رُبّي الحمام الزاجل لسرعته وقدرته على الاهتداء إلى الطريق. والحمامة الزاجلة المدربة تعود في العادة إلى برجها حتى لو أُطلقت على مسافة بعيدة جدًا، فهي تعدّ هذا البرج بيتها طوال حياتها.
ومع ذلك، ليس من النادر أن يضل الحمام الزاجل طريقه.
على سبيل المثال، اكتُشف في عام 2022 أن حمامة زاجلة بريطانية اسمها بوب انحرفت عن مسارها أكثر من 4000 ميل (نحو 6400 كم).
كان بعض أشهر الحمام في التاريخ من الحمام الزاجل الذي نقل الرسائل في أوقات الحرب، لكن الأمور لا تجري دائمًا كما هو مخطط لها.
قصة بوب، الحمامة الزاجلة التائهة
من الأمثلة التي انتشرت على نطاق واسع ما حدث في عام 2022، حين اكتُشف أن حمامة زاجلة بريطانية انحرفت عن مسارها أكثر من 4000 ميل (opens in new tab)، وانتهى بها المطاف على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي في ولاية ألاباما الأمريكية.
كان صاحبها آلان تود من مدينة غيتسهيد في إنجلترا يظن أنها نفقت، إلى أن تلقى اتصالًا غير متوقع يخبره بأن الشريحة الإلكترونية لحمامته قُرئت في قارة أخرى.
وبدلًا من ترك بوب يعود وحده، ذُكر أنه نُقل جوًا إلى غيتسهيد على متن رحلة للخطوط الجوية البريطانية.
ماذا تفعل إذا وجدت حمامة زاجلة تائهة
يُركّب للحمام الزاجل عادةً حلقة في الساق تحمل معلومات عن موطنه. وإذا عُثر عليه بعيدًا عن بيته، يمكن استخدام هذه المعلومات لإعادته إلى صاحبه.
الحمامة الزاجلة التائهة التي طارت مسافة طويلة جدًا تبدو غالبًا متعبة أو ضعيفة، ويمكن في هذه الحالة عادةً الإمساك بها برفق باليدين أو بمنشفة.
معظم الحمام التائه يعاني من العطش والجوع، لذلك بالإضافة إلى البحث عن معلومات صاحبه، قدّم له ماءً نظيفًا وبعض الحبوب ومكانًا هادئًا ليستريح.
إذا وجدت حمامة تظن أنها زاجلة تائهة، يمكنك التواصل مع نادٍ لهواة الحمام الزاجل في منطقتك ليأتوا لأخذها. وفي مصر وكثير من الدول العربية تنتشر هذه الأندية وجمعيات الهواة.
ويمكن للاتحاد الوطني لسباقات الحمام في بلدك عادةً أن ينصحك بما تفعله مع الطائر الذي وجدته.
ويمكنهم أيضًا إرشادك إلى ما تفعله إذا وجدت حمامة مصابة.
احذر إذا اختبأت الحمامة في مكان يصعب عليك التحرك فيه، فقد تؤذيها أو تزيد خوفها، وهذا آخر ما يريده صاحبها.
إذا كان الوصول إليها صعبًا، فاترك المهمة لأشخاص أكثر خبرة.
الخلاصة: نعم، يضل الحمام الزاجل طريقه من حين لآخر، لكن في معظم الحالات تحمل الحلقة (أو الشريحة الإلكترونية في حالات أقل) معلومات كافية لإعادته إلى صاحبه، سواء انحرف 4 أميال أو 4000 ميل كما في حالة بوب.
كيف يهتدي الحمام الزاجل إلى طريقه؟
يستطيع الحمام الزاجل العثور على طريق العودة من مسافات طويلة جدًا؛ اقرأ إلى أي مدى يمكن أن يطير الحمام الزاجل.
يشرح الباحثون عادةً كيف يهتدي الحمام إلى بيته بفكرة البوصلة والخريطة. تعتمد البوصلة على موقع الشمس والمجال المغناطيسي للأرض. أما طريقة عمل الخريطة فأقل وضوحًا، وقد طُرحت حاسة الشم والإشارات المغناطيسية والأصوات منخفضة التردد تفسيراتٍ محتملة.
باختصار، تخبر البوصلة الحمامة بالاتجاه الذي تسير فيه، وتخبرها الخريطة بمكانها بالنسبة إلى بيتها.
أراد عالم الجيوفيزياء جون هاغستروم أن يفهم ما يحدث إذا تعطلت حاسة الشم لدى الحمامة أو قدرتها على تتبع الخطوط المغناطيسية. واهتم بمعرفة سبب ارتباك الحمام وضلاله في أماكن معينة من العالم.
في هذه الأماكن لم يكن الحمام يطير مباشرة إلى بيته، بل يتفرق في اتجاهات عشوائية أو يختفي مرارًا في الاتجاه الخطأ.
في عام 2013 نشر بحثه (opens in new tab) استنادًا إلى عدة دراسات. واقترح أن الطيور تستخدم أصواتًا منخفضة التردد جدًا (الموجات دون الصوتية) للعودة إلى بيتها، وأنها ترتبك حيث تُحجب هذه الأصوات أو تتشوه. ولا تزال الفكرة محل نقاش.
لم يتفق العلماء على تفسير واحد، لكن من المرجح أن الحمام يضل طريقه حين يتعطل شيء في قدرته على الاهتداء.
مسألة المسافة
المسافة ليست العامل الوحيد في ضياع الحمام، لكن الرحلات الطويلة تزيد فرص التعرض للطقس السيئ والتعب والحيوانات المفترسة.
أطول رحلة عودة يُستشهد بها عادةً كانت من أراس في فرنسا إلى سايغون (مدينة هو تشي منه حاليًا) في فيتنام عام 1931، نحو 7200 ميل (قرابة 11600 كم) في 24 يومًا.
أي خلل في حواس الاهتداء المذكورة أعلاه، وكذلك الطقس السيئ، قد يُبعد الحمامة عن مسارها.
وكما هو الحال مع أي حيوان مستأنس يخرج من مكانه، هناك دائمًا احتمال أن يضل الحمام الزاجل طريقه.