Una paloma que está a punto de morir suele dejar de comer y beber, se queda ahuecada con los ojos cerrados, no puede tenerse en pie ni levantar la cabeza, respira despacio o con esfuerzo y está fría al tacto. Algunas de estas señales también aparecen en aves que todavía pueden recuperarse con calor y tratamiento, así que si encuentras una paloma así, llama a un veterinario o a un centro de rescate en lugar de dar por hecho que no hay nada que hacer.
Señales de que una paloma puede estar muriéndose
- No come ni bebe y tiene el buche vacío (la bolsa de la base del cuello)
- Está ahuecada, con los ojos cerrados, y no reacciona cuando te acercas
- Está tumbada de lado o no puede ponerse de pie
- Tiene la cabeza caída o apoyada en el suelo
- Respira despacio, boquea o respira con el pico abierto
- Tiene las patas y el cuerpo fríos
- Hace excrementos muy pequeños, verde oscuro, o no hace ninguno (consulta la guía de excrementos de paloma, en inglés)
- Se le marca mucho la quilla del esternón por haber adelgazado
Señales que parecen graves pero pueden tener tratamiento
- El cuello torcido o andar en círculos, que a menudo es paramixovirus (PMV-1). Muchas aves se recuperan tras semanas de cuidados (consulta paramixovirus en palomas, en inglés).
- Fría, quieta y ahuecada después de la lluvia o una helada. A algunas aves el calor las reanima (consulta cuánto frío aguantan las palomas, en inglés).
- No come porque tiene bultos en la boca, que pueden ser tricomoniasis (consulta tricomoniasis en palomas, en inglés).
- Aturdida tras chocar contra una ventana. Algunas se recuperan después de descansar en una caja oscura y templada.
Cómo hacer que una paloma moribunda esté cómoda
- Ponla en una caja con una toalla suave para que pueda descansar sin resbalar.
- Mantenla caliente, a oscuras y en silencio. La oscuridad reduce el estrés.
- Mantén alejados a niños y mascotas.
- No la obligues a comer ni a beber.
- Tócala lo menos posible.
¿Debería sacrificarla un veterinario?
Si el ave sufre y no puede recuperarse, un veterinario puede sacrificarla de forma humanitaria. El protocolo de rehabilitación de la RSPCA británica, pensado para centros de fauna, enumera los casos en los que se suele recomendar la eutanasia: fracturas abiertas con el hueso expuesto, pérdida de ojos o extremidades, heridas antiguas infectadas o con larvas de mosca, tricomoniasis grave y aves que claramente se están muriendo. Esa decisión la debe tomar un veterinario o un rehabilitador con experiencia, no hacerse a ojo, y la eutanasia siempre tiene que hacerla un profesional veterinario.
Cuándo acudir a un veterinario de aves o a un centro de rescate
Busca ayuda cuanto antes si la paloma:
- no puede ponerse de pie o está tumbada de lado
- respira con esfuerzo
- tiene una herida visible o la ha atrapado un gato
- está fría y no responde
Si puedes, llama antes de ir. Cuando hay brotes de gripe aviar, los veterinarios y centros de rescate pueden pedirte que sigas unos pasos especiales antes de llevar el ave.
Cuando muere
Pregunta a tu ayuntamiento o a los servicios veterinarios de tu zona cómo deshacerte del cuerpo y si hay que avisar a alguien. Usa guantes y lávate bien las manos después.
Preguntas frecuentes
¿Adónde van a morir las palomas?
Las palomas enfermas suelen esconderse en rincones resguardados, por eso casi nunca se encuentran. Consulta adónde van a morir las palomas (en inglés).
¿Cuánto tiempo puede vivir una paloma sin comer?
Depende de su estado y del tiempo que haga. Un ave pequeña y fría se debilita deprisa, así que no esperes a ver si mejora.
Fuentes
- RSPCA Wildlife Rehabilitation Protocol: Pigeons (2013, PDF)
- GOV.UK: Avian influenza, advice for the public on minimising contact with wild birds
- RSPCA: Injured pigeon, what to do and how to help
- Occurrence, characteristics and control of pigeon paramyxovirus type 1 (Pol J Vet Sci)
Última revisión: 21 de octubre de 2026
Última actualización: 21 octubre 2026 · Salud