Cuando un colombófilo quiere saber si una paloma es buena, tiene sus propios criterios. Los criadores también intentan potenciar ciertas cualidades.
En las palomas mensajeras, las mejores suelen ser las de alto vuelo. ¿Y en qué se fija un colombófilo para reconocer a una campeona? Aunque sorprenda, en los ojos.
Hay mucha fe en la teoría de que las cualidades de una paloma se ven en sus ojos. Se han escrito libros enteros sobre ello.
La teoría divide a los colombófilos. Unos creen de verdad que la estructura del ojo indica si el ave será buena corredora o buena reproductora. Otros la consideran absurda y sin fundamento.
No hay pruebas científicas concluyentes ni a favor ni en contra, así que creer o no en ella es cuestión de fe y de gustos.
Como en el ojo humano, en el ojo de una paloma hay mucho que observar, desde la intensidad del color hasta la superficie o la pigmentación.
El ojo de la paloma
Las palomas tienen muy buena vista (en inglés), con un campo visual de 340 grados.
Como muchas otras aves, tienen los ojos a los lados de la cabeza, lo que les da visión binocular.
La estructura del ojo de la paloma (ver imagen) es muy parecida a la del resto de las aves y se asemeja a la de los reptiles. En ambos grupos, los músculos ciliares permiten que el cristalino cambie de forma más deprisa y en mayor medida que en los mamíferos.
La principal diferencia entre el ojo de un ave y el de un mamífero es la forma. El de los mamíferos es esférico, mientras que el ojo de las aves es más plano y alargado.
La teoría del ojo
La idea de que el ojo delata a una campeona se basa en «cinco círculos».
Quienes creen en la teoría examinan estos cinco círculos en busca de buenas señales y de defectos. Cuanto mejores sean las señales, mejor será el ave, y las que tienen defectos en el ojo suelen quedarse fuera.
Primer círculo: la pupila
Según la teoría, el tamaño de la pupila está relacionado con el sistema nervioso y, a su vez, con la fuerza de voluntad del ave.
En general, se aconseja evitar las palomas con pupilas muy grandes, porque se asocian a una menor capacidad para volar en condiciones difíciles. La opinión general es que las campeonas no tienen pupilas grandes.
La idea es que las palomas con pupilas más pequeñas tienen más fuerza de voluntad, porque sus pupilas cambian menos con la luz, algo muy valioso en las carreras.
Lo ideal es que la pupila sea de un negro intenso y bien redonda.
Segundo círculo: el círculo de adaptación
Es el anillo que rodea el borde de la pupila. Varía de tamaño y de intensidad de color, que puede ser cualquier tono de negro, gris o marrón.
Un buen círculo de adaptación es ancho, oscuro y bien marcado. En esta zona están los músculos del esfínter que controlan cómo responde la pupila a la luz.
Tercer círculo: el círculo de correlación
Es el anillo que queda entre el círculo de adaptación y el iris.
A veces se le llama círculo de cría.
En el círculo de correlación importan el color, las líneas y la anchura.
Es mejor que sea ancho.
Las líneas que se ven se llaman líneas de distancia. Cuanto más largas, más aptitud para el vuelo de fondo (según la teoría).
En cuanto al color, debe armonizar con el resto del ojo. Suele tener distintos tonos de marrón y gris, aunque a veces tiene una base azul o amarilla que se transparenta en todas las capas superiores del ojo.
Los colores deben ser nítidos y vivos, no turbios.
Cuarto círculo: el iris
El iris es el anillo de color que está entre la pupila y la córnea.
A veces se ve un fino anillo negro que separa el iris de la córnea. Se llama así por Louis Vermeyen, y el anillo de Vermeyen siempre se nota más en las palomas jóvenes.
El iris puede ser de muchos colores, del amarillo claro al rojo y al carmesí oscuro.
La teoría del ojo prefiere los iris de color intenso a los pálidos.
También importa cómo es el color. Lo más deseable se describe como lava volcánica en movimiento, con crestas, cortes y surcos.
Quinto círculo: el círculo exterior
Suele ser negro y puede parecer del mismo color que el círculo de adaptación o que el iris.
Cuando el ojo tiene exceso de pigmento, el quinto círculo puede no verse. Para criadores y colombófilos, eso es una señal de alarma.
Otras señales del ojo
El riego sanguíneo
El riego sanguíneo del ojo influye en la visión y, por tanto, en el rendimiento de la paloma.
Se valora mirando la cantidad de rojo y la granulación.
Da una buena idea de cómo es el riego en el resto del cuerpo. Si el ojo está bien irrigado, es buena señal de que el resto del cuerpo también lo está.
Cambios en el ojo
Si el color de los ojos se ve apagado o descolorido, puede indicar que la paloma está estresada (en inglés).
Si el brillo ha desaparecido, puede ser señal de que todo el organismo está agotado y el riego sanguíneo ha bajado al mínimo.
Las palomas que tienen a menudo los ojos apagados suelen considerarse incapaces de rendir al nivel de una gran corredora.
Los ojos de una paloma sana deben ser brillantes, como de cristal, de color intenso y sin exceso de líquido. No debe haber rojeces ni heridas en el ojo ni a su alrededor.
Última actualización: 21 octubre 2026 · Carreras