Rédigé à l’origine par notre vétérinaire Cristina Vulpe, DVM, PhD. Mis à jour en octobre 2026.
Cristina relit les articles santé de Pigeonpedia pour que les conseils vétérinaires soient fiables.
Quand un pigeon a le cou tordu de façon anormale, la cause est le plus souvent mécanique ou infectieuse.
Dans la plupart des cas, les oiseaux qui présentent ce symptôme ont contracté une forme de paramyxovirose.
Chez certains, ce signe apparaît après un traumatisme ; chez d’autres, il peut venir d’une maladie bactérienne qui a atteint le système nerveux central.
Les autres symptômes qui accompagnent le cou tordu
Si vos pigeons ont bien la paramyxovirose, sachez dès le départ qu’elle peut être très difficile à soigner.
En plus du cou tordu, vos pigeons peuvent présenter d’autres signes, par exemple :
- des vomissements
- une respiration difficile
- une diarrhée verdâtre
- une grande fatigue (léthargie)
- des écoulements au niveau des yeux et du nez
Avec tous ces symptômes, les pigeons ont du mal à manger et à boire normalement, si bien qu’ils peuvent souffrir de dénutrition et de déshydratation en deux ou trois jours.
Le cou tordu peut aussi les empêcher de garder leur équilibre ou de tenir debout, et donc de se défendre contre des prédateurs comme les éperviers.
Le pire, avec cette maladie virale, c’est qu’elle se transmet très vite aux autres oiseaux.
Les oiseaux malades rejettent le virus dans leur urine et leurs fientes ; il se retrouve ainsi dans le pigeonnier, où presque n’importe quel autre pigeon peut y être exposé.
De plus, le paramyxovirus aviaire résiste bien dans le milieu extérieur, y compris au sec et au froid.
Les personnes qui s’occupent des pigeons peuvent aussi transporter le virus si elles ne portent pas de gants ou ne font pas attention à ne pas se salir avec les fientes.
Au Royaume-Uni (opens in new tab), les autorités demandent de signaler les foyers possibles pour pouvoir limiter la propagation. Ailleurs, les règles varient selon le pays : en cas de doute, parlez-en à votre vétérinaire, qui saura s’il faut prévenir les services vétérinaires officiels.
Peut-on soigner un pigeon au cou tordu ?
Tout dépend de la cause exacte du symptôme.
C’est pourquoi nous vous conseillons vivement de consulter un vétérinaire aviaire, qui a peut-être déjà vu ces signes chez d’autres oiseaux.
Il existe des tests rapides qui permettent un diagnostic fiable, et votre vétérinaire pourra vous recommander des mesures adaptées si vos pigeons ont la paramyxovirose.
Ce signe peut avoir bien d’autres causes. Un traumatisme en est une, mais dans ce cas vous ne verrez sans doute pas certains des autres symptômes cités plus haut.
Certains pigeons tournent sans cesse la tête ou gardent le cou dans une position anormale après avoir été exposés à des substances toxiques.
Par exemple, des surdosages de certains vermifuges (les benzimidazoles) ont été décrits comme pouvant en être la cause.
Une maladie parasitaire peut aussi provoquer des signes nerveux inhabituels : un parasite (comme Sarcocystis calchasi) gagne le système nerveux central de l’oiseau et entraîne ces symptômes.
Le vétérinaire commencera donc par un diagnostic différentiel pour trouver la cause exacte du cou tordu, puis il mettra en place un traitement.
Pour une maladie parasitaire, il prescrira un médicament adapté ; pour une infection bactérienne ou un traumatisme, il pourra proposer un autre type de soins.
La vraie difficulté, c’est quand le vétérinaire diagnostique une paramyxovirose.
Il n’existe pas de traitement curatif, seulement des soins de soutien : séparez les oiseaux malades de ceux qui semblent en bonne santé, gardez-les au chaud et au calme, et assurez-vous qu’ils peuvent manger et boire (en les nourrissant à la main si besoin) pendant que la maladie suit son cours, ce qui prend souvent 6 à 8 semaines, voire plus.
Sans ces soins, beaucoup de pigeons atteints meurent, parce que les symptômes les empêchent de s’alimenter et de boire normalement, et parce qu’ils souffrent en plus de diarrhée, de vomissements et d’autres complications. Avec de bons soins, beaucoup guérissent.
Toute maladie virale peut aussi entraîner des infections bactériennes secondaires, et de nombreux pigeons en développent.
Les pigeons qui survivent peuvent garder des séquelles à long terme.
Comment prévenir le cou tordu chez le pigeon
On ne peut pas toujours éviter un traumatisme, mais vous pouvez faire en sorte que vos pigeons vivent dans les meilleures conditions d’hygiène possibles.
Pour les maladies virales, il existe des vaccins contre la paramyxovirose du pigeon (PPMV-1) : demandez à votre vétérinaire si c’est une option pour vos pigeons.
Nous vous conseillons aussi de traiter vos oiseaux contre les parasites à titre préventif.
Gardez à l’esprit que certains de ces médicaments peuvent être toxiques pour le foie : donnez-les toujours sur les conseils d’un vétérinaire aviaire.
En cas de foyer de paramyxovirose dans votre colombier, prévenez votre vétérinaire et, si les règles de votre pays l’exigent, les autorités locales.
Ce virus se transmet facilement aux autres oiseaux du secteur, ce qui peut vite tourner à l’épidémie.
Si vous avez des pigeons voyageurs, assurez-vous que les concours auxquels vous les inscrivez sont sûrs et que tous les oiseaux engagés doivent être vaccinés. Dans plusieurs pays, cette vaccination est obligatoire : renseignez-vous auprès de votre fédération colombophile.
Ce guide donne des informations générales. Si un oiseau est blessé ou très malade, emmenez-le au plus vite chez un vétérinaire aviaire ou dans un centre de soins pour la faune sauvage.
Références :
- Investigation of many bacterial and viral infections circulating in pigeons showing nervous symptoms, Heba Badr et al, 2022 (opens in new tab)
- Sarcocystis calchasi encephalitis in a rock pigeons, Nanako Ushio et al, 2015 (opens in new tab)
- Assessment of vaccination of pigeons against Paramyxovirus Type 1 infection with inactivated aqueous-suspension or oil-emulsion vaccines, J.P. Duhatel et al, 1986 (opens in new tab)
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Santé