O pombo-dentado (tooth-billed pigeon, em inglês) é um pombo grande e frugívoro, nativo de Samoa, no centro do Pacífico Sul. Essa espécie rara é a ave nacional de Samoa e está classificada como Criticamente em perigo na Lista Vermelha da IUCN.
No resto do mundo é chamado de pombo-dentado ou tooth-billed pigeon, mas em Samoa, onde vive sem migrar, é conhecido como “manumea”.
Como é um dos parentes vivos mais próximos do extinto dodô, o pombo-dentado também tem o apelido de “pequeno dodô”.
Origem do pombo-dentado
O pombo-dentado (Didunculus strigirostris) é endêmico de Samoa e é a única espécie do gênero Didunculus.
Ele é parente do Tongan tooth-billed pigeon, uma espécie extinta conhecida apenas por restos parcialmente fossilizados.
O pombo-dentado provavelmente foi descoberto no fim de 1839 pela Expedição Exploradora dos Estados Unidos. Em setembro de 1844, a descoberta foi anunciada como uma das espécies obtidas pelo naturalista da expedição, Titian Peale.
Um ano depois, em julho de 1845, saiu a primeira descrição oficial do pombo-dentado.
A descrição (opens in new tab) foi escrita pelo naturalista escocês William Jardine, que disse que o pombo-dentado tinha o tamanho de um “pombo-bravo comum” (stock dove) e que as aves tinham um “bico curvo muito forte e dentes notáveis na mandíbula”.
Na descrição original, William Jardine usou o nome Gnathodon strigirostris, mas esse gênero já era usado para um molusco.
O bico pesado e curvo lembrava o do dodô aos naturalistas, então a ave recebeu o nome de gênero Didunculus, que significa “pequeno dodô”. Estudos genéticos posteriores confirmaram que os dois são aparentados.
Distribuição e hábitat do pombo-dentado
O pombo-dentado só vive nas florestas primárias intactas de Samoa. É raramente visto, e se sabe pouco sobre a ecologia da espécie.
Ele vive em floresta primária, do nível do mar até 1.600 m, e só existe nas ilhas samoanas de Upolu e Savai’i.
Não migra, e acredita-se que a população restante esteja muito fragmentada.
Com a degradação e a agricultura, o hábitat desses pombos está diminuindo, o que contribui para a queda da população.
Em meados dos anos 1980, a população era estimada entre 4.800 e 7.200 aves, mas esse número caiu drasticamente: um levantamento de 2005–2006 estimou só algumas centenas.
Um levantamento de 2016 teve só uma detecção confirmada do pombo-dentado, na floresta de Uafato. Acredita-se que restem entre 70 e 380 aves na natureza.
Aparência do pombo-dentado
| Envergadura | Comprimento | Peso | Coloração | |
|---|---|---|---|---|
| Pombo-dentado | Desconhecida | 31–38 cm | 400 g | Vermelho, cinza, verde-azulado iridescente |
| Pombo urbano médio | 64 – 72 cm | 32 – 37 cm | 300 – 500 g | Cinza-azulado com um pouco de preto |
O pombo-dentado é um pombo de porte médio a grande, fácil de reconhecer pelo bico vermelho, pesado e curvo, e pela plumagem escura.
Tem penas cinza-escuras (com brilho verde-azulado) na cabeça, no pescoço e na parte de baixo do corpo.
A cauda, as asas e as terciárias são castanho-ferrugem, e ele tem pele nua vermelha em volta dos olhos e pés avermelhados.
Uma das características mais marcantes do pombo-dentado é o bico grande e curvo, vermelho-vivo e em forma de gancho na ponta.
A mandíbula de baixo também tem saliências parecidas com dentes, que dão nome à espécie. A estrutura do bico é essencial para a alimentação do pombo.
Machos e fêmeas são parecidos, mas acredita-se que as fêmeas tenham menos brilho que os machos.
O jovem tem a cabeça mais amarronzada e o bico preto com a base laranja-clara, o que lhe dá uma aparência mais apagada.
Fatos sobre o pombo-dentado
- O pombo-dentado só existe em Samoa
- É parente do extinto Tongan tooth-billed pigeon
- É a ave nacional de Samoa
- A moeda local traz esse pombo (as moedas de 50 sene e as notas de 20 tala)
- Na língua samoana, ele se chama manumea, que significa “ave vermelha” ou “ave preciosa”.
- É um dos parentes vivos mais próximos do dodô.
Conservação do pombo-dentado
O pombo-dentado está classificado como Criticamente em perigo na Lista Vermelha da IUCN.
A queda da população tem várias causas, entre elas a perda de hábitat, a população pequena, a caça, a área de ocorrência limitada e os estragos dos ciclones.
A perda de hábitat é um dos principais motivos da queda da população, e acredita-se que as aves que restam estejam muito fragmentadas por causa da degradação das florestas.
