Una cría de paloma recién nacida, llamada pichón, tiene la piel rosada, un pico grande y manchas de plumón amarillo. En menos de una semana empiezan a salirle cañones de plumas oscuros. Con cuatro o cinco semanas ya tiene casi el tamaño de un adulto, y por eso la mayoría de la gente nunca se fija en los pichones: cuando salen del nido ya parecen adultos.
Fases de una cría de paloma
La RSPCA (sociedad protectora de animales del Reino Unido) describe tres fases que se reconocen a simple vista.
| Fase | Edad aproximada | Qué se ve |
|---|---|---|
| Recién eclosionado | De 0 a unos 5 días | Piel rosada, ojos cerrados, plumón amarillo y pico grande. No sostiene la cabeza mucho tiempo. |
| Pichón en el nido | De unos 5 días a 3 semanas | Aparecen los cañones, que se abren en plumas grises o con dibujo ajedrezado. Conserva plumón en la cabeza y el cuerpo. Ya tiene los ojos abiertos. |
| Volantón | De unas 3 a 5 semanas | Casi todo emplumado y cerca del tamaño adulto. Aspecto más suave y limpio, a menudo con algunos mechones amarillos en la cabeza. |
Las edades de la tabla son aproximadas y varían de un ave a otra. Los pichones crecen deprisa. Una guía del Consejo Canadiense de Cuidado Animal (CCAC) indica que duplican aproximadamente su peso al nacer, de unos 20 g, en los dos primeros días, y que las palomas empiezan a volar hacia las cuatro semanas. Para ver fotos día a día, consulta nuestra tabla de edades de la paloma.
Por qué casi nunca se ven pichones
Las palomas urbanas anidan en cornisas, bajo puentes, en desvanes y detrás de carteles, lugares donde nadie mira. Según el protocolo de rehabilitación de la RSPCA, los pichones de paloma urbana dejan el nido entre los 35 y los 37 días (a veces ya a los 25). Durante ese tiempo los dos progenitores los alimentan con leche de buche y luego con semillas reblandecidas (consulta si las palomas producen leche). Cuando por fin salen, parecen adultos pequeños y algo desaliñados.
Cómo distinguir una paloma joven de una adulta
- La carúncula (el abultamiento en la base del pico) es pequeña y de color gris rosado en un ave joven. Con la edad se vuelve blanca y polvorienta. Consulta la carúncula de la paloma.
- Las palomas urbanas jóvenes tienen las plumas del cuello más apagadas, con menos brillo verde y morado.
- Los ojos son más oscuros en las aves jóvenes y se vuelven naranjas o rojos en los primeros meses.
- Las aves jóvenes emiten un chillido agudo y silbante en lugar de un arrullo completo.
¿Cría de paloma o de tórtola?
Al nacer, los pichones de tórtola turca y de paloma torcaz se parecen mucho a los de la paloma urbana. Los volantones de paloma torcaz no tienen todavía la mancha blanca del cuello de los adultos. Si no sabes qué has encontrado, un centro de rescate puede identificarlo por una foto.
He encontrado una cría de paloma. ¿Qué hago?
- Fíjate en las plumas. Un volantón con todas sus plumas que salta por el suelo suele estar bien, y los padres suelen andar cerca. Aleja a las mascotas y obsérvalo desde lejos durante una hora más o menos.
- Si es un recién eclosionado o un pichón de nido (piel desnuda, plumón, cañones) fuera del nido, necesita ayuda. La RSPCA aconseja llevarlo a un veterinario en vez de intentar devolverlo al nido, porque molestar el nido puede dañar a otras crías.
- Mantenlo caliente y tranquilo en una caja de cartón con tapa, con una toalla y una bolsa de agua tibia (no caliente) envuelta en un paño.
- No le des comida ni agua. Los rehabilitadores de fauna advierten que darle un alimento inadecuado o forzarle a beber puede matar a una cría.
Para ver todos los pasos, consulta cómo cuidar una cría de paloma.
Cuándo acudir a un veterinario de aves o a un centro de rescate
Busca ayuda de inmediato si el pichón:
- está herido, sangra o ha estado en la boca de un gato (aunque no se vea ninguna herida)
- está frío, está tumbado de lado o no puede levantar la cabeza
- está cubierto de moscas u otros insectos
- es un pichón de nido, desnudo o con plumón, encontrado en el suelo
Solo en el Reino Unido: llama a un veterinario, a un centro de rescate que acepte palomas (búscalo en el directorio de Help Wildlife (opens in new tab), en inglés) o, en Inglaterra y Gales, a la RSPCA en el 0300 123 8960 (en Escocia, a la Scottish SPCA). En España y Latinoamérica, acude a un veterinario de aves o a un centro de recuperación de fauna de tu zona. Consulta también centros de rescate de palomas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llama la cría de la paloma?
Pichón. Cuando sale del nido se le llama volantón. Consulta la terminología de las palomas.
¿Cuándo dejan el nido los pichones?
El protocolo de la RSPCA indica entre 35 y 37 días para la paloma urbana y unos 33 o 34 días para la paloma torcaz. Los padres pueden seguir ayudando a alimentarlos durante un tiempo después.
¿Cuándo abren los ojos los pichones?
En la paloma torcaz, según el protocolo de la RSPCA, al tercer o cuarto día. En la paloma urbana es parecido.
Fuentes
- RSPCA Wildlife Rehabilitation Protocol: Pigeons (2013, PDF, en inglés) (opens in new tab)
- RSPCA: Injured pigeon, what to do and how to help (en inglés) (opens in new tab)
- Toronto Wildlife Centre: I found a baby pigeon or dove (en inglés) (opens in new tab)
- Canadian Council on Animal Care: Pigeons and doves, guía de cuidados (en inglés)
- Help Wildlife: When to help baby feral pigeons (en inglés) (opens in new tab)
Última revisión: 21 de octubre de 2026
Última actualización: 24 octubre 2026 · Pichones