La paloma de hombros barrados es una paloma de tamaño medio y cola larga, autóctona de Australia y Papúa Nueva Guinea.
También se la conoce en inglés como Scrub Dove, Mangrove Dove y Kookawook.
Las palomas de hombros barrados son frecuentes en el norte y el este de Australia.
Orígenes de la paloma de hombros barrados
La paloma de hombros barrados (Geopelia humeralis) fue descrita por primera vez por el zoólogo neerlandés Coenraad Jacob Temminck (opens in new tab) en 1821.
El nombre Geopelia viene del griego antiguo y significa «paloma de tierra» (geo, tierra, y peleia, paloma).
Las palomas de este género tienen la cola larga y comen sobre todo semillas que buscan en el suelo.
Son de color pardo grisáceo y tienen un dibujo de manchas o barras en el plumaje.
La paloma de hombros barrados se parece en tamaño y forma a la tórtola moteada (Streptopelia chinensis).
También se parece a la tortolita plácida y a la tortolita diamante, pero es mucho más grande.
Distribución y hábitat de la paloma de hombros barrados
La paloma de hombros barrados vive en bosques y arboledas húmedos con hierba del norte y el este de Australia y del sur de Papúa Nueva Guinea. Suele vivir cerca de humedales y también se encuentra en manglares.
También se ve en zonas urbanas y es especialmente común en Darwin y Cairns.
Además de los bosques húmedos, vive en varios hábitats creados por el ser humano, como pastos, tierras de cultivo y antiguos bosques subtropicales o tropicales muy degradados.
Es una especie sedentaria. No migra, aunque puede hacer pequeños desplazamientos locales.
Parientes más cercanos de la paloma de hombros barrados dentro de los colúmbidos
La paloma de hombros barrados tiene una subespecie occidental (Geopelia humeralis headlandi) que solo se encuentra en la región de Pilbara, en Australia Occidental.
Esta subespecie es de color más claro, pero aparte de eso no hay otras diferencias notables.
La paloma de hombros barrados pertenece al género Geopelia (opens in new tab), el de las palomas de cola larga.
El género se creó en 1837 con la tortolita estriada como especie tipo. Tiene 5 especies, entre ellas:
Tortolita estriada o paloma cebra (Geopelia striata)
La tortolita estriada es originaria del sudeste asiático y también es un ave popular en cautividad.
Es mucho más pequeña que la paloma de hombros barrados y es de color gris parduzco con barras blancas y negras.
Mide unos 20-23 cm de largo y pesa 50-60 g.
Tortolita diamante (Geopelia cuneata)
La tortolita diamante es una de las palomas más pequeñas de Australia y mucho más pequeña que la paloma de hombros barrados. Pesa 28-40 g y tiene un aspecto muy delicado.
Tiene unos característicos puntos claros en las alas y un anillo ocular rojo que la hacen fácil de identificar.
Tortolita plácida (Geopelia placida)
La tortolita plácida es originaria de Australia y Nueva Guinea. Antes se creía que la tortolita plácida, la tortolita estriada y la tortolita de Timor eran una sola especie.
Es una paloma pequeña con plumas de la nuca estriadas, parecidas a las de la paloma de hombros barrados.
Tortolita de Timor (Geopelia maugeus)
La tortolita de Timor es endémica de las islas menores de la Sonda, en Indonesia.
Una diferencia clave entre la tortolita de Timor y la tortolita estriada son las barras blancas y negras del pecho y el vientre y la piel desnuda amarilla alrededor del ojo de la tortolita de Timor.
Aspecto de la paloma de hombros barrados
Esta paloma de tamaño medio tiene la cabeza y el pecho gris azulados, el dorso pardo y una mancha de color bronce cobrizo en la parte posterior del cuello.
También tiene barras oscuras en el dorso y una banda rosada en la parte baja del pecho. La parte alta del pecho, el cuello y la cabeza son de color gris azulado.
La parte inferior del cuerpo es algo más clara, y tiene los ojos rojizos con un anillo ocular gris azulado.
