Durante a Primeira Guerra Mundial, o telefone e o telégrafo, que hoje achamos normais, não eram confiáveis o bastante para levar informações importantes até as tropas e de volta.
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Por isso, muitas divisões de infantaria de vários países usavam pombos-correio para se comunicar.
As estimativas indicam que bem mais de 100.000 pombos-correio foram usados pelos exércitos dos dois lados, entre eles as forças alemãs, francesas, americanas e britânicas, durante a Primeira Guerra Mundial.
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War Pigeons: Winged Couriers in the U.S. Military, 1878–1957 (Elizabeth G. Macalaster)
Ver preço na Amazon (opens in new tab)O uso de pombos nas operações militares da Primeira Guerra
Os pombos eram usados para levar e trazer mensagens, informando onde as unidades estavam e repassando mensagens do solo para o ar e do ar para o solo.
As mensagens tinham que ser curtas para caber num pequeno tubo preso à pata do pombo.
Muitas vezes eram enviadas em código, para o caso de um pombo ser capturado pelo inimigo.
Acredita-se que esses pombos-correio salvaram centenas de vidas e ajudaram as tropas a acompanhar a situação quando não havia telefone ou telégrafo por perto.
Os pombos-correio mantinham as tropas informadas e também eram usados em missões de resgate.
Muitos conseguiam voar sob fogo inimigo para avisar que era preciso socorro, mais suprimentos ou equipes de resgate.
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Pombos veteranos famosos
Um pombo famoso da Primeira Guerra foi o President Wilson (opens in new tab), que provavelmente nasceu na França e foi designado para soldados de infantaria em operações perto de Grandpré, durante a Ofensiva Meuse-Argonne.
Wilson foi enviado para avisar que os soldados estavam sob ataque e precisavam de mais artilharia.
Em apenas 25 minutos, Wilson entregou a mensagem, mesmo atingido por balas alemãs, o que lhe custou uma perna e um ferimento no peito.
Hoje exposto no Pentágono (depois de muitos anos no acervo do Smithsonian), Wilson não foi o único pombo herói da Primeira Guerra.
Os pombos foram tão importantes para o esforço de guerra que ficaram imortalizados na cultura pop.
Por exemplo, o episódio “Corporal Punishment” da série britânica Blackadder Goes Forth gira em torno do destino de Speckled Jim (opens in new tab).
O pombo, que pertencia ao General Melchett (mas foi abatido e comido pelo Capitão Blackadder), mostra a importância dos pombos e também o carinho que se tinha por eles como animais de estimação.
Baixas de pombos na Primeira Guerra
As estimativas indicam que bem mais de 100.000 pombos-correio foram usados pelos exércitos dos dois lados, entre eles as forças alemãs, francesas, americanas e britânicas, durante a Primeira Guerra Mundial.
Alguns relatos dizem que os pombos-correio tiveram 95% de sucesso na entrega de mensagens nessa guerra, bem mais que cães, pessoas ou a pouca tecnologia com fio disponível na época.
Eram alvos difíceis para o fogo inimigo e um meio de comunicação extremamente confiável no começo do século XX.
Como você pode imaginar, muitos pombos morreram ao longo da Primeira Guerra, assim como muitos soldados morreram no campo de batalha.
A guerra também matou um número incontável de cavalos, mulas e cães.
Embora os pombos fossem protegidos pela Defence of the Realm Act, a lei britânica de defesa do reino, muitos milhares deles morreram por fogo inimigo ou por doenças comuns dos pombos ao longo da guerra.
Felizmente, o talento e o serviço deles não foram esquecidos, e alguns pombos-correio famosos foram empalhados e expostos em agradecimento pelo trabalho.
O serviço dedicado desses pombos fez diferença para muitas unidades e salvou muitas vidas.
Última atualização: 28 October 2026 · Fatos