Rédigé à l’origine par notre vétérinaire Cristina Vulpe, DVM, PhD. Mis à jour en octobre 2026.
Cristina relit les articles santé de Pigeonpedia pour que les conseils vétérinaires soient fiables.
Les pigeons restent en couple toute leur vie et pondent en général deux œufs par couvée. Ils les couvent jusqu’à 21 jours, mais en moyenne, les œufs de pigeon éclosent le 18e jour. Si vous élevez des pigeons, voici un guide de l’accouplement des pigeons et de la ponte, du début à la fin.
La parade nuptiale
Si vous savez quels comportements de parade surveiller, vous saurez à quel moment vous attendre à une ponte.
En général, les pigeons sont monogames et s’accouplent chaque saison avec le même partenaire jusqu’à la mort de l’un des deux. Ils peuvent élever plusieurs couvées par an, et c’est souvent le cas.
Tant que le climat s’y prête, les pigeons peuvent s’accoupler et pondre toute l’année : mieux vaut le savoir.
C’est généralement le mâle qui choisit la femelle avec laquelle il veut s’accoupler, puis il se met en valeur devant elle pendant la parade.
Le roucoulement du mâle change pendant qu’il courtise la femelle et se pavane autour d’elle pour attirer son attention.
Si la femelle répond à ses avances, elle se montre amicale avec lui et le couple cherche un endroit pour construire un nid. C’est là que les pigeons s’accouplent et que la femelle pond ses œufs (en général deux à la fois).
Le nid
Pour commencer, le mâle choisit un emplacement et rapporte une première brindille pour montrer à la femelle où il veut construire le nid. Ensuite, ils le terminent à deux.
Contrairement à beaucoup d’autres oiseaux, les pigeons ne font généralement pas leur nid dans les arbres.
On trouve plutôt les nids de pigeons dans des endroits tranquilles, à l’abri des regards et des prédateurs : rebords sous un pont, toits plats, granges, poutres de charpente ou corniches de grands bâtiments.
On reconnaît un nid de pigeon à sa forme de soucoupe : il mesure environ 20 à 30 cm (8 à 12 pouces) de large et se résume le plus souvent à une plateforme peu serrée de brindilles, de tiges et de feuilles.
Il arrive qu’un couple ait deux nids, chacun avec quelques œufs. Le couple a ainsi assez de place pour s’occuper des œufs, puis des petits après l’éclosion.
La femelle reste en général quelques jours dans le nid avant de pondre.
Souvent, le couple réutilise le même nid ou en construit un nouveau au même endroit pour chaque couvée.
Si vous faites de l’élevage, gardez-le en tête pour que vos pigeons puissent suivre leur instinct au moment de préparer le nid.
Les œufs
Dans la plupart des cas, la femelle pond deux œufs dans son nid, ou deux dans chacun de ses nids.
Les œufs sont petits et blancs. Les deux parents les couvent, mais c’est la femelle qui en fait le plus.
La femelle couve en général de la fin d’après-midi jusqu’au milieu de la matinée suivante, puis le mâle prend le relais pour qu’elle puisse manger et dormir.
Le mâle couve en général du milieu de la matinée à la fin de l’après-midi.
Couvaison et éclosion
La plupart des œufs de pigeon sont couvés environ 18 jours avant l’éclosion. Pendant toute cette période, le mâle et la femelle se relaient.
À noter : on utilise rarement une couveuse pour faire éclore des pigeonneaux, car il est difficile de les élever à la main. Mais si vous trouvez un œuf abandonné, la couveuse reste le meilleur moyen de lui donner une chance.
Après l’éclosion, les pigeonneaux restent en général jusqu’à 29 jours au nid, parfois plus.
C’est bien plus long que chez la plupart des autres oiseaux. Et comme les jeunes pigeons ressemblent déjà beaucoup aux adultes quand ils quittent le nid, on voit rarement des bébés pigeons.
Au nid, les pigeonneaux grandissent très vite, et les parents doivent les nourrir sans arrêt pour qu’ils survivent et se développent.
Les bébés pigeons, appelés pigeonneaux, sont nourris au lait de jabot, une bouillie produite par les parents et régurgitée dans le bec des petits.
Au bout d’une dizaine de jours, les pigeonneaux reçoivent moins de lait de jabot et davantage de nourriture classique, que les parents rapportent au nid.
Œufs de pigeon toujours pas éclos après 21 jours ?
Les œufs qui n’éclosent pas ne sont pas rares. On estime que 10 à 15 % des nids contiennent des œufs qui n’écloront jamais.
Dans la nature, un pigeon couve son œuf jusqu’à 18 à 20 jours en attendant l’éclosion.
Passé ce délai, il l’abandonne en général.
Cela ne veut pas dire que le poussin est mort. Il arrive qu’un pigeonneau éclose après 21 jours.
Par climat tempéré, un œuf qui n’a pas encore été couvé peut rester viable environ une semaine. Mais une fois la couvaison commencée, l’embryon peut mourir si l’œuf reste longtemps au froid. Dans le doute, gardez l’œuf au chaud.
Si l’œuf n’a toujours pas éclos après le 26e jour, il est très peu probable qu’il éclose un jour.
Avant de jeter l’œuf, écoutez s’il en sort des bruits de poussin vivant et faites le « mirage » (éclairez l’œuf par transparence avec une lampe).
Quand les pigeons ne se reproduisent pas
Si vous essayez de faire reproduire vos pigeons, sachez qu’ils n’y arrivent pas toujours.
Si un couple est formé mais que vous ne voyez aucun œuf, ou que rien n’éclot, l’un des deux pigeons est peut-être stérile.
Une solution consiste à séparer le couple et à essayer de former de nouveaux couples avec d’autres pigeons.
Cela règle parfois le problème et donne des pigeonneaux en bonne santé.
Élever plusieurs couples
La plupart des pigeons sont sociables et aiment la compagnie des autres pigeons. Si vous les faites reproduire, vous n’êtes donc pas obligé d’éloigner les nids les uns des autres.
Dans la nature, les pigeons dorment et nichent souvent tout près les uns des autres. Laisser vos pigeons faire de même peut favoriser des accouplements réussis et des petits vigoureux.
Pour répondre à la question de départ : les œufs de pigeon mettent en général environ 18 jours à éclore. Cela peut être un peu plus court ou plus long, mais vous savez à quoi vous attendre si votre pigeon s’accouple et pond.
Laissez les choses se faire naturellement, pour que les parents soient motivés à s’occuper de leurs petits et à les garder en bonne santé.
Pigeon et tourterelle : la différence de durée d’incubation
Ils appartiennent à la même famille, mais il existe quelques différences entre tourterelles et pigeons, dont la durée d’incubation.
L’écart reste faible : les œufs de pigeon mettent en moyenne 18 jours à éclore, ceux de tourterelle environ 14 jours.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Pigeonneaux