Poux du pigeon : trous d'épingle, espèces et traitement vétérinaire

Les poux du pigeon sont des insectes broyeurs qui vivent dans le plumage et se nourrissent de matière de plume et de débris de peau, pas de sang. Le pou élancé (Columbicola columbae) est l’espèce la plus souvent trouvée ; un pou plus trapu du corps (Campanulotes compar) est aussi courant. Quelques poux sur un oiseau en bonne santé sont fréquents. Une charge élevée signifie souvent que l’oiseau est déjà malade et ne se lisse plus correctement.

À noter : cet article donne des informations générales et ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire aviaire ou d’un centre de soins pour la faune sauvage agréé. Si vous trouvez un oiseau blessé ou malade, contactez un vétérinaire ou un centre de soins près de chez vous.

Gros plan d'un pou broyeur brun et trapu sur fond blanc, montrant le corps aplati et six pattes

Ce que sont les poux du pigeon

Les poux qui vivent sur les pigeons sont des mallophages (broyeurs). Ils marchent ; ils ne peuvent ni sauter ni voler d’un oiseau à l’autre. Ils se transmettent par contact direct, au nid, ou quand les oiseaux se serrent au perchoir. Une revue vétérinaire des parasites des columbiformes nomme Columbicola columbae, le pou élancé, comme l’espèce la plus courante. Il se nourrit de plumes et laisse de tout petits trous dans le vexille. Campanulotes compar (aussi cité comme Campanulotes bidentatus compar) est un pou plus court et plus trapu, souvent la deuxième espèce la plus abondante sur le pigeon biset.

Une étude en Nouvelle-Zélande a trouvé que ces deux poux philoptéridés forment la faune habituelle de Columba livia, avec quelques autres espèces notées plus rarement. Un grand nombre de poux est un signal clinique : les oiseaux trop malades pour se lisser laissent les poux se multiplier. Si vous trouvez une forte infestation, regardez aussi la santé générale de l’oiseau (voir symptômes d’un pigeon malade).

Les poux ne sont pas des acariens. Les acariens rouges (Dermanyssus) et les acariens des volailles se nourrissent de sang, souvent la nuit, et peuvent piquer les personnes. Les acariens des pattes squameuses (Knemidokoptes) s’enfoncent dans la peau des pattes. Un traitement adapté à un groupe peut ne pas l’être pour l’autre, d’où l’intérêt de demander à un vétérinaire plutôt que de choisir un produit au hasard.

Comment les repérer

Les oiseaux qui ont des poux peuvent se gratter, se gonfler et se lisser plus que d’habitude. Les plumes peuvent paraître râpées. Les poux eux-mêmes sont de petits insectes brunâtres ; l’espèce élancée se voit mieux en tenant une plume d’aile ou de queue à contre-jour. Les trous d’épingle dans le vexille sont un indice fort que des poux élancés se sont nourris. Les œufs (lentes) sont collés aux plumes.

Comme les poux passent leur vie sur l’oiseau, un regard rapide dans le plumage de plusieurs sujets en dit plus qu’une fouille de perchoirs vides. Les adultes vivent de l’ordre de quelques semaines ; les œufs éclosent en environ une semaine, donc un traitement qui ne tue que les adultes peut manquer la génération suivante.

Quatre poux de pigeon brun pâle sur fond blanc, dont des spécimens élancés aux extrémités longues

Traitement

Demandez à un vétérinaire aviaire avant de traiter. Le produit, la dose et le choix entre bain, poudre, pulvérisation ou médicament donné par la bouche dépendent de l’âge, de la santé et du parasite. Une revue des maladies bactériennes et parasitaires des columbiformes note que l’ivermectine, utilisée correctement, et le poudrage ou le trempage avec des produits à 0,15% de pyréthrine ou 5% de carbaryl ont été employés contre les poux. Ce sont des options cliniques, pas une recette à copier chez soi : des concentrations sûres sous consigne vétérinaire peuvent nuire à un oiseau si on les devine.

Le MSD Veterinary Manual indique que certains produits agissent assez longtemps pour tuer les nymphes à l’éclosion, tandis que d’autres doivent être répétés vers 7 à 10 jours jusqu’à disparition de l’infestation. N’utilisez pas de traitements conçus pour les poux de tête humains sur des pigeons. Les plumes abîmées sont remplacées à la mue suivante si l’oiseau se rétablit.

Un pigeon sauvage trouvé avec une lourde charge de poux peut aussi être affamé ou blessé. Dans ce cas, amenez-le à un centre de soins ou à un vétérinaire plutôt que de retarder pour traiter d’abord les parasites ; voir que faire si vous trouvez un pigeon blessé.

Pigeon de ville debout sur le trottoir, en train de se lisser ou de se gratter les plumes de la poitrine, d'autres pigeons derrière lui

Nettoyer le pigeonnier, et piquent-ils les gens ?

Nettoyez les nids, balayez fientes et plumes, et lavez perchoirs et recoins. Les poux ne survivent pas longtemps hors d’un oiseau, mais les œufs et les plumes tombées dans le nid peuvent aider l’infestation à revenir. Lavez-vous les mains et changez de vêtements après avoir manipulé des oiseaux très infestés.

Les poux broyeurs du pigeon sont adaptés aux plumes de pigeon. Ils peuvent monter sur la peau ou les vêtements d’une personne pendant la manipulation et causer une irritation brève, mais ils ne vivent pas et ne se reproduisent pas sur les humains. Les acariens hématophages sont un autre problème et peuvent piquer les personnes. Couvrir les bras et porter des gants pour le nettoyage réduit les deux désagréments. Qui garde des pigeons comme pigeons comme animaux de compagnie doit traiter une infestation comme un travail d’hygiène de tout le pigeonnier, pas comme l’ennui d’un seul oiseau.

Questions fréquentes

À quoi ressemblent les poux du pigeon ?

De petits insectes broyeurs brunâtres dans les plumes. Le pou élancé courant est long et fin ; une autre espèce courante est plus courte et plus trapue. Les trous d’épingle dans les plumes d’aile ou de queue sont un signe utile.

Les poux du pigeon boivent-ils du sang ?

Non. Les poux courants du pigeon se nourrissent de plumes et de débris de peau. Les parasites du pigeon qui se nourrissent de sang sont des acariens, un autre groupe.

Les poux du pigeon peuvent-ils vivre sur les humains ?

Ils n’accomplissent pas leur cycle sur les personnes. Ils peuvent marcher sur la peau ou les vêtements pendant que l’on manipule un oiseau et causer une irritation de courte durée.

Comment traiter les poux du pigeon ?

Demandez à un vétérinaire aviaire. Les revues cliniques mentionnent poudres ou bains de pyréthrine ou de carbaryl et l’ivermectine utilisée correctement, souvent avec une répétition vers une semaine plus tard. N’utilisez pas de produits pour poux humains.

Pourquoi mon pigeon a-t-il tant de poux ?

Une charge élevée signifie souvent que l’oiseau est déjà faible ou malade et a cessé de se lisser. Traitez les parasites et cherchez le problème sous-jacent.

Le nettoyage du pigeonnier suffit-il à les éliminer ?

Nettoyer le nid et les perchoirs aide à empêcher le retour, mais les poux vivent sur les oiseaux, donc les oiseaux eux-mêmes ont besoin du traitement recommandé par le vétérinaire.

Sources

Références principales de cette page :

Dernière mise à jour : 8 novembre 2026 · Santé