Un pigeon qui ne couve pas ses œufs attend souvent simplement le second œuf, qui arrive en général environ deux jours après le premier, ou fait une courte pause pendant que son partenaire est absent. Si aucun des parents n’a couvé depuis un jour ou plus, les causes habituelles sont des œufs non fécondés, la perte d’un partenaire ou quelque chose qui a fait fuir les oiseaux du nid. Les principales raisons sont :
- Les œufs ne sont pas fécondés
- La femelle a peut-être perdu son partenaire
- Le couple attend peut-être le second œuf
- Les pigeons sentent que les œufs ne sont pas viables
- Une menace les a peut-être poussés à abandonner les œufs
Si vous avez trouvé un œuf de pigeon abandonné, lisez notre article sur comment prendre soin d’un œuf de pigeon.
1. Les œufs ne sont peut-être pas fécondés
Une femelle peut pondre sans mâle. Ce n’est pas rare, par exemple chez les femelles qui vivent sans mâle, et les jeunes femelles peuvent pondre avant de savoir couver.
Une très jeune femelle peut être assez mature pour pondre, mais trop inexpérimentée pour couver correctement.
Les œufs non fécondés ne sont pas toujours abandonnés pour autant. Beaucoup de femelles couvent des œufs clairs pendant toute la durée de l’incubation, voire plus longtemps, avant d’y renoncer.
2. La femelle a peut-être perdu son partenaire
Pour réussir l’éclosion et l’élevage des petits, il faut un couple.
Les pigeons sont en général de bons parents : le mâle et la femelle couvent tous les deux.
Normalement, la femelle couve de la fin d’après-midi jusqu’au milieu de la matinée, nuit comprise, pendant que le mâle se repose et se nourrit.
Du milieu de la matinée à la fin d’après-midi, le mâle prend le relais et elle part se nourrir.
Ils se partagent ainsi l’incubation des œufs.
Une femelle seule a peu de chances de mener une couvée jusqu’à l’éclosion.
Poussée par la faim, elle finira probablement par abandonner les œufs.
Un mâle qui a perdu sa femelle peut aussi le faire.
3. Le couple attend peut-être le second œuf
Une femelle pond en général deux œufs.
Le second œuf arrive généralement un ou deux jours après le premier.
Les éleveurs débutants croient parfois que le premier œuf est abandonné, parce qu’ils ne voient aucun des deux pigeons le couver.
Pas d’inquiétude : c’est un comportement tout à fait normal.
Souvent, la femelle ne commence à couver qu’une fois le second œuf pondu.
4. Les œufs ne sont peut-être pas viables
Les parents ne voient pas l’intérieur de l’œuf, mais ils abandonnent parfois des œufs froids, fêlés ou très en retard.
Certains cessent de couver des œufs qui n’écloront pas, mais beaucoup continuent malgré tout.
La méthode fiable pour vérifier un œuf est le mirage.
Placez l’œuf dans une pièce sombre et appliquez une lampe puissante contre le gros bout. À partir du cinquième jour environ, un œuf fécondé montre un réseau de vaisseaux rouges et une tache sombre ; un œuf clair reste translucide. Voir combien de temps pour que les œufs de pigeon éclosent pour savoir à quoi vous attendre jour après jour.
Une des principales causes d’œufs non viables est une mauvaise alimentation des parents.
Une alimentation correcte et équilibrée est la clé de pigeons en bonne santé, et donc de pigeonneaux en bonne santé.
5. Les pigeons peuvent abandonner leurs œufs face à une menace
Un couple peut abandonner son nid et ses œufs simplement parce qu’il s’est senti menacé.
Les pigeons reviennent sans cesse au même nid, mais face à des prédateurs ou à une activité humaine, ils peuvent quitter le site pour de bon.
Des conditions météo extrêmes peuvent aussi jouer.
Une femelle qui a perdu son partenaire après avoir pondu et qui se remet avec un nouveau mâle abandonnera probablement la première couvée.
Conseil : si vous trouvez des œufs abandonnés depuis peu, vous pouvez les aider à éclore avec une couveuse ou avec l’astuce de l’eau tiède, qui aide les œufs proches de l’éclosion.
Ce guide donne des informations générales. Si un oiseau est blessé ou très malade, emmenez-le au plus vite chez un vétérinaire aviaire ou dans un centre de soins pour la faune sauvage.
Combien de temps des œufs de pigeon peuvent-ils rester sans être couvés ?
Les courtes pauses sont normales. Les parents se relaient deux fois par jour, et les œufs restent souvent découverts quelques minutes pendant la relève, ou plus longtemps avant la ponte du second œuf. Les premiers jours, quand l’embryon est encore peu développé, un œuf supporte en général plusieurs heures sans chaleur. Plus tard dans l’incubation, et par temps froid, quelques heures peuvent suffire à tuer l’embryon.
Que faire si un pigeon ne couve pas ses œufs ?
- Observez de loin pendant quelques heures avant de toucher quoi que ce soit. Un parent est peut-être tout près.
- S’il n’y a qu’un œuf, attendez le second. La plupart des couples commencent vraiment à couver une fois les deux pondus.
- Si vous élevez des pigeons, mirez les œufs vers le cinquième ou septième jour et retirez les œufs clairs, pour que le couple puisse recommencer.
- Si les parents sont partis depuis un jour ou plus et que les œufs sont froids, les chances d’éclosion sont faibles. Pour des œufs encore tièdes, une couveuse est la meilleure solution.
- Si les œufs ont largement dépassé le 19e ou 20e jour sans éclore, ils n’écloront presque certainement pas.
Dans beaucoup de pays, les oiseaux sauvages sont protégés pendant la nidification : laissez les nids de pigeons sauvages tranquilles autant que possible. Si vous avez déjà recueilli des œufs abandonnés, voir comment s’occuper d’un œuf de pigeon.
Voir aussi : Pigeon immobile qui ne bouge pas : 7 raisons possibles
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Sources
- Association of Avian Veterinarians: Pigeon husbandry (PDF) (en anglais) (opens in new tab)
- GOV.UK: Bird licences (en anglais) (opens in new tab)
Dernière mise à jour : 31 octobre 2026 · Santé