La carúncula (en inglés, cere) es el abultamiento carnoso que tiene la paloma en la parte de arriba del pico, sobre los orificios nasales. Los criadores también la llaman cera o verruga. En una paloma adulta es blanca y algo polvorienta. En un pichón es más pequeña y oscura, y se va volviendo blanca a medida que el ave madura, así que es una de las formas más sencillas de distinguir una paloma joven de una adulta. Los bultos, las costras o un cambio de color repentino pueden indicar una enfermedad.
Cómo es una carúncula normal
- Pichones y aves jóvenes: pequeña, lisa y de color gris rosado o más oscura.
- Adultas: blanca o blanquecina, con aspecto suave, como de tiza.
- Aves mayores: suele ser más grande y rugosa.
Consulta también cómo es una paloma bebé y la tabla de edad de las palomas.
¿Para qué sirve la carúncula de la paloma?
La carúncula cubre la parte superior de los orificios nasales, las dos ranuras donde el pico se une a la cabeza. En sentido estricto, la protuberancia blanca de la paloma es un opérculo (opens in new tab) (en inglés), una lámina que en algunas aves tapa las fosas nasales y que en las palomas se ha convertido en una masa blanda. Aun así, casi todo el mundo, veterinarios y criadores incluidos, la llama carúncula o cera.
En otras aves, el opérculo ayuda a que no entren en la nariz polvo, polen o agua, y en la paloma probablemente cumple una función parecida, aunque apenas se ha estudiado. En las razas de exposición, una carúncula grande es sobre todo un rasgo seleccionado por los criadores. Consulta nuestra guía del pico de la paloma para ver las demás partes.
A diferencia del periquito, en el que el color de la cera indica si es macho o hembra, en la paloma la carúncula tiene el mismo color en ambos sexos.
Razas con carúncula grande
Algunas razas de exposición se crían por sus carúnculas muy grandes, como la Carrier inglesa, la Dragoon y la Barb. La National Pigeon Association británica agrupa varias de ellas como razas de carúncula. Una carúncula grande acumula suciedad y conviene revisarla por si tiene heridas.
¿Se puede saber el sexo por la carúncula?
No de forma fiable. Algunos criadores dicen que los machos la tienen más grande, pero hay mucha variación. Consulta cómo sexar una paloma.
Problemas de la carúncula
- Viruela: costras parecidas a verrugas en la carúncula y alrededor de los ojos y el pico, a menudo al final del verano, cuando hay mosquitos.
- Carúncula descolorida: si se vuelve marrón, gris o amarilla y parece húmeda, puede deberse a una infección respiratoria, con mucosidad en los orificios nasales.
- Heridas: cortes y arañazos por peleas o por alambres.
Cuándo acudir a un veterinario de aves o a un centro de rescate
Llévala al veterinario si la carúncula tiene bultos, costras, sangra o se ve húmeda y descolorida, o si la paloma estornuda, tiene mocos o respira con el pico abierto. Consulta los síntomas de una paloma enferma.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la carúncula de mi paloma está húmeda?
Una carúncula húmeda y oscura suele ir acompañada de mucosidad, que es señal de infección respiratoria. Haz que la revisen.
¿Una carúncula blanca significa que la paloma está sana?
En una adulta, una carúncula blanca y limpia es normal, pero por sí sola no descarta una enfermedad.
Esta guía es información general. Si un ave está herida o muy enferma, llévala cuanto antes a un veterinario de aves o a un centro de rescate de fauna.
Fuentes
- National Pigeon Association (opens in new tab)
- RSPCA Wildlife Rehabilitation Protocol: Pigeons (PDF, en inglés) (opens in new tab)
- Wikipedia: Beak, operculum and cere (en inglés) (opens in new tab)
Última revisión: 21 de octubre de 2026
Última actualización: 24 octubre 2026 · Salud