La cire est le renflement charnu situé à la base du bec du pigeon, au-dessus des narines. Les colombophiles parlent souvent de « morilles » ou de caroncules nasales. Chez un pigeon biset adulte, elle est blanche et légèrement poudreuse. Chez le pigeonneau, elle est plus petite et plus foncée, puis blanchit à mesure que l’oiseau grandit : c’est l’un des moyens les plus simples de distinguer un jeune d’un adulte. Des grosseurs, des croûtes ou un changement soudain de couleur peuvent signaler une maladie.
À quoi ressemble une cire normale
- Pigeonneaux et jeunes : petite, gris rosé ou plus foncée, et lisse.
- Adultes : blanche ou blanc cassé, d’aspect doux et crayeux.
- Oiseaux âgés : souvent plus grosse et plus rugueuse.
Voir à quoi ressemble un bébé pigeon et le tableau de l’âge des pigeonneaux.
À quoi sert la cire du pigeon ?
La cire recouvre le dessus des narines, les deux fentes situées là où le bec rejoint la tête. À proprement parler, le renflement blanc du pigeon est un opercule (opens in new tab) (en anglais), une lamelle qui couvre les narines chez certains oiseaux et qui, chez le pigeon, est devenue une masse molle. La plupart des gens, vétérinaires et éleveurs compris, parlent pourtant de cire ou de morille.
Chez d’autres oiseaux, l’opercule aide à empêcher la poussière, le pollen ou l’eau d’entrer dans le nez, et celui du pigeon joue sans doute un rôle semblable, même s’il a peu été étudié. Chez les races d’exposition, une grosse morille est surtout un caractère recherché par les éleveurs. Voir notre guide du bec du pigeon pour les autres parties.
Contrairement à la perruche ondulée, chez qui la couleur de la cire indique le sexe, la cire du pigeon a la même couleur chez le mâle et la femelle.
Les races à grosses morilles
Certaines races de fantaisie sont sélectionnées pour leurs très grosses morilles, comme le Carrier anglais, le Dragon et le Barbe. Au Royaume-Uni, la National Pigeon Association en regroupe plusieurs dans la catégorie des races à caroncules. Les grosses morilles peuvent retenir la saleté et doivent être surveillées en cas de blessure.
Peut-on distinguer le mâle de la femelle grâce à la cire ?
Pas de façon fiable. Certains éleveurs disent que les mâles ont une cire plus grosse, mais les différences se recoupent beaucoup. Voir comment savoir si un pigeon est mâle ou femelle.
Problèmes de cire
- Variole aviaire : croûtes semblables à des verrues sur la cire, autour des yeux et du bec, souvent en fin d’été, quand les moustiques sont nombreux.
- Cire décolorée : une cire qui devient brune, grise ou jaune et paraît humide peut être liée à une infection respiratoire (« cire humide »), avec un écoulement par les narines.
- Blessures : coupures et égratignures dues à des bagarres ou à du grillage.
Quand consulter un vétérinaire aviaire ou un centre de soins
Consultez un vétérinaire si la cire présente des grosseurs, des croûtes, des saignements ou un aspect humide et décoloré, ou si le pigeon éternue, a le nez qui coule ou respire bec ouvert. Voir les symptômes d’un pigeon malade.
FAQ
Pourquoi la cire de mon pigeon est-elle humide ?
Une cire humide et foncée accompagne souvent un écoulement nasal, signe d’une infection respiratoire. Faites-la examiner.
Une cire blanche est-elle signe de bonne santé ?
Chez l’adulte, une cire blanche et propre est normale. À elle seule, elle n’exclut pas une maladie.
Ce guide donne des informations générales. Si un oiseau est blessé ou très malade, emmenez-le au plus vite chez un vétérinaire aviaire ou dans un centre de soins pour la faune sauvage.
Sources (en anglais)
- National Pigeon Association (opens in new tab)
- RSPCA Wildlife Rehabilitation Protocol: Pigeons (PDF) (opens in new tab)
Dernière révision : 21 octobre 2026
Sources
Dernière mise à jour : 24 octobre 2026 · Santé