Merpati punya lidah yang sempit dan runcing, kadang disebut lidah piston karena cara kerjanya saat minum.
Fungsi utamanya membantu minum, tetapi merpati juga punya beberapa pengecap rasa (hanya beberapa puluh), jadi merpati bisa merasakan sebagian rasa, walaupun jauh kurang peka dibanding kita.
Ya, merpati punya lidah
Awalnya mungkin tidak terpikir, karena saat membayangkan burung, kita jarang memikirkan lidahnya.
Namun ingat parkit Anda yang dulu suka menjilat tangan Anda, atau menjilat embun di kaca jendela.
Ingat juga acara dokumenter alam yang menampilkan burung berlidah sangat panjang yang dimasukkan ke batang pohon untuk mengambil serangga.
Anda mungkin juga pernah melihat burung laut besar memekik ke arah Anda dan melihat lidahnya yang besar berwarna merah muda. Banyak burung punya lidah, begitu juga merpati.
Jenis-jenis lidah burung
Lidah burung sangat beragam. Merpati punya lidah piston, dan ada banyak jenis lidah lain pada burung:
Lidah beralur dan berduri
Lidah jenis ini punya alur di tengah, dan di tepinya ada tonjolan seperti gergaji yang tampak seperti deretan gigi.
Lidah burung ini membantu menarik, memotong, dan merobek daging.
Lidah beralur burung nasar mungkin juga membantunya mengisap sumsum dari tulang.
Lidah berotot
Bentuknya seperti lidah sapi yang pendek dan gemuk.
Bentuk dan ukurannya bermacam-macam, dan yang paling terkenal mungkin lidah burung paruh bengkok (beo dan nuri).
Ini karena burung paruh bengkok bisa memakai lidahnya untuk membuat berbagai bunyi, bahkan meniru ucapan manusia.
Lebih hebat lagi, burung ini bisa meniru bunyi dering telepon dengan suara dan lidahnya.
Lidah nektar yang panjang dan berbentuk tabung
Kebanyakan orang langsung teringat kolibri saat membicarakan lidah nektar yang panjang dan berbentuk tabung, tetapi lidah seperti ini juga ada pada kelelawar dan bahkan lebah.
Lidahnya sering panjang supaya bisa menjangkau nektar jauh di dalam bunga.
Lidah ini bisa menampung sejumlah cairan, lalu saat ditarik kembali ke mulut, cairannya bisa diminum.
Lidah lengket
Bayangkan lidah trenggiling atau pemakan semut yang panjang dan lengket, dan Anda sudah setengah jalan memahami bentuk dan cara kerja lidah seperti ini.
Lidah ini ada pada burung pelatuk dan burung lain yang memburu banyak serangga kecil.
Merpati punya lidah piston
Lidah piston pada merpati tampak seperti pasak runcing dengan ujung tajam, agak berbentuk segitiga.
Bagian belakang lidah punya semua bagian yang biasa: serat otot, tendon, bahkan sedikit tulang, saraf, dan lainnya.
Sedangkan ujung lidahnya hanya jaringan berdaging tanpa tendon, dengan sangat sedikit pasokan darah dan saraf.
Lidah ini diyakini berkembang seperti itu untuk membantu burung menyambar makanan sebelum kawannya sempat, sehingga biji-bijian bisa cepat dikenali.
Kekurangannya, merpati sangat terbatas dalam membedakan makanan dan bukan makanan, itulah sebabnya Anda melihat merpati memungut dan menjatuhkan benda yang bukan makanan berulang kali sebelum sadar itu bukan makanan.
Bagaimana dengan anak merpati?
Di sinilah menariknya: lidah sebagian piyik tampak sangat berbeda dari yang lain, tetapi setelah dewasa semuanya sama seperti lidah merpati biasa.
Misalnya, Anda mungkin melihat lidahnya terlalu kecil, terlalu bulat, dan kadang ujungnya seperti tidak ada.
Namun setiap kali orang khawatir soal ini, biasanya lidahnya kemudian tumbuh normal.
Ada teori yang umum bahwa sebagian burung memang tumbuh berbeda dari yang lain, sedikit mirip pusar manusia yang ada yang bodong dan ada yang tidak.
Selain itu, jika Anda merawat dan meloloh piyik sendiri, jangan khawatirkan lidahnya.
Biasanya tidak perlu dikhawatirkan, tetapi jika piyik kesulitan makan atau menelan, tanyakan ke dokter hewan burung.
Cara merpati minum
Merpati minum air dengan menyedotnya lewat paruh.
Merpati bisa mencelupkan paruhnya ke air lalu minum.
Merpati bahkan bisa minum dari air yang mengalir, misalnya saat Anda membuka keran dan burung memasukkan paruhnya ke aliran air.
Tidak seperti kebanyakan burung, merpati tidak perlu mendongakkan kepala untuk menelan: paruhnya tetap di air dan ia minum dalam satu tegukan panjang.
Cara pastinya masih diteliti, tetapi lidah, tenggorokan, dan kerongkongan diduga bekerja sama seperti pompa yang menyedot air berulang-ulang.
Lidah sehat vs lidah tidak sehat
Seperti pada manusia, lidah merpati bisa menjadi tanda kesehatan.
Lidah merpati yang sehat berwarna merah muda segar.
Ada banyak penyakit merpati yang umum, tetapi lidah jarang terpengaruh.
Salah satu masalah yang sesekali muncul adalah lidah biru.
Bisa hanya ujungnya yang biru atau seluruh lidahnya, dan penyebab yang disebut para penghobi antara lain:
- pakan yang salah
- peredaran darah yang buruk
- latihan yang kurang
- dehidrasi
Sebagian penghobi percaya bahwa memberi merpati banyak protein (terutama merpati balap untuk menambah kekuatan dan daya tahan) bisa membuat pencernaan lamban.
Akibatnya dada dan lidah (atau ujung lidah) menjadi biru.
Warna biru juga bisa menandakan pasokan oksigen yang berkurang.
Peredaran darah yang buruk biasanya ditandai ujung lidah yang biru dan terasa dingin saat disentuh.
Jika terkait pakan, biasanya tidak mengancam nyawa, walaupun akan menurunkan kemampuan merpati balap. Karena lidah biru juga bisa menandakan masalah pernapasan atau peredaran darah, tanyakan ke dokter hewan jika tidak hilang.
Cara terbaik mengatasi lidah biru adalah mengubah pakan burung.
Kurangi jumlah protein; sebagian penghobi juga memberi bawang putih.
Awasi burung dengan cermat untuk melihat tanda kesehatannya memburuk.
Pisahkan burung jika bisa, sampai Anda yakin ia sehat.
Masalah lain yang perlu diwaspadai adalah trikomoniasis (goham/canker).
Plak kuning di lidah bisa menjadi tanda goham, tetapi bisa juga paramyxovirus atau luka (ulkus).
Lidah bisa menjadi petunjuk kesehatan yang baik karena bisa memperlihatkan gejala merpati sakit.
Jika ragu, tanyakan ke dokter hewan.
Terakhir diperbarui: 4 November 2026 · Fakta