Un pigeon proche de la mort cesse en général de manger et de boire, reste gonflé, les yeux fermés, ne tient plus debout ou ne relève plus la tête, respire lentement ou avec difficulté, et il est froid au toucher. Certains de ces signes s’observent aussi chez des oiseaux qui peuvent encore guérir avec de la chaleur et des soins : si vous trouvez un pigeon dans cet état, contactez un vétérinaire ou un centre de soins au lieu de penser qu’il n’y a plus rien à faire.
Signes qu’un pigeon est peut-être en train de mourir
- Il ne mange plus, ne boit plus, et son jabot (la poche à la base du cou) est vide
- Il reste gonflé, les yeux fermés, sans réagir à votre présence
- Il est couché sur le côté ou ne tient plus debout
- Sa tête pend ou repose sur le sol
- Sa respiration est lente, haletante ou se fait bec ouvert
- Ses pattes et son corps sont froids
- Ses fientes sont très petites, vert foncé, ou absentes (voir le guide des fientes de pigeon)
- Son bréchet est saillant et pointu à cause de l’amaigrissement
Des signes graves en apparence, mais parfois soignables
- Un cou tordu ou des tours sur place, souvent dus à la paramyxovirose (PMV-1). Beaucoup d’oiseaux s’en remettent après plusieurs semaines de soins (voir la paramyxovirose du pigeon).
- Un oiseau froid, immobile et gonflé après la pluie ou le gel. La chaleur peut ranimer certains oiseaux (voir à partir de quelle température il fait trop froid pour un pigeon).
- Un refus de manger à cause de boules dans le bec, qui peuvent signaler une trichomonose (voir la trichomonose (chancre) chez le pigeon).
- Une commotion après un choc contre une vitre. Certains oiseaux s’en remettent après un repos dans une boîte au chaud et dans le noir.
Comment soulager un pigeon mourant
- Installez-le dans une boîte garnie d’une serviette douce, pour qu’il puisse se reposer sans glisser.
- Gardez-le au chaud, dans le noir et au calme. L’obscurité réduit le stress.
- Tenez les animaux domestiques et les enfants à l’écart.
- Ne le forcez pas à manger ni à boire.
- Manipulez-le le moins possible.
Faut-il le faire euthanasier par un vétérinaire ?
Si un oiseau souffre sans espoir de guérison, un vétérinaire peut l’euthanasier sans douleur. Au Royaume-Uni, le protocole de réhabilitation de la RSPCA, rédigé pour les centres de soins, cite les situations où l’euthanasie est généralement recommandée : fractures ouvertes avec os apparent, œil ou membre manquant, plaies anciennes infectées ou envahies par les asticots, trichomonose sévère, et oiseaux de toute évidence mourants. Cette décision revient à un vétérinaire ou à un soigneur expérimenté, pas à des suppositions. Les recommandations du gouvernement britannique précisent aussi que toute euthanasie doit être pratiquée sans souffrance par un professionnel vétérinaire ; en France comme ailleurs, adressez-vous à un vétérinaire.
Quand consulter un vétérinaire aviaire ou un centre de soins
Contactez un vétérinaire ou un centre de soins pour la faune sauvage dès que possible si le pigeon :
- ne tient pas debout ou reste couché sur le côté
- respire avec difficulté
- a une blessure visible ou a été attrapé par un chat
- est froid et ne réagit pas
Si possible, téléphonez avant de venir. Pendant les épisodes de grippe aviaire, les vétérinaires et les centres de soins peuvent vous demander de suivre des consignes particulières avant d’apporter un oiseau.
Après sa mort
Consultez comment se débarrasser d’un pigeon mort pour les précautions de manipulation. Au Royaume-Uni, certains oiseaux morts sont à signaler au Defra ; ailleurs, renseignez-vous auprès de votre commune ou des services vétérinaires officiels.
FAQ
Où les pigeons vont-ils mourir ?
Les pigeons malades se cachent souvent dans des recoins abrités, ce qui explique qu’on les trouve rarement. Voir où vont mourir les pigeons.
Combien de temps un pigeon peut-il vivre sans manger ?
Cela dépend de son état et de la météo. Un petit oiseau qui a froid peut s’affaiblir très vite : n’attendez pas de voir s’il va mieux.
Sources (en anglais)
- RSPCA Wildlife Rehabilitation Protocol: Pigeons (2013, PDF) (opens in new tab)
- GOV.UK: Avian influenza, advice for the public on minimising contact with wild birds (opens in new tab)
- RSPCA: Injured pigeon, what to do and how to help (opens in new tab)
- Occurrence, characteristics and control of pigeon paramyxovirus type 1 (Pol J Vet Sci) (opens in new tab)
Dernière révision : 21 octobre 2026
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Santé