Le colombar à cou rose, aussi surnommé « pigeon arc-en-ciel », est considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux oiseaux du monde (opens in new tab), un exploit impressionnant pour un humble pigeon !
Origines du colombar à cou rose
Quand Carl von Linné (opens in new tab) a nommé cette espèce Columba vernans en 1771, on pourrait croire que « ver » faisait référence au vert de son plumage ; en réalité, le nom vernans vient du verbe latin vernare, qui signifie fleurir ou être printanier.
Le colombar à cou rose est une espèce naturelle, originaire d’Asie du Sud-Est, où il est très commun.
Il est apparenté à d’autres pigeons du groupe des « colombars » (ou pigeons verts), comme le colombar à poitrine orange, présent de l’Inde à l’Asie du Sud-Est.
On reconnaît une dizaine de sous-espèces, même si leur nombre exact et leurs limites varient un peu selon les autorités.
Les sous-espèces figurent dans le Handbook of the Birds of the World (opens in new tab) et dans les principales listes ornithologiques, comme celle du Congrès ornithologique international (IOC), la Clements Checklist of Birds of the World et la Howard and Moore Complete Checklist of the Birds of the World.
Colombar à cou rose : répartition et habitat
Le colombar à cou rose est répandu en Asie du Sud-Est (opens in new tab).
Son aire de répartition couvre la Birmanie, la Thaïlande, le Cambodge, le Vietnam, l’Indonésie, les Philippines et la Malaisie.
Bien qu’il ne soit pas considéré comme migrateur, fait intéressant : après la gigantesque éruption du Krakatoa en 1883, le premier inventaire des oiseaux mené sur les îles restantes (en 1908) a trouvé le colombar à cou rose bien installé.
Côté habitat, ce pigeon est très souple.
Selon les régions d’Asie du Sud-Est, on le trouve en forêt primaire, en lisière, en forêt secondaire et dans les mangroves côtières.
Il se plaît en plaine comme en altitude, jusqu’à 1 200 m.
Le colombar à cou rose préfère les milieux assez ouverts, par exemple en lisière d’une forêt dense, où il profite du meilleur des deux mondes.
On le trouve aussi dans des zones très marquées par l’homme, comme les terres agricoles, les plantations et les jardins, car l’espèce s’adapte remarquablement bien à l’urbanisation et à la présence humaine.
On peut même croiser un colombar à cou rose dans des villes très peuplées, pourvu qu’elles comptent des arbres fruitiers adaptés.
Statut de conservation du colombar à cou rose
Grâce à une population actuellement en bonne santé, le statut de conservation officiel du colombar à cou rose est « Préoccupation mineure (opens in new tab) », la catégorie de risque la plus faible dans laquelle une espèce puisse être classée.
Cela signifie que son risque d’extinction est jugé faible ; cependant, comme nous le savons trop bien, ces statuts peuvent changer en quelques générations, et nous devons continuer à tout faire pour préserver l’avenir de ce magnifique pigeon.
En raison de sa beauté, l’espèce est la cible du commerce illégal d’oiseaux de cage.
Le pigeon arc-en-ciel peut être la proie de prédateurs comme le pygargue blagre et de rapaces comme le faucon pèlerin.
Apparence du colombar à cou rose
Il ne fait aucun doute que l’apparence du colombar à cou rose est frappante.
C’est un pigeon de taille moyenne dont le plumage s’est développé pour le camoufler dans les arbres fruitiers qu’il affectionne.
Son plumage est une explosion de couleurs, d’où son surnom de pigeon arc-en-ciel.
Il commence par une tête gris-bleu violacé pâle, passe par un lavande sombre jusqu’au cou rosé (d’une couleur proche de celle du pigeon rousset), puis à une poitrine orange vif qui se fond ensuite dans un vert pouvant aller du vert citron à l’olive, ou un mélange des deux.
Les pattes et les doigts sont rouge rosé.
Les ailes passent du gris ardoise/bleu au vert olive, avec des touches indigo et des liserés jaunes qui forment une barre en vol.
La queue reprend la palette bleu/lavande dans un ton plus gris et se termine par une bande noire.
Les yeux sont saisissants, avec un anneau extérieur rougeâtre, et même le bec s’y met : il prolonge la couleur de la tête, avec une cire pâle.
Notons cependant que, comme chez beaucoup d’oiseaux, ce plumage majestueux est réservé au mâle. La femelle, plus petite, est surtout verte avec un ventre jaunâtre.
L’oiseau mesure en général de 25 à 30 cm et pèse de 105 à 160 grammes.
Le caractère du colombar à cou rose
Le colombar à cou rose a un comportement et un tempérament plutôt calmes et détendus.
L’espèce s’est très bien adaptée à l’urbanisation et aux zones habitées : elle est à l’aise en présence de l’homme et ne s’effraie pas facilement en pleine ville.
Contrairement à beaucoup d’autres pigeons, le colombar à cou rose est réputé pour être un oiseau peu bavard.
Le roucoulement n’est pas une vocalisation fréquente chez lui.
Il émet surtout un son du genre « krrak krrak », ainsi que des bruits rappelant des cancanements et des sifflements, même si le mâle possède un sifflement de trois syllabes qui se termine par un roucoulement.
L’alimentation du colombar à cou rose
Le colombar à cou rose est avant tout frugivore : un oiseau qui se nourrit principalement de fruits.
Son mets préféré, ce sont les figues, mais il ne fait pas le difficile devant bien d’autres fruits.
Plus rarement, il mange aussi des graines, des bourgeons et des pousses si ses aliments préférés manquent.
Il cherche le plus souvent sa nourriture dans la canopée intermédiaire plutôt que dans le sous-bois ou au sol, et se nourrit volontiers en groupe, partageant une même source de nourriture à jusqu’à 70 individus.
Accouplement et reproduction du colombar à cou rose
La construction minutieuse du nid est répartie entre les sexes.
Le mâle se charge de rassembler et d’apporter les meilleurs matériaux de nidification, et la femelle joue le rôle de maître d’œuvre.
Les nids sont des structures simples faites de brindilles et d’autres végétaux fibreux.
Ils sont généralement construits entre 1 et 10 mètres au-dessus du sol, dans des arbustes, des haies ou des arbres.
Une ponte compte généralement deux œufs, et les deux parents participent à l’élevage des petits, de l’incubation à l’envol.
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S’occuper d’un colombar à cou rose
Il est déconseillé de garder un pigeon arc-en-ciel comme animal de compagnie.
C’est un oiseau exotique et tropical qui demanderait au minimum une grande volière extérieure avec de nombreux arbres pour se percher et nicher. Il serait rare de pouvoir construire un pigeonnier adapté à cette espèce.
Comme nous l’avons vu, le régime du colombar à cou rose n’a rien à voir avec l’alimentation habituelle d’un pigeon, à base de graines, et il faut aussi reconnaître que les oiseaux tropicaux comme lui ont besoin de températures élevées en permanence, ce qui exclut la possibilité d’en détenir pour bon nombre de passionnés à travers le monde.
Notre conseil : admirez le colombar à cou rose de loin, là où il peut s’épanouir à l’état sauvage, dans son habitat naturel idéal.
Autres anecdotes sur le colombar à cou rose
Ce n’est pas tous les jours qu’un pigeon devient l’un des sujets les plus tendance sur Twitter, mais le colombar à cou rose peut s’en vanter !
En mars 2021, l’espèce est devenue virale du jour au lendemain lorsqu’un utilisateur a publié la photo d’un mâle multicolore, s’étonnant de son plumage si unique et si éclatant.
Les internautes ont vite aimé et retweeté l’image de ce qu’ils ont baptisé le « pigeon arc-en-ciel », et le merveilleux colombar à cou rose s’est soudain retrouvé à la une de la presse grand public (opens in new tab).
La photo d’origine a fini par dépasser les quatre mille retweets et approcher les cinquante mille j’aime, beaucoup n’en revenant toujours pas de ses couleurs dignes d’un dessin animé.
Dans les arbres, ses tons verts l’aident en fait à se fondre dans le feuillage, mais en gros plan le mâle paraît presque irréel, et c’est ce qui semble avoir conquis Internet !
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Types de pigeons