Punai gading (pink-necked green pigeon), yang juga dijuluki rainbow pigeon atau merpati pelangi, adalah punai (merpati hijau) yang jantannya berleher merah muda. Burung ini sering disebut sebagai salah satu burung terindah di dunia (opens in new tab).
Asal-usul punai gading
Saat Carl Linnae (opens in new tab)us memberi spesies ini nama Columba vernans pada tahun 1771, orang mudah mengira bahwa “ver” merujuk pada warna hijau burung ini. Sebenarnya, nama vernans berasal dari kata kerja Latin vernare, yang berarti berkembang atau bersemi seperti musim semi. Kini nama ilmiahnya Treron vernans.
Punai gading adalah spesies alami yang berasal dari Asia Tenggara dan sangat umum di sana.
Burung ini berkerabat dengan merpati lain dalam kelompok punai (green pigeon), misalnya orange-breasted green pigeon, yang tersebar dari India sampai Asia Tenggara.
Ada sekitar sepuluh subspesies yang diakui, walaupun jumlah pastinya dan batas-batasnya sedikit berbeda menurut tiap otoritas.
Subspesies tersebut tercantum dalam Handbook of the Birds of the World (opens in new tab) dan daftar ornitologi utama, seperti daftar International Ornithological Congress (IOC), Clements Checklist of Birds of the World, dan Howard and Moore Complete Checklist of the Birds of the World.
Punai gading: persebaran dan habitat
Punai gading tersebar luas di Asia Tenggara (opens in new tab).
Persebarannya meliputi Myanmar, Thailand, Kamboja, Vietnam, Indonesia, Filipina, dan Malaysia.
Walaupun tidak dianggap burung yang bermigrasi, ada catatan yang menarik: setelah letusan dahsyat Krakatau pada 1883, survei burung pertama di pulau-pulau yang tersisa (pada 1908) menemukan punai gading sudah hidup di sana.
Soal habitat, burung ini mudah menyesuaikan diri.
Tergantung lokasinya di Asia Tenggara, punai gading bisa ditemukan di hutan primer, tepi hutan, hutan sekunder, dan hutan bakau di pesisir.
Burung ini betah di dataran rendah dan juga di ketinggian sampai 1.200 m (3.900 kaki).
Punai gading lebih suka lingkungan yang agak terbuka, misalnya di tepi hutan lebat, tempat ia bisa mendapat keuntungan dari keduanya.
Burung ini juga hidup di daerah yang didominasi manusia, seperti lahan pertanian, perkebunan, dan kebun, karena spesies ini tercatat sangat mampu beradaptasi dengan perkotaan dan kehadiran manusia.
Anda bahkan mungkin menemukan punai gading di kota yang padat, asalkan di kota itu ada pohon buah yang cocok.
Status konservasi punai gading
Karena populasinya saat ini sehat, status konservasi resmi punai gading adalah “Risiko Rendah (opens in new tab)” (Least Concern), kategori terendah untuk spesies hewan.
Artinya, risiko kepunahan spesies ini dianggap rendah. Namun, status konservasi bisa berubah dalam beberapa generasi saja, jadi upaya menjaga populasi punai gading tetap sehat harus terus dilakukan.
Karena keindahannya, spesies ini menjadi sasaran perdagangan burung sangkar ilegal.
Punai gading bisa dimangsa predator seperti elang-laut perut-putih (white-bellied sea eagle) dan burung pemangsa seperti alap-alap kawah (peregrine falcon).
Penampilan punai gading
Penampilan punai gading jelas mencolok dan memikat mata.
Burung ini berukuran sedang, dan bulunya berkembang sebagai penyamaran di pohon-pohon berbuah yang disukainya.
Bulunya sangat berwarna-warni, karena itulah dijuluki rainbow pigeon.
Warnanya dimulai dari kepala ungu pucat kebiruan, lalu ungu lavender kusam, ke leher merah muda (warnanya mirip pale-vented pigeon), lalu dada jingga terang, yang kemudian berubah menjadi hijau, bisa hijau limau, hijau zaitun, campuran keduanya, atau di antaranya.
Kaki dan telapak kakinya merah kemerahan muda.
Sayapnya bergradasi dari abu-abu kebiruan ke hijau zaitun dengan aksen nila dan tepi kuning yang membentuk garis saat terbang.
