نعرف جميعًا الحمام الزاجل وقدرته على العودة بثبات إلى الغية من مسافات تصل إلى ألف كيلومتر أو أكثر.
أما ما لا نعرفه فهو كيف يفعل ذلك. يبدو أن هذه الطيور تملك قدرة فطرية أثارت فضول كثير من العلماء وأدت إلى ظهور نظريات مختلفة.
أجرى الباحثون دراسات وتجارب كثيرة، لكن السؤال ما زال بلا إجابة.
هناك تخمينات مدروسة، لكن لا يوجد دليل قاطع على أي منها. وما زال اهتداء الحيوانات، على الأقل فيما يخص الحمام، موضع جدل كبير.
من النظريات المطروحة حول اهتداء الحمام:
- الإحساس بالمجال المغناطيسي
- البوصلة والخريطة
- الاهتداء بالشم
- الاهتداء بالبصر
- الموجات تحت الصوتية
1. الإحساس بالمجال المغناطيسي
الإحساس بالمجال المغناطيسي هو استخدام المجالات المغناطيسية لمعرفة الاتجاه.
ينشأ المجال المغناطيسي للأرض من حركة الحديد المنصهر في اللب الخارجي للكوكب.
يبدو أن الحمام شديد الحساسية للمجالات المغناطيسية ويستخدمها لتحديد اتجاهه.
لا يوجد تفسير فعلي لكيفية حدوث ذلك.
طُرحت نظرية تقول إن خلايا غنية بالحديد في الجزء العلوي من المنقار تعمل كمستشعر مغناطيسي. لكن هذه الفكرة دُحضت عام 2012 (opens in new tab).
2. البوصلة والخريطة
تعتمد هذه الطريقة على الشمس كدليل رئيسي، ثم على معالم يتذكرها الطائر مثل الأنهار والطرق والجبال كأدلة مساعدة.
عندما يطير الحمام يدور في الجو أولًا. ويُعتقد أنه يفعل ذلك ليحدد اتجاهه بالنسبة إلى الشمس.
بعد أن يحدد اتجاه الشمس، يستخدم المعالم المألوفة ليصل إلى وجهته، ويستخدم الطريقة نفسها في رحلة العودة.
لكن هذا لا يفسر كيف يمكن نقل الحمام الزاجل مئات الكيلومترات بعيدًا عن محيطه المألوف في سلال مغلقة بالسيارة أو القطار، ثم يُطلق فيجد طريقه إلى البيت دون خطأ.
3. الاهتداء بالشم
تقول هذه النظرية إن الحمام يميز الروائح ويحدد بها اتجاهه.
يصدر سطح الأرض روائح معينة حسب تركيب التربة والطين والكائنات الحية وطبيعة الأرض.
ويُفترض أن الحمام شديد الحساسية لهذه الروائح ويستطيع تصنيفها واستخدامها للاهتداء.
وفي الواقع هناك نظريتان للشم.
الأولى تقول إن الحمام يستطيع استخدام خريطة الروائح المميزة هذه ضمن دائرة نصف قطرها نحو 110 إلى 160 كيلومترًا.
والثانية تقول إنه يستطيع استخدام الطريقة نفسها لمسافات أطول بكثير.
وتسميان «نموذج الفسيفساء» و«نموذج التدرج» على التوالي. وقد تحمل الرياح الروائح لمسافات طويلة.
وهذا قد يفسر كيف يصل الحمام الزاجل المحبوس إلى نقطة الإطلاق ثم يعود.
فهو يشم الروائح المختلفة وتغيراتها في طريقه إلى نقطة الإطلاق، ثم يعود ببساطة في الاتجاه المعاكس.
وتقول نظرية التدرج إن شدة هذه الروائح تختلف مع المسافة، وإن الحمام يقارن بينها ليعرف الاتجاه.
تُظهر التجارب أن الحمام الذي تُعطَّل حاسة الشم لديه يجد صعوبة في العودة إلى البيت من أماكن غير مألوفة، لكن لم يثبت أي من النموذجين.
وهناك أيضًا جدل حول مدى ثبات أنماط الروائح هذه.
4. الاهتداء بالبصر
الاهتداء بالبصر هو ببساطة خريطة محفوظة في الذاكرة لتضاريس الأرض والمعالم التي يطير الحمام فوقها.
يستخدم الحمام الشمس كبوصلة ويعوض حركتها بساعته الداخلية، وفي الأيام الغائمة يمكنه الاعتماد على إشارات أخرى مثل المجال المغناطيسي.
وبهذه المعلومة كنقطة ارتكاز، يمكنه أن يتبع معالم الأرض.
فهو يستخدم المعالم الطبيعية مثل السواحل والأنهار والتلال والجبال.
ويمكنه أيضًا الاسترشاد بما بناه الإنسان مثل المدن والطرق وخطوط السكك الحديدية والجسور.
نادرًا ما يطير الحمام ليلًا، ولا توجد أدلة تُذكر على أنه يستخدم النجوم، على عكس بعض الطيور المغردة التي تهاجر ليلًا.
5. الموجات تحت الصوتية
يشبه الاهتداء بالموجات تحت الصوتية عمل السونار، حيث يدل الصوت على الاتجاه والمسافة.
تولد الأرض والمحيطات طاقة صوتية وزلزالية في موجات مستمرة.
وتقترح هذه النظرية أن الحمام يلتقط أصواتًا منخفضة التردد جدًا لا تستطيع الأذن البشرية سماعها.
أظهرت التجارب أن الحمام يسمع الموجات تحت الصوتية، ويُعتقد أن التقاطها يحدث في الأذن الداخلية.
وقد تعطي هذه الموجات إشارات للاتجاه وتساعد الطيور على تكوين خرائط صوتية تتبعها.
وقد تساعده أيضًا على الإحساس باضطرابات الهواء من مسافات بعيدة جدًا.
ومرة أخرى، لا أحد يعرف بالضبط كيف يحدث ذلك عند الحمام، وهي من أقل نظريات الاهتداء انتشارًا.
الخلاصة
يمكن القول إن أحدًا لا يعرف على وجه اليقين كيف يهتدي الحمام إلى طريقه.
دُرست كل هذه النظريات والطرق واختُبرت، لكن لم تقدم أي منها إجابة حاسمة عن كيفية قطع الحمام هذه المسافات الطويلة دون أن يضل.
وإلى أن تثبت إجابة بالتجربة، تبقى لدينا النظريات، لكن من الحكمة أن نستنتج أن قدرة الحمام الطبيعية على الاهتداء قد تكون مزيجًا من كل الطرق المذكورة.
ويرى كثير من الباحثين اليوم أن الحمام يجمع بين عدة إشارات، ويعتمد على بعضها أكثر من غيرها حسب المكان والظروف.
آخر تحديث: 24 أكتوبر 2026 · السلوك