O Polynesian imperial pigeon também é conhecido como Society Islands pigeon e Tahiti imperial pigeon.
Essa espécie grande de pombo selvagem é endêmica da Polinésia Francesa, e a população que restou vive numa única ilha.
O Polynesian imperial pigeon está classificado como Em perigo.
Origem do Polynesian imperial pigeon
O Polynesian imperial pigeon (Ducula aurorae) foi descrito pela primeira vez pelo ornitólogo americano Titian Peale (opens in new tab) em 1848.
Na época, Peale descreveu duas populações: a Ducula aurorae wilkesii, do Taiti, e a Ducula aurorae, de Makatea.
No começo, ele achou que eram táxons separados por causa do número de penas da cauda.
Os pombos do Taiti tinham 12 penas na cauda, e os de Makatea, 14.
Fora isso, não parecia haver outras diferenças entre as duas populações.
Distribuição e habitat do Polynesian imperial pigeon
O Polynesian imperial pigeon ocorre nas ilhas do Taiti e de Makatea.
Mas acredita-se que esteja extinto no Taiti, onde, já no século XX, só vivia nos vales de Papeno’o e Hitia’a.
Em Makatea, a população aumentou.
Em 1987, acreditava-se que restavam entre 100 e 500 aves. Um levantamento de 2009 encontrou cerca de 1.200 indivíduos (opens in new tab).
O habitat preferido é a floresta densa. Ele vive principalmente em florestas úmidas subtropicais e tropicais de baixada e de montanha.
Embora não sejam o habitat preferido, a perda e a degradação das florestas fizeram com que hoje ele também apareça em matas secundárias e, às vezes, em jardins.
Parentes mais próximos entre os columbídeos
O Polynesian imperial pigeon pertence ao gênero Ducula, dos pombos-imperiais, com cerca de 40 espécies. São pombos grandes a muito grandes que comem principalmente frutos.
A espécie mais parecida é o Pacific imperial pigeon (Ducula pacifica):
O Pacific imperial pigeon é parecido, mas tem distribuição muito mais ampla, é menor e tem a cera com outro formato.
As duas espécies têm uma protuberância no bico, mas o tamanho e a forma são diferentes.
Os chamados também são diferentes, o que facilita distinguir uma da outra.
Aparência do Polynesian imperial pigeon
O Polynesian imperial pigeon é um pombo grande, com cabeça e partes de baixo cinza-prateadas e partes de cima escuras. As asas são largas e arredondadas.
O traço mais marcante é a protuberância carnuda preta acima do bico. Ele também tem uma faixa branca estreita em volta da base do bico.
Embora pareça principalmente cinza, tem as partes de cima verde-escuras e iridescentes, rêmiges primárias pretas e a parte de baixo das asas preta. Os olhos, as pernas e os pés são vermelhos.
Machos e fêmeas são parecidos, mas os machos costumam ser um pouco maiores.
Os jovens têm plumagem marrom-escura a preta, a cera do bico menos inchada e penas brancas na base do bico.
Depois da muda, os jovens ganham uma plumagem intermediária, com cabeça e pescoço verde-acinzentados e partes de baixo cinza-escuras. Só depois disso aparecem as penas de adulto.
| Envergadura | Comprimento | Peso | Cores | |
|---|---|---|---|---|
| Polynesian imperial pigeon | Desconhecida | 41–51 cm | Desconhecido | Cinza-prateado, com partes de cima verde-escuras brilhantes |
| Pombo urbano médio | 64–72 cm | 29–37 cm | 240–380 g | Cinza-azulado com um pouco de preto |
Conservação do Polynesian imperial pigeon
O Polynesian imperial pigeon está classificado como Em perigo na Lista Vermelha da IUCN (opens in new tab).
A população é pequena e só existe na Polinésia Francesa, então a área de distribuição é minúscula, com extensão de ocorrência estimada em cerca de 28 km².
As estimativas falam em cerca de 570 a 1.200 aves, e acredita-se que a população esteja crescendo devagar, talvez porque a mineração diminuiu.
As ameaças à população incluem a perda de habitat, principalmente por mineração e estradas, a caça e a predação por gatos.
No Taiti, onde o pombo vivia, acredita-se que o swamp harrier (Circus approximans), uma ave de rapina, tenha contribuído para o desaparecimento dele.
O swamp harrier foi introduzido de propósito (opens in new tab)no Taiti para controlar os ratos, mas isso prejudicou aves nativas, entre elas o Polynesian imperial pigeon.
Se o Circus approximans se espalhar mais, a população restante do pombo pode correr risco.
As ações de conservação propostas incluem:
- Fazer um novo levantamento da população
- Erradicar o Circus approximans para impedir que chegue a Makatea
- Se opor aos planos de mineração e de pista de pouso nas ilhas
- Estudar a reprodução em cativeiro e a reintrodução no Taiti
Comportamento do Polynesian imperial pigeon
O Polynesian imperial pigeon tem um arrulho grave e rouco.
Quando está se alimentando, pula de galho em galho atrás de frutos. No voo, bate as asas devagar e às vezes plana.
Alimentação
Esses pombos selvagens comem vários tipos de frutos; já foram vistos comendo goiaba, figo e banana-da-terra.
Acasalamento e reprodução
Como o Polynesian imperial pigeon só existe em Makatea, uma ilha quase inacessível (opens in new tab), pouco se sabe sobre o acasalamento e a reprodução da espécie.
Como ajudar o Polynesian imperial pigeon
O Polynesian imperial pigeon é uma espécie selvagem ameaçada e não serve para ser criado.
Como a maior ameaça ao futuro da espécie é a perda e a degradação do habitat, a melhor forma de ajudar é apoiar os esforços de conservação das florestas da Polinésia Francesa.
As ameaças continuam, principalmente a mineração e a possível construção de obras como estradas.
Como a espécie vive numa área tão pequena, proteger o habitat que restou é essencial para a sobrevivência dela.
Última atualização: 28 October 2026 · Raças