La paloma zurita (Columba oenas) es una especie silvestre de plumaje gris azulado, ojos oscuros y reflejos verdes en el cuello, sin la mancha blanca de la torcaz. En el Reino Unido se encuentra cerca de árboles maduros y campos de cultivo. Anida en cavidades.
Cómo identificar a la paloma zurita
Busca el pecho rosado, el brillo verde a los lados del cuello y las dos barras negras cortas del ala plegada. En vuelo, los bordes de las alas son oscuros y no aparece la franja blanca ancha de la torcaz. La ficha de la RSPB (opens in new tab) señala también que la zurita no tiene el obispillo claro.
Conviene combinar varios rasgos. Las palomas urbanas tienen colores muy variables. Además, una torcaz joven todavía no presenta la mancha blanca del cuello: fíjate en la franja blanca del ala antes de decidir.
Paloma zurita, torcaz y bravía: diferencias
| Rasgo | Paloma zurita | Paloma torcaz | Paloma bravía / urbana |
|---|---|---|---|
| Nombre científico | Columba oenas | Columba palumbus | Columba livia |
| Tamaño | Menor y más fina que la torcaz | La mayor de las tres | Parecido al de la zurita; constitución variable |
| Cuello | Brillo verde, sin mancha blanca | Mancha blanca en adultos; ausente en jóvenes | A menudo verde o violeta; variable |
| Alas en vuelo | Bordes oscuros, sin franja blanca ancha | Franja blanca ancha, también en jóvenes | Sin la franja típica de la torcaz; plumaje variable |
| Barras y obispillo | Barras cortas; obispillo no claro | La franja blanca del ala facilita la identificación | En el patrón silvestre, barras anchas y obispillo claro; las urbanas varían |
| Lugar habitual del nido | Hueco de árbol u otra cavidad | Plataforma abierta de ramitas | Repisa, edificio o cavidad de acantilado |
Nuestra guía de la paloma torcaz explica la especie de mayor tamaño. La guía de palomas permite situarlas dentro de la familia. En una ciudad británica, una paloma gris suele ser asilvestrada: el color por sí solo no demuestra que sea una bravía silvestre.
Cómo suena su canto
Emite un arrullo grave, hueco y prolongado, repetido desde un lugar resguardado. El BTO lo compara con soplar sobre la boca de un tarro. No sigue la conocida frase de cinco notas de la torcaz. Escucha la grabación de la RSPB (opens in new tab) para compararla con lo que has oído. Evita reproducir cantos para atraer aves cerca de un nido.
Dónde verla en el Reino Unido
Busca lindes de bosque, parques con árboles viejos y campos de cultivo. También puede visitar jardines rurales grandes. Está presente todo el año, aunque los grupos que se alimentan juntos se desplazan entre campos. Falta en buena parte del noroeste de Escocia; en Irlanda escasea o está ausente en amplias zonas del norte y oeste. El BTO detalla su distribución (opens in new tab).
Mantén la distancia de las cavidades ocupadas.
Qué come la paloma zurita
Se alimenta principalmente en el suelo. Consume semillas y granos, además de hojas verdes, brotes, flores y algunos invertebrados, según BirdLife (opens in new tab). Los márgenes con semillas y los rastrojos conservados pueden ofrecer alimento en invierno sin convertir el lugar de cría en un comedero.
Nidos, huevos y pollos
La zurita suele criar dentro de una cavidad, a diferencia de la torcaz. Aprovecha huecos naturales de árboles viejos y cajas nido; la RSPB cita incluso madrigueras de conejo en ocasiones. El nido se hace con ramitas y raíces.
Los registros del BTO (opens in new tab) indican una puesta típica de dos huevos blancos, incubación de 21–22 días compartida por ambos progenitores y salida del nido a los 28–29 días. Puede repetir la cría: que una nidada haya salido no significa que la caja ya esté vacía.
Población y conservación en el Reino Unido
| Indicador | Dato publicado | Cómo interpretarlo |
|---|---|---|
| Población reproductora británica | 320.000 territorios, estimación de 2016 | No son individuos ni un censo nuevo |
| Tendencia reproductora británica | +57 %, 1995–2024 | Tendencia del BTO, no un total de aves |
| Resumen del último informe BBS | Aumento superior al 40 % en los últimos diez años | Informe de la campaña de 2025, publicado en 2026 |
| Categoría británica | Ámbar, BoCC5 (2021) | Importancia internacional de la población reproductora |
| Categoría mundial de la UICN | Preocupación Menor, evaluación de 2024 | Riesgo global de extinción, distinto de la lista británica |
Fuentes: BTO BirdFacts (opens in new tab), BBS 2025 del BTO/JNCC/RSPB (opens in new tab), BoCC5 (opens in new tab) y BirdLife/UICN (opens in new tab). Las fechas y las medidas son distintas: no se debe aplicar el porcentaje de tendencia a la estimación antigua para inventar una población actual.
La categoría Ámbar no indica que la zurita esté disminuyendo ahora. En BoCC5 cumple el criterio de importancia internacional reproductora: el Reino Unido alberga al menos el 20 % de la población reproductora europea. El BTO describe una recuperación tras los efectos de los tratamientos de semillas con organoclorados y una posterior mejora del éxito reproductor. La tórtola europea es otra especie y sigue disminuyendo en el Reino Unido.
Cómo ayudar: cajas nido para zuritas
Conserva los árboles maduros con cavidades cuando sea seguro. Una caja nido puede aportar un lugar de cría cerca de zonas de alimentación adecuadas; una caja pequeña para páridos no sirve.
National Nestbox Week (opens in new tab) recomienda una caja muy grande, con entrada de al menos 150 mm, colocada como mínimo a 3 m del suelo, en una linde de bosque que dé a campos abiertos. Estas medidas no constituyen un plano completo. Encarga la instalación en altura a alguien capacitado.
Nuestra guía para hacer nidales de palomas trata la construcción general. Los compartimentos de un palomar doméstico no sustituyen una caja de cavidad para zuritas. Deja libre el acceso y elige un sitio tranquilo. Comprueba si está ocupada antes de cualquier mantenimiento; nunca abras ni limpies una caja con aves criando dentro.
Preguntas frecuentes
¿Es rara la paloma zurita en el Reino Unido?
No. El BTO la considera común y estima 320.000 territorios reproductores en 2016. Puede pasar desapercibida entre otras palomas y no está repartida uniformemente. Su categoría Ámbar refleja la responsabilidad internacional del país.
¿Es lo mismo que una paloma torcaz?
No. La zurita es otra especie, más pequeña, sin franja blanca en el ala y normalmente nidificante en huecos. La torcaz adulta tiene manchas blancas en el cuello; las jóvenes carecen de ellas, pero conservan la franja blanca alar.
¿Cómo distinguirla de una paloma urbana?
Combina el ojo oscuro, el cuerpo gris azulado uniforme, las barras cortas y la ausencia de obispillo claro. Una urbana de patrón silvestre tiene barras más anchas y suele mostrar el obispillo claro, pero el plumaje de las urbanas varía mucho.
¿Migra la paloma zurita?
Se ve todo el año en Gran Bretaña. En el conjunto de su distribución, las poblaciones del norte de Europa son migratorias y las del sur más sedentarias. La presencia anual en un país no implica que cada ave permanezca siempre en el mismo lugar.
¿Usará una caja nido en el jardín?
Puede usar una caja grande adecuada cerca de árboles maduros y terrenos abiertos donde alimentarse. Un entorno rural tranquilo o una linde de bosque encaja mejor que un jardín pequeño y concurrido. La ocupación no está garantizada.
¿Por qué se llama stock dove en inglés?
Según la RSPB, stock procede del inglés antiguo stocc, que significa tocón. Alude a sus nidos en huecos de árboles, no a una raza de paloma doméstica.
Última actualización: 7 noviembre 2026 · Tipos