corn.
Reproduction du pigeon à œil nu
On dispose de peu de données sur le cycle de reproduction du pigeon à œil nu.
On pense toutefois qu’il est déclenché par la pluie.
Les oiseaux cherchent des bâtons et des brindilles adaptés, généralement dans les arbres ou les buissons.
Ils s’en servent pour construire leur nid en haut d’un arbre.
Comme le nid est une mince plateforme de brindilles, on peut parfois voir les œufs par en dessous.
Si vous vous tenez sous l’arbre du nid, vous pourrez peut-être les apercevoir à travers les brindilles.
Il faut environ 17 jours pour qu’un œuf éclose.
Les deux parents nourrissent ensuite les poussins, d’abord avec du lait de jabot, jusqu’à ce qu’ils sachent voler.
Les jeunes quitteraient le nid environ deux semaines après l’éclosion.
Apparence du pigeon à œil nu
Le pigeon à œil nu présente des traits d’apparence uniques.
Ces traits le distinguent des autres pigeons.
| Envergure | Longueur | Poids | Coloration | |
|---|---|---|---|---|
| Le pigeon à œil nu | Non documentée | 32-37 cm mâles 30-34,5 cm femelles | Environ 274 g | Gris bleuté pâle avec un peu de brun pâle/noir, et peau nue autour des yeux avec un anneau sombre. |
| Pigeon des villes moyen | 64 – 72 cm | 32 – 37 cm | 300 – 500 g | Gris bleuté avec un peu de noir |
L’anneau autour de l’œil est son trait le plus distinctif.
Il donne à l’œil l’aspect d’une cible.
D’autres espèces, comme le pigeon roussard, ont des anneaux semblables autour des yeux.
Ce qui le distingue des autres pigeons, c’est que cet anneau est sombre et formé de peau nue.
Le pigeon à œil nu a des bandes blanches sur les deux ailes.
Elles sont surtout visibles en vol, mais on peut aussi les voir dans d’autres postures.
Ses rémiges primaires sont sombres.
Les plumes de son cou peuvent être légèrement brillantes et luire au soleil.
Les deux sexes ont la même apparence :
- Ils ont la tête rose et la calotte gris bleuté.
- Leur corps est d’un gris bleuté pâle.
- Leurs pattes sont rose pastel.
- Leur bec est aussi rose, mais d’une teinte bien plus claire que celle des pattes.
Les jeunes pigeons à œil nu se ressemblent.
Ils n’ont toutefois pas l’anneau sombre autour des yeux.
Leur tête et leur cou sont plus bruns, et leur bec plus rosé.
Oiseaux semblables
Le pigeon à œil nu peut facilement être confondu avec la tourterelle à ailes blanches (opens in new tab), originaire d’Amérique du Nord et des Caraïbes.
La tourterelle à ailes blanches vit aussi dans des zones sèches et désertiques.
Si vous vivez dans un État comme le Texas ou l’Arizona, c’est donc bien plus probablement une tourterelle à ailes blanches que vous verrez, car le pigeon à œil nu n’y vit pas.
La tourterelle à ailes blanches et le pigeon à œil nu ont des motifs de plumage semblables.
La tourterelle est cependant plus petite et a une silhouette différente.
Par exemple, tous deux ont un anneau autour des yeux, mais celui de la tourterelle à ailes blanches est bleu clair.
Il est aussi moins visible que celui du pigeon à œil nu.
Les extrémités blanches de la queue aident à identifier la tourterelle à ailes blanches.
Cette tourterelle a aussi un bec sombre et le dessus du corps gris-brun.
En résumé
Il existe dans le monde de nombreux pigeons à l’aspect inhabituel.
La zone de peau nue autour de l’œil du pigeon à œil nu en fait l’un des plus faciles à reconnaître.
On le trouve dans les bois secs et les broussailles.
Ses effectifs sont stables ou en hausse.
Il vaut la peine d’ouvrir l’œil si vous visitez la région.
Si vous en croisez un, n’oubliez pas de le photographier !
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons