Escrito originalmente pela nossa veterinária Cristina Vulpe, DVM, PhD. Atualizado em outubro de 2026.
Cristina revisa os artigos de saúde da Pigeonpedia para que as orientações veterinárias sejam confiáveis.
Pode não parecer uma das doenças mais comuns em pombos, mas a hexamitíase acontece e não existe vacina contra ela, então o diagnóstico do veterinário e uma boa higiene do pombal fazem muita diferença.
Neste artigo, vamos ver como a hexamitíase afeta os pombos, quais são os sintomas, como é o diagnóstico e se há formas de preveni-la.
O que causa a hexamitíase em pombos?
Em aves de caça e aves de produção, uma doença parecida é causada por um protozoário chamado Spironucleus meleagridis, que afeta de perus e faisões a perdizes e codornas.
Os pombos pegam a doença de outra espécie, própria deles, o Spironucleus columbae (também chamado de Hexamita columbae).
É menos comum em países da América do Norte, como o Canadá e os Estados Unidos, e mais relatada em outros lugares, por exemplo na Europa, incluindo o Reino Unido e a Holanda.
Os pombos podem se infectar ao entrar em contato com as fezes de outras aves.
É isso que torna a prevenção e o tratamento da hexamitíase tão difíceis: mesmo que você tenha uma higiene excelente, use luvas e limpe o pombal com frequência, quando os pombos saem para voar ainda podem ter contato com outras aves infectadas.
E, quando um dos seus pombos fica doente, ele pode passar a doença para todos os outros que vivem perto dele.
As aves acabam tendo contato com as próprias fezes e podem contaminar a comida e a água, que são outras duas formas de infecção, já que elas acabam engolindo o agente.
Sinais clínicos
As aves infectadas podem mostrar no início vários sintomas que não são específicos da doença, como:
- Apatia
- Falta de apetite
- Perda de peso
- Penas eriçadas
Pouco depois desses sinais gerais, os pombos começam a ter diarreia verde e aguada e ficam desidratados.
Como eles também perdem a vontade de comer e de beber, é claro que, sem tratamento imediato, podem aparecer outros sintomas, como convulsões.
Eles também podem morrer em poucos dias depois que os primeiros sinais aparecem.
Quais pombos a hexamitíase afeta?
Os adultos podem ser portadores sem mostrar nenhum sinal clínico, graças ao sistema imunológico já desenvolvido.
Mas os mais afetados pela doença são os pombos jovens, principalmente os com menos de 12 semanas de vida.
Como são muito mais sensíveis a qualquer doença do que os adultos, os pombos jovens costumam ter sintomas bem mais graves.
Por isso, a hexamitíase pode ameaçar a vida deles.
O mesmo vale para pombos que acabaram de ser levados a provas, porque viajaram muito perto de outras aves e também podem ter ficado estressados.
Com isso, o sistema imunológico deles fica menos capaz de enfrentar o agente.
Diagnóstico da hexamitíase em pombos
Quem gosta de pombos e os cria pode ficar tentado a achar que qualquer remédio serve contra os sintomas da doença. Infelizmente, não é assim.
As infecções por protozoários são bem diferentes das infecções bacterianas comuns, então o veterinário precisa receitar um medicamento específico para aliviar os sinais clínicos.
O veterinário também pode orientar o que fazer para limitar a transmissão entre os seus pombos.
De qualquer forma, o diagnóstico da hexamitíase em geral envolve o exame de fezes frescas.
Um swab cloacal fresco pode revelar bastante, mas os veterinários também podem usar outros métodos nas amostras coletadas, como a citologia a fresco e a coloração de Giemsa.
Mas, como o protozoário sobrevive pouco tempo fora do corpo, se um dos seus pombos morrer talvez você precise levá-lo à clínica para que o veterinário faça um raspado intestinal da mucosa do jejuno ou do duodeno.
Além disso, é preciso fazer o diagnóstico diferencial (principalmente com base nos achados clínicos) entre a hexamitíase e outras doenças, como:
- Histomoníase
- Tricomoníase
- Paratifo
A hexamitíase tem tratamento?
No Reino Unido, o Spironucleus em aves de caça era controlado antigamente com Emtryl, um medicamento à base de dimetridazol misturado à ração.
O dimetridazol foi retirado do mercado por causa de resíduos e de questões de segurança, e não deve ser usado.
Hoje, os veterinários costumam tratar a hexamitíase dos pombos com um nitroimidazol, como o ronidazol ou o metronidazol; o carnidazol (Spartrix) é indicado para a tricomoníase (cancro), e não para a hexamitíase.
As referências veterinárias descrevem um tratamento de cerca de sete dias, e a dose deve vir sempre do veterinário, porque a superdosagem pode ser tóxica.
O ronidazol também é usado contra outras doenças causadas por protozoários, como a tricomoníase.
Além desses medicamentos sintéticos, alguns criadores usam suplementos à base de ervas vendidos para pombos.
Esses produtos costumam ter extratos de plantas como equinácea, alcaçuz e alho (Allium sativum), às vezes com vitaminas.
Suplementos assim não tratam a hexamitíase, e há pouca evidência de que a previnam, então nunca devem substituir o tratamento receitado pelo veterinário.
Nos casos graves, o veterinário também pode receitar antibióticos para infecções bacterianas secundárias, além de fluidos e eletrólitos para as aves desidratadas.
Isso porque o dano que o parasita causa no intestino pode abrir espaço para bactérias nocivas.
Prevenção
Este protozoário é comum e pode ser carregado por pombos e outras aves silvestres, então prevenir a infecção pode ser muito difícil.
Mesmo assim, manter uma higiene excelente e separar do resto do bando as aves que começam a mostrar sintomas ajuda.
Vale acrescentar que a hexamitíase costuma atingir os pombos em períodos específicos.
Se você cria pombos jovens, separar as famílias deles do resto do bando pode evitar a infecção.
Além disso, quando começar a estação fria, é bom garantir que as aves tenham comida e água limpas.
Usar aquecimento e garantir que os pombos nunca passem frio ajuda o sistema imunológico a enfrentar melhor possíveis infecções, incluindo as causadas pelo Spironucleus columbae.
Outro ponto importante sobre esta doença é que o protozoário sobrevive melhor em ambientes úmidos.
Por isso, sugerimos evitar áreas molhadas ao redor dos bebedouros e dos comedouros, porque são os dois lugares onde os pombos se infectam com mais facilidade.
Isso pode significar conferir essas áreas todos os dias, ou até várias vezes por dia, mas talvez seja a melhor forma de prevenir a hexamitíase.
Sempre que introduzir pombos novos no bando, deixe-os em quarentena por uma ou duas semanas para ver se não aparecem sintomas. Caso contrário, você corre o risco de infectar todas as outras aves.
Resumo
A hexamitíase é uma doença causada por protozoário que afeta várias espécies de aves, incluindo os pombos.
Os adultos podem carregar o protozoário sem mostrar nenhum sintoma específico, embora possam eliminar grandes quantidades do agente nas fezes.
A doença é especialmente perigosa para pombos jovens e estressados. Converse com o seu veterinário sobre como prevenir e tratar o problema.
Fontes:
- Spironucleus (Hexamita) and Trichomoniasis in Game Birds (opens in new tab)
- Hexamitiasis in carrier pigeons in the Netherlands (opens in new tab)
- LaFeberVet Pigeon Disease Primer (opens in new tab)
- Hexamitiazis in Poultry (opens in new tab)
Este guia traz informações gerais. Se uma ave estiver machucada ou muito doente, leve-a o quanto antes a um veterinário de aves ou a um centro de reabilitação de animais silvestres.
Última atualização: 28 October 2026 · Saúde