Tiene el pico largo, fino y gris, y las patas y uñas de color naranja rojizo.
Las plumas de la cola suponen casi la mitad de su longitud. La cola es larga, fina y parda.
El macho y la hembra son muy parecidos, aunque la hembra suele ser algo más apagada.
Los jóvenes también son de colores más apagados y no tienen la mancha bronce rojiza de la nuca. Tienen el pico pardo grisáceo y el iris y el anillo ocular de color gris parduzco. Adquieren el plumaje adulto durante su primer año.
| Envergadura | Longitud | Peso | Coloración | |
|---|---|---|---|---|
| Paloma de hombros barrados | Desconocida | 27-30 cm | 108-150 g | Cara y pecho gris azulados, alas, dorso y vientre pardos |
| Paloma asilvestrada media | 64 – 72 cm | 32 – 37 cm | 300 – 500 g | Gris azulado con algo de negro |
Datos sobre la paloma de hombros barrados
- Es común en zonas urbanas
- Suele vivir cerca del agua, porque bebe con regularidad
- Se confunde a menudo con la tórtola moteada
- Está protegida en Nueva Gales del Sur por la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1974
Conservación de la paloma de hombros barrados
La paloma de hombros barrados figura como «Preocupación menor» en la Lista Roja de la UICN (opens in new tab).
Tiene un área de distribución amplia y una población estable, aunque no se sabe exactamente cuántos ejemplares hay.
Se ve con frecuencia en Australia, sobre todo en el norte y el este del país.
Es especialmente abundante en el norte de Australia y, en Nueva Gales del Sur, está protegida por la Ley de Parques Nacionales y Vida Silvestre de 1974 (opens in new tab). En Cairns y Darwin es un ave habitual en las calles.
Parece que la especie se ha beneficiado de los desmontes agrícolas, que le proporcionan campos donde buscar comida.
Se puede encontrar en una gran variedad de paisajes naturales y artificiales, incluidas las zonas urbanas.
Comportamiento de la paloma de hombros barrados
Suele verse en parejas o en grupos pequeños. Es habitual verla comiendo semillas en el suelo o acudiendo a beber, pero nunca se aleja mucho de la vegetación donde refugiarse.
Tiene un canto fuerte, característico y melodioso, «kukawuk». El canto suele ser una frase de 6 notas que se repite (grave, grave, aguda; grave, grave, aguda).
Es un canto muy conocido para quienes comparten las zonas urbanas de Australia con estas aves.
Su vuelo es rápido y directo, y las alas producen un silbido al volar.
Dieta
La paloma de hombros barrados come sobre todo semillas. Busca entre la hierba corta semillas de gramíneas, juncias y otras plantas herbáceas, además de rizomas (tallos subterráneos). Se la ve a menudo en el suelo buscando comida.
Nunca está lejos de la vegetación y suele quedarse cerca del agua, ya que va a beber varias veces al día.
Apareamiento y cría de la paloma de hombros barrados
En el sur cría entre agosto y noviembre, y en el norte, donde hace más calor, todo el año.
Anida en árboles o arbustos densos. Construye una plataforma fina de raíces y ramitas sobre una rama o una horquilla.
La hembra pone 2 huevos blancos y brillantes y los dos progenitores se turnan para incubarlos y cuidar de los pollos.
Al principio los pollos se alimentan de leche de buche (opens in new tab). La incubación dura unos 14 días y los pollos permanecen en el nido unas tres semanas.
Cuidados de la paloma de hombros barrados
La paloma de hombros barrados es una especie autóctona protegida. En Australia, las aves autóctonas normalmente solo pueden tenerse según las normas de cada estado, y algunos avicultores y zoológicos tienen esta especie.
La tortolita diamante y la tortolita estriada (dos especies del mismo género) se crían a menudo en cautividad.
La mejor forma de ayudar a la paloma de hombros barrados es proteger su hábitat. Es común en toda su área de distribución y actualmente no se considera en peligro de extinción.
Última actualización: 24 octubre 2026 · Tipos