Ekornya mengambil warna biru lavender dengan nada lebih abu-abu, dan berakhir dengan pita hitam.
Matanya mencolok dengan lingkar luar kemerahan, dan paruhnya pun ikut berwarna, melanjutkan warna kepala, dengan sera yang pucat.
Namun, seperti pada banyak burung, penampilan yang megah ini hanya dimiliki burung jantan. Betinanya lebih kecil, didominasi hijau dengan perut kekuningan.
Biasanya panjang burung ini antara 25 dan 30 cm (10-12 inci) dan beratnya 105-160 gram (3,5-5,5 ons).
Watak khas punai gading
Perilaku dan watak punai gading cenderung tenang dan santai.
Spesies ini sudah sangat pandai beradaptasi dengan perkotaan dan daerah padat penduduk. Burung ini nyaman di dekat manusia dan tidak mudah kaget di lingkungan kota yang ramai.
Tidak seperti banyak jenis merpati lain, punai gading dikenal bukan burung yang banyak bersuara.
Mendekur bukan suara yang umum baginya.
Suaranya kebanyakan seperti “krrak krrak”, ditambah suara seperti kwek dan siulan, walaupun burung jantan punya siulan tiga suku kata yang diakhiri dekut.
Pakan punai gading
Punai gading terutama burung frugivora – burung yang sumber pakan utamanya buah.
Makanan favoritnya buah ara, tetapi ia tidak pilih-pilih terhadap banyak jenis buah lain yang ditemuinya.
Lebih jarang, burung ini juga makan biji, kuncup, dan tunas jika pilihan kesukaannya tidak tersedia.
Di hutan, punai gading paling sering mencari makan di tajuk tengah, bukan di lapisan bawah atau di tanah. Burung ini juga makan berkelompok dan mau berbagi sumber pakan dalam kelompok sampai 70 ekor.
Cara punai gading kawin dan berbiak
Tugas membangun sarang dibagi menurut jenis kelamin.
Burung jantan bertugas mengumpulkan dan membawa bahan sarang terbaik, sedangkan betina menjadi pembangun utamanya.
Sarang punai gading sederhana, terbuat dari ranting dan bahan tumbuhan berserat lainnya.
Sarang biasanya dibangun 1 sampai 10 meter di atas tanah, di semak, pagar tanaman, dan pohon.
Sekali bertelur biasanya dua butir, dan kedua induk ikut membesarkan anaknya, mulai dari mengeram sampai anak bisa terbang.
Baca juga:
Merawat punai gading
Punai gading tidak disarankan untuk dijadikan hewan peliharaan.
Burung ini burung tropis eksotis yang paling tidak butuh aviari besar di luar ruangan dengan banyak pohon untuk bertengger dan bersarang. Jarang ada kandang merpati yang cocok untuk spesies ini.
Seperti sudah dibahas, pakan punai gading sama sekali berbeda dari pakan merpati biasa yang berbasis biji. Burung tropis seperti punai gading juga butuh suhu yang selalu hangat, sehingga banyak penggemar burung di berbagai belahan dunia tidak mungkin memeliharanya.
Saran kami: kagumi punai gading dari jauh, di alam liar, di habitat alaminya yang paling cocok.
Fakta lain tentang punai gading
Tidak setiap hari seekor merpati menjadi salah satu topik terpopuler di Twitter, tetapi punai gading pernah mengalaminya.
Pada Maret 2021, spesies ini viral dalam semalam setelah seorang pengguna mengunggah foto burung jantan yang berwarna-warni dan menyatakan heran betapa unik dan cerahnya merpati itu.
Para pengguna segera menyukai dan me-retweet foto burung yang mereka namai “Rainbow Pigeon”, dan tiba-tiba punai gading menjadi berita utama di media arus utama (opens in new tab).
Foto aslinya akhirnya di-retweet lebih dari empat ribu kali dan disukai hampir lima puluh ribu kali, dan banyak orang masih tidak percaya warnanya yang seperti gambar kartun.
Di pepohonan, warna hijaunya justru membantu burung ini menyatu dengan daun, tetapi dalam foto jarak dekat burung jantannya tampak hampir tidak nyata, dan itulah yang membuat internet jatuh hati.
Terakhir diperbarui: 4 November 2026 · Jenis Merpati