O pombo-de-smith (em inglês, partridge pigeon) é endêmico de partes da Austrália e é uma espécie de porte médio que vive no chão.
Também é conhecido em inglês por outros nomes, como bare-eyed bronzewing, bare-eyed partridge bronzewing e bare-eyed partridge pigeon. Em algumas línguas locais, é chamado de rakul.
Origem do pombo-de-smith
O pombo-de-smith é endêmico e exclusivo da Austrália (fora os exemplares mantidos em zoológicos).
A origem é totalmente natural, sem nenhuma intervenção de criação humana, e ele evoluiu de forma parecida com outras aves da família Columbidae na Austrália.
Parentes mais próximos do pombo-de-smith
O pombo-de-smith pertence ao gênero Geophaps e é um dos pombos bronzewing australianos. Ele divide o gênero com o squatter pigeon e o pombo spinifex, e a rola-de-crista é outro parente próximo:
- Squatter pigeon
Endêmico do nordeste da Austrália, é reconhecível pelas marcas faciais pretas e brancas e por uma listra branca em cada flanco.
Uma espécie de pombo pequena e compacta, encontrada em boa parte das regiões áridas e semiáridas do norte e do centro da Austrália.
Uma espécie encontrada em quase toda a Austrália continental, com exceção do extremo norte, onde o clima é tropical demais para essas aves se darem bem.
Distribuição e habitat do pombo-de-smith
O pombo-de-smith em geral só aparece em partes da região conhecida como Top End, no norte da Austrália.
As populações mais concentradas estão no Parque Nacional de Kakadu (opens in new tab).
O habitat natural do pombo-de-smith são os matagais secos subtropicais ou tropicais e também as baixadas secas e os campos subtropicais e tropicais.
A espécie não costuma voar muito nem bem. Passa a maior parte do tempo no chão e às vezes é vista em trilhas e beiras de estrada.
Situação do pombo-de-smith
Em termos oficiais de conservação, o pombo-de-smith está classificado hoje como “Pouco preocupante” na Lista Vermelha da IUCN (opens in new tab).
A população, estimada em cerca de 82.000 a 145.000 aves adultas na avaliação de 2022 da IUCN, está diminuindo. A área de distribuição encolheu muito desde o começo do século XX.
As principais ameaças seriam as mudanças no regime de queimadas, a predação por gatos ferais, o pastoreio excessivo de gado e outros animais introduzidos, capins invasores e algum desmatamento.
A população das ilhas Tiwi é grande e parece bem estável, enquanto os números no continente caíram.
Outra ameaça à área de distribuição é a mudança no regime de queimadas na Austrália, ou seja, no jeito como se lida com os incêndios florestais e com o risco deles.
Queimadas frequentes no fim da estação seca estragam o habitat preferido e podem aumentar a predação por gatos ferais, que costumam caçar em áreas queimadas.
Os sapos-cururus, que estão se espalhando pela região, matam muitos varanos e cobras que os comem. Alguns desses répteis caçam o pombo-de-smith, mas o efeito geral sobre o pombo não está claro.
Na Austrália, as duas subespécies (a oriental e a ocidental) estão listadas como vulneráveis pela legislação nacional, e as populações de algumas áreas protegidas são monitoradas.
Aparência do pombo-de-smith
| Envergadura | Comprimento | Peso | Cores | |
|---|---|---|---|---|
| Pombo-de-smith | 48–52 cm | 25–28 cm | 150–250 g | Marrom, com listra branca no peito |
| Pombo urbano médio | 64–72 cm | 32–37 cm | 300–500 g | Cinza-azulado com um pouco de preto |
O pombo-de-smith tem plumagem marrom lisa, realçada por uma listra branca que corre pela borda do peito.
A espécie tem marcas faciais características que, curiosamente, mudam conforme a região da Austrália onde a ave vive.
Os pombos-de-smith da subespécie oriental, que vivem principalmente no Território do Norte, têm a pele do rosto vermelha, enquanto os da subespécie ocidental, da região de Kimberley, na Austrália Ocidental, têm a pele do rosto amarela.
O comportamento do pombo-de-smith
Na hora de escolher entre lutar e fugir, o pombo-de-smith parece ficar no meio do caminho!
Como gosta de procurar comida em clareiras no chão, ele vira um alvo fácil para predadores como os gatos ferais, e, como quase não voa, quando se vê em perigo costuma ficar paralisado antes de tentar fugir desesperado.
Quando resolve aparecer por pouco tempo no ar, levanta voo com um bater de asas muito alto e agitado!
A espécie é quase sempre sedentária, mas faz pequenos deslocamentos sazonais atrás de comida e água.
Costuma ser vista sozinha ou em pequenos grupos, mas no fim da estação seca podem se formar bandos maiores perto das fontes de água.
As aves se comunicam com chamados de contato baixinhos, como um murmúrio, um “uuuua-uu” grave.
Alimentação do pombo-de-smith
O pombo-de-smith é herbívoro, e a dieta é formada por várias sementes, principalmente de capins, mas também de acácias e outras plantas lenhosas que crescem no Top End australiano.
Acasalamento e reprodução do pombo-de-smith
O pombo-de-smith pode se reproduzir o ano todo, mas principalmente durante a estação seca, que vai de março a outubro.
O pico da reprodução é em maio e junho.
Ele faz ninhos frágeis no chão, em áreas de capim muito denso, o que ajuda a escondê-los dos predadores.
A postura costuma ser de dois ovos.
Como ajudar o pombo-de-smith
Como acontece com outras aves selvagens, o mais útil que as pessoas podem fazer é apoiar a proteção da savana de que ele depende, inclusive com um bom manejo do fogo e o controle dos gatos ferais.
Última atualização: 30 October 2026 · Raças