Les pigeons peuvent digérer leur nourriture sans grit, mais la plupart des éleveurs en proposent un peu, et les vétérinaires n’y voient généralement pas d’inconvénient. Les pigeons avalent les graines entières et les broient dans un gésier musclé. On a longtemps cru le grit indispensable pour cela. Selon VCA Animal Hospitals, pigeons et tourterelles semblent bien s’en passer, et trop de grit peut causer des troubles digestifs. Ce dont les pigeons ont vraiment besoin, c’est d’une source de minéraux, surtout de calcium pour les femelles qui pondent et les jeunes en croissance.
À quoi sert le grit
La nourriture passe du jabot à l’estomac glandulaire (proventricule), puis au gésier, où sa paroi épaisse et ses muscles puissants la broient. De petites pierres dans le gésier y contribuent. Le vétérinaire aviaire Peter Sakas note que le grit reste longtemps dans le gésier et n’a pas besoin d’être renouvelé en permanence.
Grit insoluble et grit soluble
- Le grit insoluble (granit ou silex) reste dans le gésier et aide à broyer les aliments. Il n’a aucune valeur nutritive.
- Le grit soluble (coquilles d’huîtres, coquilles d’œufs broyées, calcaire) se dissout et apporte du calcium.
- Le grit minéral ou « rouge » vendu pour les pigeonniers est généralement un mélange des deux, enrichi en minéraux.
La fiche d’élevage du pigeon de l’Association of Avian Veterinarians indique que le grit, surtout insoluble, doit être proposé avec modération, car un excès peut provoquer une obstruction. Elle conseille le grit soluble comme bonne source de calcium pour les oiseaux en croissance et en ponte.
Comment le proposer
- Mettez-le dans un petit pot à part, sans le mélanger à la nourriture.
- Gardez-le propre et sec, et remplacez-le plutôt que de compléter un pot sale.
- Donnez plus de calcium aux femelles qui pondent.
Quand le grit peut poser problème
Un pigeon qui mange beaucoup de grit manque peut-être de minéraux ou a un trouble digestif. Un oiseau malade ou affamé peut se remplir de grit au lieu de nourriture. L’obstruction par le grit est rare, mais surveillez un oiseau qui mange du grit et peu d’autre chose, ou dont les fientes contiennent des graines entières (voir notre guide des fientes de pigeon).
Quand consulter un vétérinaire aviaire ou un centre de soins
Consultez un vétérinaire si un pigeon mange surtout du grit, a des graines entières dans ses fientes, maigrit ou reste ébouriffé.
FAQ
Les pigeons sauvages mangent-ils du grit ?
Oui. Les pigeons des villes picorent de petits cailloux, du sable et des morceaux de mortier.
Puis-je utiliser du sable à la place ?
Le sable fin traverse vite le tube digestif et remplace mal le grit. Utilisez du grit pour pigeons ou des coquilles d’huîtres.
Sources
- VCA Animal Hospitals: Feeding pigeons and doves (opens in new tab)
- Association of Avian Veterinarians: Pigeon husbandry (PDF) (opens in new tab)
- Peter Sakas DVM, Niles Animal Hospital: Grit (PDF) (opens in new tab)
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Élevage et soins