Em Samoa, a expansão agrícola é uma das principais causas da perda direta de hábitat, e a degradação tem várias causas, como espécies de árvores invasoras e ciclones.
A floresta continua diminuindo, o que aumenta a pressão sobre os pombos-dentados que restam.
A caça também é considerada uma ameaça importante: embora o pombo-dentado não seja o alvo principal, ele pode ser morto por acidente durante a caça do Pacific imperial pigeon.
O Pacific imperial pigeon é bem mais comum e é um alvo frequente dos caçadores nas ilhas.
Outro problema são os estragos causados por gatos ferais e ratos. É uma ameaça constante, que pode estar piorando com o aumento das populações de gatos e ratos.
O pombo-dentado corre risco de extinção, e acredita-se que restem apenas entre 70 e 380 aves na natureza.
Durante vários anos, o último avistamento confirmado foi em agosto de 2020. Em outubro e novembro de 2025, uma expedição da Samoa Conservation Society relatou vários avistamentos perto de Uafato, em Upolu, mas não foi possível tirar fotos.
Há também áreas remotas de floresta que ainda não foram pesquisadas e que podem abrigar esses pombos.
Ainda falta muita informação sobre essas aves, e não há nenhum pombo-dentado em cativeiro.
Principais medidas de conservação do pombo-dentado:
- Proteção legal das aves
- Proibição da caça
- Pesquisa sobre o hábitat preferido e a biologia reprodutiva da espécie
- Pesquisa sobre a distribuição, a população, as necessidades de hábitat etc.
- Manejo de áreas-chave de floresta e retirada de gatos e ratos (medida proposta)
Para salvar o pombo-dentado da extinção, é preciso conhecer melhor a população e as causas da queda, além de controlar pragas, proteger as florestas que restam e fazer educação ambiental para reduzir a caça.
Comportamento do pombo-dentado
Sabe-se muito pouco sobre o comportamento do pombo-dentado.
Em geral, é considerado uma ave tímida e quase sempre silenciosa, embora cante de vez em quando na época de reprodução.
Acredita-se que viva em pequenos grupos.
Na busca por uma parceira, o macho faz um chamado de anúncio do alto de uma árvore. É um chamado curto, de só alguns segundos.
Uma coisa que o pombo-dentado faz e muitas outras aves não fazem é segurar a comida com os pés enquanto arranca pedaços com o bico. Também há relatos de que ele recolhe água com o bico para beber, em vez de usar a língua.
Não há pombos-dentados em cativeiro, e eles não são considerados bons animais de estimação, por isso se sabe pouco sobre essas aves tão difíceis de ver.
Alimentação
O pombo-dentado é um comedor especializado, e o bico é perfeitamente adaptado para serrar as sementes duras da árvore Dysoxylum (da família do mogno).
Poucas outras aves conseguem abrir essas sementes, então ele quase não tem concorrência por elas.
O pombo prende a semente dura da Dysoxylum com o gancho do bico e usa a mandíbula de baixo para tirar a polpa.
Além disso, o pombo-dentado come frutos e plantas. Moradores locais relatam que, entre mais de 20 espécies de árvores frutíferas, as aves preferem as árvores ma’ali e maota.
Às vezes os pombos também são vistos comendo no chão.
Acasalamento e reprodução
Sabe-se muito pouco sobre o acasalamento e a reprodução desses pombos raros. Mas acredita-se que o pombo-dentado bote dois ovos na época de reprodução.
Nenhum ninho foi documentado direito por cientistas, embora em 1987 tenham sido relatados ninhos de 5 a 25 m de altura, em folhagem densa.
Os ninhos costumam estar associados a figueiras-de-bengala (banyan) e epífitas, mas ainda há muito a aprender sobre essas aves e a reprodução delas.
Como os jovens só conseguem abrir sementes quando o bico está bem desenvolvido, acredita-se que eles comam mais no chão até conseguirem serrar as sementes duras da Dysoxylum.
Manuscritos do século XIX sugerem que os filhotes de pombo-dentado ficam no chão da floresta, mas isso não foi confirmado.
Como o pombo-dentado é muito difícil de observar e é a única espécie viva do seu gênero, ainda há muito que não se sabe sobre ele.
Como ajudar o pombo-dentado
O pombo-dentado é uma espécie selvagem; não há nenhum em cativeiro, e essas aves não se prestam à domesticação.
A melhor forma de ajudar o pombo-dentado é ajudar a proteger o hábitat dele e apoiar os esforços de conservação.
O pombo-dentado é uma das espécies mais ameaçadas do mundo e está desaparecendo num ritmo alarmante.
São necessárias ações de conservação para impedir que a espécie seja extinta.
Última atualização: 28 October 2026 · Raças