O pombo e a gaivota estão entre as aves mais comuns do Reino Unido, de onde vêm os exemplos deste artigo, e têm várias semelhanças e diferenças.
Os dois são considerados pragas.
Os pombos costumam ser chamados de “ratos com asas”, e os turistas nas cidades de praia vivem reclamando das gaivotas.
Pombos
Como a criação de pombos é um passatempo popular, existem muitos tipos diferentes de pombos.
Das mais de 310 raças, muitas têm poucos exemplares e são criadas para exposição e reprodução, quase nunca vistas pelo público em geral.
Os principais tipos de pombo no Reino Unido são:
- Pombo-doméstico (pombo urbano): de longe o pombo mais comum do Reino Unido. O pombo urbano se instalou em todas as regiões do país e se adaptou facilmente à vida nas cidades. Costuma se juntar em grandes bandos nas praças. Em Londres, os pombos da Trafalgar Square são quase tão conhecidos quanto a Coluna de Nelson.
- Pombos-correio e de corrida: muitas vezes difíceis de distinguir dos pombos urbanos, principalmente em voo, os pombos-correio têm um senso de direção impressionante, que permite que percorram grandes distâncias e voltem para casa. Os pombos de corrida são selecionados para velocidade ou resistência. A columbofilia é popular no Reino Unido: segundo uma estimativa, há 60.000 criadores de pombos (opens in new tab) no país, dos quais 42.000 participam de corridas.
- Pombos ornamentais: termo geral para um grande número de raças criadas principalmente para exposição ou como pets. Em geral têm alguma característica marcante, como penas crespas, golas de penas, topetes, pés emplumados ou cores chamativas.
- Pombo-torcaz: é a ave selvagem de grande porte mais comum do Reino Unido, com vários milhões de casais reprodutores em bosques, áreas rurais, parques e jardins. Conhecido pelo arrulho e pelo barulho alto das asas, é maior que o pombo urbano e tem uma mancha branca no pescoço e faixas brancas nas asas que aparecem em voo.
Gaivotas
Uma das primeiras diferenças entre os dois grupos é que todos os pombos e rolinhas pertencem a uma única família, Columbidae, embora estejam divididos em muitos gêneros, como Columba.
Antes, quase todas as gaivotas (opens in new tab) ficavam em um único gênero, Larus, mas depois foram divididas em vários gêneros.
Das cerca de 50 espécies de gaivotas do mundo, 6 são comuns no Reino Unido (opens in new tab) e outras 3 chegam como visitantes de inverno.
São elas:
- Gaivota-prateada (Larus argentatus): uma das mais comuns, é uma ave grande e barulhenta. Aparece em todo o litoral britânico e, no interior, pode ser vista em grandes grupos em aterros sanitários, lixões, lagos e represas, principalmente no inverno.
- Gaivota-de-patas-amarelas (Larus michahellis): antes era considerada uma variedade da gaivota-prateada, por serem muito parecidas. Distingue-se pelas patas amarelas e pelas pontas das asas mais escuras, e é mais comum no sul da Grã-Bretanha.
- Gaivota-d’asa-escura (Larus fuscus): uma grande parte da população mundial se reproduz no Reino Unido, e o número de aves caiu em algumas colônias, o que preocupa os conservacionistas.
- Gaivotão-real (Larus marinus): ave agressiva e corpulenta, que briga com outras gaivotas para pegar comida. É reconhecida pelo dorso preto, pelo bico forte e pela postura curvada quando está pousada.
- Gaivota-parda (Larus canus): de patas esverdeadas, se reproduz principalmente na Escócia e na Irlanda e fica espalhada pelo país no inverno, quando vai para o interior, em campos esportivos e áreas rurais.
- Gaivota-de-cabeça-preta (Ichthyaetus melanocephalus): reconhecida pelo bico vermelho e pelas pontas brancas das asas, aparece cada vez mais no Reino Unido. No inverno, muitas podem ser vistas nas praias de Norfolk e Kent, e o ano todo ao longo das costas sul e leste. Costuma viver nas colônias de guinchos-comuns em áreas úmidas do litoral e junto com as gaivotas-pardas em represas.
- Guincho-comum (Chroicocephalus ridibundus): ave sociável, cinza, preta e branca, encontrada no litoral e no interior. Anda em pequenos bandos, a não ser quando se junta para dormir ou quando há muita comida por perto, e aí os bandos crescem.
- Gaivota-tridáctila (Rissa tridactyla): gaivota de porte médio, com olho escuro, bico pequeno e amarelo e dorso cinza. Ela se reproduz no Reino Unido e depois passa o inverno em alto-mar, no Atlântico. Em algumas regiões a população está diminuindo, provavelmente por causa da queda no número de galeotas (pequenos peixes que são o alimento preferido dessa gaivota).
- Gaivota-pequena (Hydrocoloeus minutus): como o nome diz, é uma das menores gaivotas. A população do Reino Unido aparece em todo o litoral de julho a abril. No fim do verão, há mais aves entre Yorkshire e Tayside, e menos à medida que se vai para o sul. Na primavera, um lugar muito procurado por elas é o estuário do Alt, no mar da Irlanda.
Leia também: Híbrido de gaivota e pombo: existe? Tudo o que você precisa saber
Pombos vs. gaivotas: distribuição e habitat
Os pombos e as rolinhas vivem em todos os continentes, menos na Antártida (lá é frio demais para eles), e só não aparecem no extremo norte e nos desertos mais secos.
Eles se adaptaram a quase todos os habitats, exceto os mais frios e secos, mas algumas espécies vivem só em áreas específicas.
As gaivotas existem no mundo todo, mas são raras nos trópicos, onde vivem poucas espécies.
As gaivotas não vivem só perto do mar. Por isso, o termo inglês “seagull” (“gaivota-do-mar”) não é um nome usado na biologia.
As gaivotas se dão bem em todo tipo de habitat, incluindo litoral, áreas úmidas de água doce e salgada, pântanos e cidades.
Tamanho e peso
| Pombo | Gaivota (gaivota-parda) | |
|---|---|---|
| Classe | Aves | Aves |
| Ordem | Columbiformes | Charadriiformes |
| Família | Columbidae | Laridae |
| Peso | 300 g | 400 g |
| Envergadura | 74 cm | 1,2 m |
| Expectativa de vida | 6 anos | 10 anos |
Com mais de 300 espécies, os pombos variam muito em altura e peso.
Os menores da família são as rolinhas das Américas (gênero Columbina), do tamanho de um pardal, e o maior, o pombo-coroado (endêmico da Nova Guiné), chega mais ou menos ao tamanho de uma galinha e pode pesar até cerca de 3,5 kg.
O pombo urbano mede cerca de 30–35 cm e pesa 300–500 g. O pombo-torcaz é maior: cerca de 40 cm e uns 500 g.
As gaivotas também variam de tamanho conforme a espécie.
A menor é a gaivota-pequena (encontrada principalmente na Eurásia), que mede cerca de 29 cm e pesa 120 g, e a maior, o gaivotão-real (que vive no litoral do Atlântico), pode chegar a cerca de 79 cm e passar de 2 kg.
Aparência
Pombos e gaivotas têm uma aparência bem característica, fácil de reconhecer, mas os pombos variam muito mais.
As gaivotas seguem um formato bem uniforme, com asas longas, corpo robusto e pés com membranas.
A plumagem dos adultos é quase toda branca, cinza e preta, e as gaivotas jovens são malhadas de marrom. O bico é levemente curvado na ponta.
Todos os pombos têm corpo robusto, cabeça pequena, asas longas, pernas curtas e bico curto.
A plumagem pode variar muito entre espécies e raças, principalmente entre os pombos ornamentais.
Anos de cruzamentos e seleção resultaram em muitas cores e características diferentes.
Comportamento e temperamento
Os pombos são apreciados pela inteligência e pelo jeito sociável. São fáceis de domesticar por serem mansos e tranquilos, mesmo quando se juntam em grandes bandos.
Já as gaivotas não têm nada de mansas ou tranquilas. Elas brigam e são agressivas, e ficam especialmente na defensiva quando protegem os filhotes.
São mais territoriais que os pombos e, como roubam comida de outros animais, são conhecidas como cleptoparasitas. Elas também andam em bandos.
Pombos vs. gaivotas: alimentação
Os pombos são principalmente vegetarianos e comem sementes, grãos, castanhas e frutas, mas complementam a dieta com minhocas, insetos, caracóis, lesmas, mariposas e outros pequenos invertebrados. Eles bebem água doce.
As gaivotas têm uma dieta muito variada.
O cardápio inclui peixe, carniça, vísceras, ovos, insetos, minhocas, répteis, frutas, sementes e lixo humano. Além de água doce, elas conseguem beber água salgada.
Acasalamento e reprodução
Cada ave tem sua própria forma de corte. O pombo macho se pavoneia e estufa o peito. Ele tenta impressionar a fêmea com reverências, giros e pequenos sons repetidos.
Os pombos geralmente formam casais para a vida toda e muitas vezes reutilizam o mesmo lugar de ninho. O pombo urbano pode se reproduzir várias vezes por ano, pondo dois ovos a cada vez.
As gaivotas também costumam ser monogâmicas e muitas vezes voltam ao mesmo local de reprodução. Ao contrário dos pombos, a maioria das espécies de gaivota cria só uma ninhada por ano.
A corte das gaivotas é parecida com a de muitas aves marinhas. Há danças para atrair o parceiro e comportamentos como voos de defesa do território e oferta de comida durante a corte.
A postura dos ovos costuma acontecer ao mesmo tempo em toda a colônia.
Qual incomoda mais?
Tanto os pombos urbanos quanto as gaivotas são vistos como um incômodo, mas por grupos diferentes de pessoas.
Os pombos são considerados um flagelo das grandes cidades.
Eles adoram se juntar em grandes grupos em praças e espaços urbanos. Os pombos urbanos aprenderam que há comida de sobra onde as pessoas se reúnem, e gostam de um hambúrguer ou de peixe com batata frita tanto quanto qualquer pessoa.
O maior problema dos pombos são as fezes.
Além de sujarem e estragarem a aparência de prédios bonitos, as fezes podem causar corrosão e danos se não forem limpas. Elas também transmitem doenças que podem fazer mal às pessoas (histoplasmose, criptococose e psitacose).
As gaivotas não são muito queridas nas cidades de praia, onde roubam comida debaixo do nariz das pessoas sem cerimônia.
Elas também costumam cercar em bando uma possível fonte de comida, batendo as asas com força e gritando alto, o que pode intimidar bastante, mesmo que gaivotas raramente ataquem pessoas.
Por outro lado, ao contrário dos pombos, cuja utilidade real acabou com o avanço da tecnologia, as gaivotas às vezes são vistas com bons olhos.
Como necrófagas, elas têm um papel no ecossistema: limpam restos, incluindo a comida que as pessoas deixam para trás.
Pombos vs. gaivotas: quem venceria uma briga?
Numa briga entre essas duas aves, não há disputa.
O tamanho maior e a agressividade da gaivota fariam dela a vencedora quase sempre.
O pombo pode até se defender com garra, mas não tem nenhuma arma.
Uma gaivota mata e come um pombo sem problema, mas o pombo simplesmente não tem como comer ou matar outra ave, muito menos uma gaivota!
Última atualização: 28 October 2026 · Curiosidades