La tórtola moteada es una tórtola de pecho rosado con una mancha negra en la nuca, densamente marcada con puntos blancos. En 2024 la Lista Roja de la UICN la evaluó como dos especies: la tórtola moteada oriental (Spilopelia chinensis) y la tórtola moteada occidental (Spilopelia suratensis). En Indonesia, el ave oriental es la conocida burung tekukur. Es mayor que la tortolita estriada (perkutut), y las aves orientales se han introducido en lugares como Australia y Hawái.
Cómo identificar una tórtola moteada
Empieza por la nuca. Los adultos tienen ahí una mancha negra grande, llena de puntos blancos, que es la marca que la mayoría de la gente ve primero. La cabeza es gris, las partes inferiores tienen un tinte rosa o rosado, y las superiores son de un pardo claro. En vuelo, la cola muestra puntas blancas. Los sexos se parecen. El perfil de BirdLife Australia (opens in new tab) señala que las jóvenes son semejantes, pero su collar es sobre todo gris oscuro, no negro y blanco.
El ave tiene la forma típica de una tórtola, con cola larga, y es bastante más pesada que una tortolita estriada. Nuestra tabla comparativa de la tortolita estriada, que se basa en el Cornell Lab of Ornithology, da un peso de 144 a 171 g para la tórtola moteada, frente a 50 a 72 g para la tortolita estriada.
Tórtolas moteadas oriental y occidental: la separación de 2024
Durante muchos años las guías de campo las reunían en una sola especie, a menudo bajo los nombres antiguos Streptopelia chinensis o Stigmatopelia chinensis. La lista de HBW y BirdLife de 2014 las separó. En junio de 2024 la Lista Roja de la UICN publicó evaluaciones distintas, ambas en la categoría Preocupación Menor: la tórtola moteada oriental (Spilopelia chinensis) (opens in new tab) y la tórtola moteada occidental (Spilopelia suratensis) (opens in new tab).
Las dos especies coinciden en la región índica y después ocupan distintas partes de Asia. Las occidentales son nativas de Pakistán, India, Nepal, Bután, Sri Lanka y Maldivas, y se han citado como divagantes en Afganistán. Las orientales son nativas desde el este de la región índica, a través de China y el sudeste asiático continental, hasta Indonesia, Filipinas, Malasia, Singapur, Brunéi, Timor Oriental y países vecinos. Libros antiguos, y algunas listas actuales, siguen tratándolas como una sola especie, así que la etiqueta Spilopelia chinensis en una fotografía no basta, por sí sola, para saber qué taxón se está viendo.
Las dos fotografías muestran la diferencia de marcas. El ave de Bali, arriba, es la forma oriental tigrina: las alas son pardas con centros más oscuros, y la mancha negra de la nuca con puntos blancos es el rasgo «moteado» principal. El ave de abajo se fotografió en el parque nacional de Kanha, en Madhya Pradesh, India, y pertenece al taxón occidental, que tiene un moteado pálido denso en alas y dorso, además de la mancha de la nuca.
| Tórtola moteada oriental | Tórtola moteada occidental | |
|---|---|---|
| Nombre científico | Spilopelia chinensis | Spilopelia suratensis |
| Estado UICN (2024) | Preocupación Menor | Preocupación Menor |
| Área nativa, a grandes rasgos | Asia oriental y sudoriental, incluida Indonesia, más China y partes de la región índica | El subcontinente indio, Sri Lanka y Maldivas |
| Área de introducción, a grandes rasgos | Australia, Estados Unidos (incluido Hawái), Nueva Zelanda, Fiyi, Mauricio, México, Nueva Caledonia, Papúa Nueva Guinea y otros lugares que enumera la UICN | La evaluación de 2024 no le atribuye un área de introducción comparable |
| Forma en Indonesia | La burung tekukur habitual, incluida la forma tigrina | No es el ave nativa de Indonesia |
Tórtola moteada y tortolita estriada
En Indonesia esta es la comparación que más importa. Burung tekukur es la tórtola moteada. Perkutut es la tortolita estriada (Geopelia striata). A menudo comen en los mismos jardines, pero son especies distintas y de géneros distintos.
| Rasgo | Tórtola moteada (burung tekukur) | Tortolita estriada (perkutut) |
|---|---|---|
| Nombre científico | Spilopelia chinensis (oriental) | Geopelia striata |
| Tamaño | Mucho más pesada: 144 a 171 g (Cornell Lab, a través de nuestra guía de la tortolita estriada) | 50 a 72 g; longitud 20,5 a 21,5 cm |
| Dibujo | Mancha negra en la nuca con puntos blancos; alas pardas | Barreteado fino blanco y negro en cuello, pecho y flancos; sin collar negro moteado |
| Voz | Un arrullo más lento y musical; BirdLife Australia lo transcribe como «cocoo, crooor» | Una serie más rápida y aguda de arrullos cortos |
La tórtola reidora es más pequeña y tiene otro dibujo en el cuello. La paloma huilota es una especie esbelta de Norteamérica, sin el collar negro de puntos blancos.
Cómo suena una tórtola moteada
El canto habitual es un arrullo suave y musical, más lento que el de la tortolita estriada. BirdLife Australia lo escribe como «cocoo, crooor». Las transcripciones de los cantos solo son una ayuda aproximada: escucha la grabación en la página de BirdLife Australia (opens in new tab) y compárala con el ave que hayas oído. Evita reproducir cantos para atraer aves cerca de un nido.
Dónde viven y dónde se han introducido
En su área nativa, las tórtolas moteadas orientales son aves residentes y extendidas de bosques abiertos, tierras de cultivo, aldeas y pueblos. En Indonesia son habituales en torno a casas, jardines y bordes de camino.
Las aves orientales también se han introducido mucho más allá de Asia. La UICN enumera poblaciones introducidas establecidas en Australia, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Fiyi, Mauricio, México, Nueva Caledonia y Papúa Nueva Guinea, entre otros lugares. En Australia, BirdLife Australia (opens in new tab) sitúa la primera suelta en Melbourne en la década de 1860, con sueltas posteriores en otras ciudades. La especie se encuentra ahora a lo largo de la costa este y en partes de Australia Meridional y Australia Occidental, sobre todo en parques, jardines y tierras de cultivo. No se ha alejado mucho de las zonas habitadas. Nuestra guía de palomas y tórtolas de Australia incluye un perfil breve bajo el nombre antiguo de spotted turtle dove.
Algunas aves permanecen todo el año en la misma zona; otras se desplazan en el entorno local. Eso no es una migración estacional de larga distancia.
Alimentación, cortejo y nido
Las tórtolas moteadas se alimentan sobre todo en el suelo, de granos, semillas y restos de comida. BirdLife Australia también indica que a veces toman semillas en árboles y arbustos, y que pueden entrar en cobertizos de animales, como gallineros, a comer pienso comercial. Suelen verse solas o en grupos pequeños.
En Australia pueden anidar en cualquier época del año, con más actividad de septiembre a diciembre. El macho tiene un vuelo de exhibición: un ascenso empinado con palmas de alas ruidosas y, después, un planeo desde unos 30 o 40 m con las alas y la cola abiertas. En el suelo puede caminar delante de la hembra con la mancha de la nuca erizada, haciendo reverencias. El nido es una plataforma suelta de palitos, colocada en sitios muy variados, y ambos sexos comparten la incubación y el cuidado de los pollos. BirdLife Australia señala que el nido puede parecer tan fino que los huevos se ven desde abajo, pero las nidadas sí llegan a volar desde esas plataformas frágiles.
Estado de conservación
Tanto la tórtola moteada oriental como la occidental se evaluaron como Preocupación Menor en 2024. La evaluación occidental dice que la población parece estar aumentando y no le asigna un censo mundial. Preocupación Menor es una categoría mundial de riesgo de extinción. No significa que el ave sea inofensiva donde se ha introducido, ni que cada población local sea estable.
Preguntas frecuentes sobre la tórtola moteada
¿Son especies distintas la tórtola moteada oriental y la occidental?
Sí, según las evaluaciones de la Lista Roja de la UICN publicadas en 2024, que siguen una separación hecha primero en la lista de HBW y BirdLife de 2014. Muchos libros antiguos siguen tratándolas como una sola especie bajo Spilopelia chinensis o Streptopelia chinensis.
¿Es la burung tekukur lo mismo que un perkutut?
No. En Indonesia, burung tekukur es la tórtola moteada (Spilopelia chinensis). Perkutut es la tortolita estriada (Geopelia striata), un ave más pequeña, con un barreteado fino y sin collar negro moteado. Algunas páginas usan «tekukur» de forma laxa para las tórtolas en general; el nombre de la especie importa.
¿Cómo se distingue una tórtola moteada de una tortolita estriada?
Mira el tamaño y el dibujo. La tórtola moteada es mucho más pesada y tiene una mancha negra en la nuca con puntos blancos. La tortolita estriada es pequeña, con un barreteado fino blanco y negro en el cuerpo y sin ese collar. El arrullo de la tortolita estriada es más agudo y más rápido.
¿Es nativa la tórtola moteada de Australia o de Hawái?
No. Se introdujo. En Australia, las primeras aves se soltaron en Melbourne en la década de 1860. La UICN incluye a Estados Unidos, Hawái entre ellos, en el área de introducción de la especie oriental.
¿Qué come una tórtola moteada?
Sobre todo granos, semillas y restos de comida, tomados en el suelo. A veces se alimentan en árboles y arbustos, y pueden tomar pienso comercial en cobertizos de animales.
¿Migran las tórtolas moteadas?
Pueden verse durante todo el año en gran parte de su área. BirdLife Australia dice que algunas aves se quedan y otras se mueven en el entorno local. Eso no es una migración de larga distancia como la de una golondrina.
Última actualización: 10 noviembre 2026 · Tipos