Le chancre est une infection de la bouche, de la gorge et du jabot causée par le parasite unicellulaire Trichomonas gallinae. On l’appelle aussi trichomonose. Le signe typique : des amas jaunâtres et caséeux dans le bec ou la gorge, souvent avec salivation et difficulté à avaler. Le vétérinaire le confirme en examinant un prélèvement au microscope, et il se traite avec des antiprotozoaires comme le carnidazole ou le métronidazole.
Rédigé à l’origine par notre vétérinaire Cristina Vulpe, DVM, PhD. Mis à jour en octobre 2026.
Cristina relit les articles santé de Pigeonpedia pour que les conseils vétérinaires soient fiables.
Le chancre est-il fréquent ?
Le guide de vulgarisation de l’Université de Floride qualifie la trichomonose de maladie la plus fréquente du pigeon et estime qu’environ 80 % des pigeons portent le parasite. La plupart des porteurs ne montrent aucun signe. La maladie apparaît plutôt quand l’oiseau est affaibli par une autre maladie, des parasites, une reproduction excessive ou de mauvaises conditions, ou quand il rencontre une souche plus virulente.
Comment le chancre se transmet
- Des parents au pigeonneau, par le lait de jabot et la nourriture régurgitée. Le même guide note que les pigeonneaux d’environ 10 à 24 jours sont souvent les plus touchés.
- Par l’eau de boisson, les bains et les mangeoires partagés.
- Entre oiseaux sauvages aux mangeoires des jardins.
Signes du chancre
- Plaques caséeuses jaunes, blanches ou beiges dans la bouche, la gorge ou sur le palais
- Salivation, déglutitions répétées ou cou tendu
- Mauvaise odeur du bec
- Difficulté à fermer le bec
- Yeux larmoyants si les lésions sont proches des sinus
- Perte de poids, plumes ébouriffées et manque d’envie de voler
- Chez le pigeonneau, un gonflement au nombril
De grosses lésions peuvent obstruer la gorge et tuer l’oiseau par inanition ou asphyxie : le chancre doit donc être traité rapidement.
Diagnostic
D’autres affections peuvent y ressembler, dont la variole aviaire, la carence en vitamine A et la candidose (levures). Le Manuel vétérinaire Merck explique que le chancre se confirme en observant les parasites mobiles dans un prélèvement frais de la bouche ou du jabot.
Traitement
Le Manuel Merck cite le carnidazole, le métronidazole et le dimétridazole parmi les traitements utilisés chez le pigeon. Les doses et produits varient selon les pays et certains ne sont délivrés que sur ordonnance : demandez la dose à un vétérinaire. N’essayez pas d’arracher les plaques : elles peuvent adhérer aux tissus vivants et saigner abondamment.
Un oiseau qui a mal à la gorge risque de ne pas manger assez. Un vétérinaire ou un centre de soins peut vous montrer comment le nourrir au jabot jusqu’à ce qu’il avale normalement.
Prévention
- Nettoyez et remplissez les abreuvoirs chaque jour. Le Manuel Merck recommande de nettoyer souvent mangeoires et abreuvoirs, et de retirer les mangeoires de jardin pendant environ deux semaines après un foyer, en les nettoyant avec une solution d’eau de Javel à 10 %.
- Mettez les nouveaux oiseaux en quarantaine. L’Université de Floride suggère 30 jours.
- Évitez la surpopulation et réduisez le stress.
- Retirez du pigeonnier de reproduction les oiseaux qui rechutent sans cesse.
- Fournissez de l’eau propre plutôt que des points d’eau stagnante.
Quand consulter un vétérinaire aviaire ou contacter un centre de soins
Consultez un vétérinaire ou contactez un centre de soins si un pigeon présente :
- une grosseur ou une plaque caséeuse dans la bouche ou la gorge
- des difficultés à avaler ou laisse sans cesse tomber les graines
- un pigeonneau qui ne prend pas de poids
- des difficultés respiratoires
FAQ
Le chancre est-il la même chose que la trichomonose ?
Oui. Le chancre est le nom que les colombophiles donnent à la trichomonose du pigeon.
L’homme peut-il attraper le chancre ?
Non. Trichomonas gallinae infecte les oiseaux. C’est un organisme différent du Trichomonas humain.
Mon chien ou mon chat peut-il l’attraper ?
C’est un parasite des oiseaux. Les rapaces peuvent l’attraper en mangeant des pigeons infectés.
Ce guide donne des informations générales. Si un oiseau est blessé ou très malade, emmenez-le au plus vite chez un vétérinaire aviaire ou dans un centre de soins pour la faune sauvage.
Sources
- Merck Veterinary Manual : Trichomonosis in birds (en anglais) (opens in new tab)
- University of Florida IFAS : Pigeon canker (VM032) (en anglais) (opens in new tab)
- Bacterial and parasitic diseases of Columbiformes (Vet Clin Exot Anim, via PMC, en anglais) (opens in new tab)
Dernière révision : 21 octobre 2026
Dernière mise à jour : 24 October 2026 · Santé