Os pombos costumam ser comparados a lixeiras voadoras, fama que vem do hábito de comer restos de comida humana nas cidades.
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Então, se os pombos comem de tudo, por que comeriam argila?
Os pombos comem argila, sim. As principais explicações propostas são:
- curiosidade: os pombos comem quase qualquer coisa.
- a argila contém sais que podem ajudar a decompor os nutrientes e facilitar a absorção.
- a argila absorve toxinas da dieta do pombo.
A argila é uma fonte de sais
Como herbívoro, o pombo não consegue tirar de uma dieta principalmente vegetal todos os nutrientes de que precisa.
Como qualquer ser vivo, os pombos precisam de vitaminas e minerais, e sementes, castanhas e gramíneas não fornecem tudo.
Pode parecer que a argila não tem valor nutricional nenhum, e ela é fina demais para servir de grit (as pedrinhas que ajudam a moer o alimento no trato digestivo).
Mas todos os tipos de argila contêm sais variados em quantidades diferentes: algumas são mais ricas em sódio, outras em potássio, magnésio e sílica.
Ao comer argila, os pombos ingerem alguns dos sais importantes de que precisam.
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Não há um estudo específico sobre pombos, mas um livro sobre nutrição de papagaios de Machelle Pacion (opens in new tab) fala das araras da Amazônia, conhecidas por comer argila, e da relação entre o sódio e a digestão.
Como as aves têm muitas semelhanças biológicas, é possível que essas conclusões também valham para os pombos.
O sódio participa da hidrólise (a quebra dos nutrientes que permite a absorção) ajudando a liberar os sucos digestivos que fazem esse trabalho.
Ajuda a absorver toxinas
Outra hipótese é que o pombo come argila para ajudar a absorver toxinas.
Pela dieta que têm, as aves sempre correm o risco de engolir algo nocivo, e comer argila permite aos pombos aproveitar a comida sem sofrer com as toxinas que ela possa ter.
Pode ser uma forma de reduzir o dano causado pela comida.
Dá para comparar os pombos comendo argila com a moda recente de as pessoas tomarem cápsulas de carvão ativado (opens in new tab).
A ideia é parecida: segurar possíveis toxinas.
E quem já foi a um spa e fez um envoltório corporal de argila “desintoxicante” conhece bem essa ideia!
Entre as coisas que um pombo pode comer e que precisariam ser neutralizadas com argila estão bolotas (frutos do carvalho), sementes de maçã, a película da amêndoa e caroços de pêssego.
Qualquer alimento com mais do que traços de compostos como quinino e ácido tânico também não faz bem aos pombos.
Outros animais comem argila?
A argila pode contribuir para a boa saúde e para uma homeostase (opens in new tab) estável dos nossos pombos, mas comer argila é coisa só dos pombos e de outras aves?
Com certeza não.
As aves talvez sejam as que mais comem argila com regularidade, em lugares como margens rasas de rios, mas várias outras espécies de animais também foram vistas ingerindo as mesmas substâncias pelos mesmos motivos: absorver toxinas e obter nutrientes.
Os animais que comem argila são bem variados e incluem:
- Elefantes
- Macacos
- Búfalos
- Cervos
- Borboletas
- Morcegos
Em regiões do mundo onde o ambiente e a comida disponível trazem mais risco de intoxicação, alguns desses animais dependem da argila para absorver toxinas, o que pode ser a diferença entre a vida e a morte, principalmente durante longas migrações, longe dos bebedouros e das fontes de comida que conhecem.
Agora você sabe que os pombos comem argila, sim, e conhece as principais explicações que os pesquisadores propuseram para isso!
Quanto mais sabemos sobre os animais, melhor conseguimos conviver com eles.
E, sim, achamos que um pombo comum merece tanta atenção quanto um elefante gigante!
Última atualização: 28 October 2026 · Alimentação