La paloma moñuda es originaria del este de Australia.
Debe su nombre al moño echado hacia atrás que da a su cabeza una forma característica.
Origen de la paloma moñuda
La paloma moñuda, cuyo nombre científico es Lopholaimus antarcticus, es una de las cerca de 25 especies de palomas nativas de Australia.
La describió por primera vez el naturalista inglés George Shaw en 1793, con el nombre de Columba antarctica.
Se cree que sus parientes vivos más cercanos son las palomas de montaña de Nueva Guinea y las palomas de Nueva Zelanda.
Las palomas de Nueva Zelanda son el kererū y la paloma de las Chatham.
Distribución y hábitat de la paloma moñuda
La paloma moñuda vive desde la península del Cabo York, en Queensland, hasta la costa centro-sur de Nueva Gales del Sur.
Es un ave migratoria y estacional, conocida por recorrer grandes distancias en busca de árboles con fruto.
En esa búsqueda, a veces llega más allá de sus límites habituales, hasta zonas del este de Victoria.
También hay un registro antiguo de un ejemplar capturado en Spreyton, cerca de Devonport, en Tasmania, donde la especie se considera divagante.
En cuanto al hábitat, prefiere las selvas lluviosas y los bosques húmedos cercanos, sobre todo a lo largo de barrancos húmedos y resguardados.
Estado de conservación de la paloma moñuda
Actualmente, la paloma moñuda figura como de «preocupación menor» en la Lista Roja de la UICN (opens in new tab).
Antes las palomas moñudas eran mucho más numerosas. Su número bajó por la caza y la tala de las selvas.
Como el resto de las aves autóctonas, hoy la paloma moñuda está protegida en Australia.
El fruto del alcanforero, un árbol introducido que se considera una mala hierba, se ha convertido en una nueva fuente de alimento y quizá haya favorecido a la especie en algunas zonas.
Aspecto de la paloma moñuda
| Envergadura | Longitud | Peso | Color | |
|---|---|---|---|---|
| Paloma moñuda | 75+ cm | 40 – 46 cm | 650+ g | Tonos de gris, negro y blanco, con la nuca naranja o rojiza |
| Paloma asilvestrada media | 62 – 72 cm | 29 – 37 cm | 240 – 380 g | Gris azulado con algo de negro |
La paloma moñuda es una paloma grande y gris que destaca por su llamativo moño echado hacia atrás, gris por delante y de color rojo óxido por detrás.
Esto le da a la cabeza una forma característica.
El cuerpo es gris oscuro en la parte superior y se va aclarando hacia abajo.
Las alas son gris oscuro y redondeadas, y la cola, que es negra, tiene una banda clara de lado a lado.
Los ojos y el pico son rojos, y las hembras tienen el moño más claro y más pequeño que los machos.
Los jóvenes de ambos sexos se parecen a las hembras, con un aspecto más moteado, la cabeza algo más parda y el moño más pequeño.
Carácter de la paloma moñuda
La paloma moñuda es arborícola y muy buena voladora.
Vive en grandes bandadas, a menudo de cientos de aves.
Tiene cuatro llamadas distintas:
«Cu-uu ii», relacionada con el nido
«Cu-uu uu», más fuerte pero también suave
«Cor or», baja y ronca, casi gutural; es el sonido que más se parece al de la paloma torcaz o la asilvestrada.
También emite una llamada corta y estridente cuando está en bandada o comiendo, que se ha comparado con la de un cerdo doméstico o un zorro volador (un tipo de murciélago).
Además de sus llamadas, la paloma moñuda es conocida por el aleteo y el silbido que hacen sus alas al despegar.
Alimentación de la paloma moñuda
La paloma moñuda es frugívora y come sobre todo frutos de higueras autóctonas (Ficus) y de otros árboles de la selva, como los lillypilly, la palmera bangalow y el blueberry ash (Elaeocarpus reticulatus).
Sus desplazamientos siguen más o menos la maduración de los frutos, que ocurre en distintas épocas del año en las diferentes partes de su área de distribución.
Como se alimenta solo de fruta, a diferencia de las palomas granívoras no usa grit para triturar el alimento.
Para alcanzar los frutos más jugosos, a menudo hace acrobacias y se cuelga boca abajo para comer frutos difíciles de alcanzar.
Rara vez se ve en grandes zonas urbanas o residenciales, pero a veces se la puede encontrar buscando comida en las afueras de los pueblos si hay fruta.
Reproducción de la paloma moñuda
Se cree que las palomas moñudas forman parejas monógamas tras un cortejo con muchas reverencias y paseos.
Los machos también vuelan muy alto sobre el dosel para llamar la atención de las hembras.
Igual que la fructificación de sus árboles marca sus desplazamientos, también influye en su época de cría.
Cuando hay grupos de árboles con fruto, las palomas se reúnen en gran número, lo que permite que se formen más parejas.
Las parejas que anidan son esquivas y difíciles de observar, pero se sabe que crían sobre todo entre julio y enero.
Construyen el nido con ramitas de eucalipto y de turpentine (Syncarpia) en la copa de los árboles, a entre 2 y 12 metros del suelo.
Ponen un solo huevo, que se incuba durante 17 a 24 días.
Como en la mayoría de las palomas, los dos progenitores se turnan para incubar y, cuando nace el pollo, lo alimentan con leche del buche.
Cuidados de la paloma moñuda
Al ser un ave protegida, la paloma moñuda no es un ave que se pueda tener como mascota.
En las selvas del este de Australia, sobre todo donde hay árboles con fruto, es bastante probable que veas una bandada.
Última actualización: 24 octubre 2026 · Tipos