Um pombo-correio saudável consegue voar com mais ou menos 30 a 75 g presos ao corpo, cerca de 10 a 15% do seu peso. Mesmo cargas bem mais leves o deixam mais lento e o fazem se esforçar mais, então qualquer coisa que um pombo carregue com frequência deve pesar bem menos que isso.
Quanto pesa um pombo?
Os pombos de rua pesam cerca de 265 a 380 g, segundo o Laboratório de Ornitologia de Cornell (opens in new tab). Os pombos-correio são criados para voar e costumam ser um pouco mais pesados. As raças de fantasia variam muito mais: o pombo king, criado para carne, é bem mais pesado e voa mal. Veja pombos para saber mais sobre o tamanho.
Quanto o peso extra deixa o pombo mais lento?
Num estudo de 1988 publicado na revista The Condor (opens in new tab), pombos-correio usaram arreios nas costas com transmissores falsos que pesavam 2,5% ou 5% do peso do corpo, mais ou menos 10 a 25 g. Num voo de 90 km, só o arreio já os deixou 15% mais lentos, e o arreio com transmissor, cerca de um quarto mais lentos. Num voo de 320 km, ficaram mais de 31% mais lentos e gastaram muito mais energia.
Pelo mesmo motivo, os pesquisadores que colocam rastreadores em aves costumam tentar manter o aparelho abaixo de 5% do peso da ave.
O que os pombos já carregaram
- Mensagens. Um bilhete em papel fino, enrolado num tubinho na pata, pesa um ou dois gramas. Era assim que funcionava o correio por pombos nas duas guerras mundiais.
- Câmeras. No começo dos anos 1900, o farmacêutico alemão Julius Neubronner colocou em pombos pequenas câmeras com temporizador para tirar fotos aéreas.
- Um cartão de memória. Em 2009, um pombo chamado Winston levou um cartão de memória de 4 GB por cerca de 95 km na África do Sul em 1 hora e 8 minutos, ganhando da banda larga da empresa (opens in new tab).
Pombos usados para contrabando
Criminosos já usaram pombos para levar celulares, chips e drogas para dentro de presídios, com casos registrados na Colômbia, no Brasil e na Rússia. Em 2011, a polícia de Bucaramanga, na Colômbia, pegou um pombo carregando 45 g de drogas. O pacote era pesado demais (opens in new tab) para ele passar por cima do muro do presídio. Em 2017, fiscais da alfândega do Kuwait pegaram um pombo perto da fronteira com o Iraque usando uma mochilinha de comprimidos (opens in new tab).
É crueldade fazer um pombo carregar peso?
Um tubinho leve de mensagem na pata não parece incomodar um pombo em forma. Mochilas e arreios são outra história. Deixam a ave mais lenta, a fazem se esforçar mais, podem assar a pele embaixo das asas e a deixam com menos chance de fugir de um gavião. Se for prender qualquer coisa num pombo, deixe o mais leve possível e consulte antes um veterinário de aves.
O verdadeiro talento do pombo é achar o caminho de casa. Veja como os pombos se orientam.
Fontes
- Cornell Lab of Ornithology: Rock Pigeon overview (em inglês) (opens in new tab)
- Gessaman e Nagy (1988), Transmitter loads affect the flight speed and metabolism of homing pigeons, The Condor (em inglês) (opens in new tab)
- BBC News (2009): Pigeon flies past broadband (em inglês) (opens in new tab)
- BBC News (2011): Colombia police catch drug-smuggling pigeon (em inglês) (opens in new tab)
- BBC News (2017): Pigeon caught with backpack of drugs (em inglês) (opens in new tab)
Última atualização: 28 October 2026 · Columbofilia