En Europe, le Tiger Swallow (littéralement « hirondelle tigrée ») est aussi connu sous le nom de Bohemian Fairy Swallow (hirondelle de Bohême).
C’est l’un des pigeons de fantaisie élevés surtout pour l’exposition.
Origines du pigeon Tiger Swallow
Comme son nom le laisse deviner, le Bohemian Fairy Swallow est originaire de Bohême, en Europe centrale, une région qui fait aujourd’hui partie de la République tchèque.
Certains colombophiles pensent que l’hirondelle de Bohême venait en réalité de Silésie ou de Thuringe (opens in new tab) (la Silésie est aujourd’hui surtout en Pologne, la Thuringe en Allemagne), et d’autres penchent pour la Saxe, d’où le nom de Saxon Fairy Swallow donné à certains.
Les frontières de ces États ont constamment changé au cours de l’histoire : il est donc impossible de savoir précisément d’où viennent ces types de pigeons.
De nouvelles variantes continuent d’apparaître, surtout aux États-Unis, où les croisements sont courants.
Un éleveur américain a obtenu des Tiger Swallow à partir d’un Tambour de Dresde (Dresden Trumpeter) et d’une hirondelle sans barres.
Aspect du pigeon Tiger Swallow
Tous les oiseaux qui portent le nom de « swallow » (hirondelle) ont les mêmes caractéristiques de base, quel que soit leur nom : des ailes en forme d’ailes d’hirondelle.
La variété « bottée », contrairement à la variété « pattes nues », a sur chaque patte un épais éventail de plumes qui couvre les pieds. Ces pigeons sont considérés comme de taille petite à moyenne.
Le devant de la tête est lisse, mais de nombreuses petites plumes à l’arrière du cou et de la tête forment une sorte de huppe. Le bec supérieur est foncé et l’inférieur plus clair.
On les voit le plus souvent en noir et en rouge, mais d’autres couleurs existent.
Le corps reste blanc ; les ailes, les plumes des pattes et une tache au milieu du front sont colorées.
Des rayures de tigre
Quand elles sont ouvertes, leurs ailes paraissent rayées, avec une alternance de plumes colorées et blanches, d’où le nom de « tigre ».
Le motif se voit le mieux quand les plumes des ailes sont déployées ou quand l’oiseau vole.
Le contraste entre les ailes rayées et le corps blanc est très frappant.
Obtenir les rayures
Contrairement à beaucoup de croisements, où certains traits d’un oiseau s’accentuent ou où des gènes se combinent pour donner un caractère absent chez les deux parents, l’intervention humaine est plus importante chez le Tiger Swallow.
Cet aspect n’est pas naturel.
À l’origine, ces pigeons avaient des ailes plus unies.
Le comment et le pourquoi font débat, mais les rayures sont « forcées », autrement dit, créées par l’homme !
On peut les obtenir en arrachant une plume colorée sur deux pour qu’elle repousse blanche.
Les plumes arrachées repoussent blanches parce que l’organisme de l’oiseau ne parviendrait pas à produire assez de mélanine, indispensable à la coloration.
Certains pensent que ces croisements portent un gène qui agit sur la production de mélanine.
Obtenir des plumes blanches est plus ou moins facile selon la couleur d’origine du plumage : le jaune est le plus facile à faire blanchir, le bleu le plus difficile.
On dit que les Tiger Swallow actuels en sont à un stade de leur sélection où il suffit d’arracher une plume deux fois pour qu’elle repousse blanche.
En résumé
Même s’ils sont surtout élevés pour l’exposition, on dit qu’ils font de très bons pigeons de compagnie, car ils sont calmes et doux.
Comparés aux autres pigeons, ils ont des capacités de vol jugées moyennes.
Si les oiseaux d’exposition vous intéressent, ces pigeons très décoratifs méritent qu’on s’y intéresse, à l’achat comme à l’élevage.
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons