La tourterelle tigrée est une tourterelle à poitrine rosée, avec une tache noire à l’arrière du cou, densément ponctuée de blanc. En 2024, la Liste rouge de l’UICN l’a évaluée comme deux espèces : la tourterelle tigrée orientale (Spilopelia chinensis) et la tourterelle tigrée occidentale (Spilopelia suratensis). En Indonésie, l’oiseau oriental est le burung tekukur, bien connu. Il est plus grand que la géopélie zébrée (perkutut), et les oiseaux orientaux ont été introduits dans des lieux comme l’Australie et Hawaï.
Comment reconnaître une tourterelle tigrée
Commencez par l’arrière du cou. Les adultes y portent une grande tache noire, remplie de points blancs, qui est la marque que la plupart des gens remarquent en premier. La tête est grise, les parties inférieures ont une teinte rose ou rosée, et les parties supérieures sont d’un brun clair. En vol, la queue montre des pointes blanches. Les sexes se ressemblent. Le profil de BirdLife Australia (opens in new tab) indique que les jeunes sont semblables, mais que leur collier est surtout gris foncé, et non noir et blanc.
L’oiseau a la forme typique d’une tourterelle, avec une longue queue, et il est nettement plus lourd qu’une géopélie zébrée. Notre tableau comparatif de la géopélie zébrée, qui s’appuie sur le Cornell Lab of Ornithology, donne un poids de 144 à 171 g pour la tourterelle tigrée, contre 50 à 72 g pour la géopélie zébrée.
Tourterelles tigrées orientale et occidentale : la scission de 2024
Pendant de nombreuses années, les guides de terrain les réunissaient en une seule espèce, souvent sous les anciens noms Streptopelia chinensis ou Stigmatopelia chinensis. La liste HBW et BirdLife de 2014 les a séparées. En juin 2024, la Liste rouge de l’UICN a publié des évaluations distinctes, toutes deux en Préoccupation mineure : la tourterelle tigrée orientale (Spilopelia chinensis) (opens in new tab) et la tourterelle tigrée occidentale (Spilopelia suratensis) (opens in new tab).
Les deux espèces se rencontrent dans la région indienne, puis occupent des parties différentes de l’Asie. Les occidentales sont indigènes au Pakistan, en Inde, au Népal, au Bhoutan, au Sri Lanka et aux Maldives, et ont été notées comme erratiques en Afghanistan. Les orientales sont indigènes depuis l’est de la région indienne, à travers la Chine et l’Asie du Sud-Est continentale, jusqu’en Indonésie, aux Philippines, en Malaisie, à Singapour, au Brunei, au Timor-Leste et dans des pays voisins. Les ouvrages anciens, et certaines listes actuelles, les traitent encore comme une seule espèce, si bien que l’étiquette Spilopelia chinensis sur une photographie ne suffit pas, à elle seule, à dire quel taxon l’on a sous les yeux.
Les deux photographies montrent la différence de marques. L’oiseau de Bali, ci-dessus, est la forme orientale tigrina : les ailes sont brunes avec des centres plus foncés, et la tache noire de la nuque ponctuée de blanc est le principal caractère « tigré ». L’oiseau ci-dessous a été photographié dans le parc national de Kanha, au Madhya Pradesh, en Inde, et appartient au taxon occidental, qui porte un ponctué pâle dense sur les ailes et le dos, en plus de la tache de la nuque.
| Tourterelle tigrée orientale | Tourterelle tigrée occidentale | |
|---|---|---|
| Nom scientifique | Spilopelia chinensis | Spilopelia suratensis |
| Statut UICN (2024) | Préoccupation mineure | Préoccupation mineure |
| Aire indigène, à grands traits | Asie de l’Est et du Sud-Est, y compris l’Indonésie, plus la Chine et des parties de la région indienne | Le sous-continent indien, le Sri Lanka et les Maldives |
| Aire d’introduction, à grands traits | Australie, États-Unis (y compris Hawaï), Nouvelle-Zélande, Fidji, Maurice, Mexique, Nouvelle-Calédonie, Papouasie-Nouvelle-Guinée et d’autres lieux énumérés par l’UICN | L’évaluation de 2024 ne lui attribue pas une aire d’introduction comparable |
| Forme en Indonésie | Le burung tekukur habituel, y compris la forme tigrina | Ce n’est pas l’oiseau indigène d’Indonésie |
Tourterelle tigrée et géopélie zébrée
En Indonésie, c’est la comparaison qui compte le plus. Burung tekukur désigne la tourterelle tigrée. Perkutut désigne la géopélie zébrée (Geopelia striata). Elles se nourrissent souvent dans les mêmes jardins, mais ce sont des espèces différentes, de genres différents.
| Caractère | Tourterelle tigrée (burung tekukur) | Géopélie zébrée (perkutut) |
|---|---|---|
| Nom scientifique | Spilopelia chinensis (orientale) | Geopelia striata |
| Taille | Beaucoup plus lourde : 144 à 171 g (Cornell Lab, via notre guide de la géopélie zébrée) | 50 à 72 g ; longueur 20,5 à 21,5 cm |
| Dessin | Tache noire à l’arrière du cou, ponctuée de blanc ; ailes brunes | Fin barré noir et blanc sur le cou, la poitrine et les flancs ; pas de collier noir tacheté |
| Voix | Un roucoulement plus lent et musical ; BirdLife Australia le transcrit « cocoo, crooor » | Une série plus rapide et plus aiguë de courts roucoulements |
La tourterelle maillée est plus petite encore et a un autre dessin au cou. La tourterelle triste est une espèce élancée d’Amérique du Nord, sans le collier noir ponctué de blanc.
Quel est le chant de la tourterelle tigrée ?
Le chant habituel est un roucoulement doux et musical, plus lent que celui de la géopélie zébrée. BirdLife Australia l’écrit « cocoo, crooor ». Les transcriptions des chants ne sont qu’une aide approximative : écoutez l’enregistrement sur la page de BirdLife Australia (opens in new tab) et comparez-le à l’oiseau que vous avez entendu. Évitez de diffuser des chants pour attirer des oiseaux près d’un nid.
Où elles vivent, et où elles ont été introduites
Dans leur aire indigène, les tourterelles tigrées orientales sont des oiseaux résidents et répandus des bois ouverts, des terres agricoles, des villages et des villes. En Indonésie, elles sont familières autour des maisons, des jardins et des bords de route.
Les oiseaux orientaux ont aussi été introduits bien au-delà de l’Asie. L’UICN recense des populations introduites établies en Australie, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande, aux Fidji, à Maurice, au Mexique, en Nouvelle-Calédonie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée, parmi d’autres lieux. En Australie, BirdLife Australia (opens in new tab) situe le premier lâcher à Melbourne dans les années 1860, avec des lâchers ultérieurs dans d’autres villes. L’espèce se trouve aujourd’hui le long de la côte est et dans des parties de l’Australie-Méridionale et de l’Australie-Occidentale, surtout autour des parcs, des jardins et des terres agricoles. Elle ne s’est pas beaucoup éloignée des zones habitées. Notre guide des pigeons et colombes d’Australie comprend un court profil sous l’ancien nom de spotted turtle dove.
Certains oiseaux restent toute l’année dans le même secteur ; d’autres se déplacent localement. Ce n’est pas une migration saisonnière de longue distance.
Alimentation, parade et nidification
Les tourterelles tigrées se nourrissent surtout au sol, de grains, de graines et de restes. BirdLife Australia indique aussi qu’elles prennent parfois des graines dans les arbres et les buissons, et qu’elles peuvent entrer dans des abris d’animaux, comme des poulaillers, pour manger des aliments du commerce. On les voit d’ordinaire seules ou en petits groupes.
En Australie, elles peuvent nicher à n’importe quelle période de l’année, avec le plus d’activité de septembre à décembre. Le mâle a un vol de parade : une montée raide avec de bruyants claquements d’ailes, puis un plané depuis environ 30 ou 40 m, ailes et queue déployées. Au sol, il peut marcher devant la femelle avec la tache de la nuque ébouriffée, en s’inclinant. Le nid est une plate-forme lâche de brindilles, placée dans des sites très variés, et les deux sexes partagent l’incubation et l’élevage des jeunes. BirdLife Australia note que le nid peut paraître si mince que les oeufs se voient par en dessous, mais que des couvées s’envolent néanmoins de ces plates-formes fragiles.
Statut de conservation
La tourterelle tigrée orientale et la tourterelle tigrée occidentale ont toutes deux été évaluées en Préoccupation mineure en 2024. L’évaluation occidentale indique que la population semble en augmentation et ne lui attribue pas un effectif mondial. Préoccupation mineure est une catégorie mondiale de risque d’extinction. Cela ne signifie pas que l’oiseau est inoffensif là où il a été introduit, ni que chaque population locale est stable.
Questions fréquentes sur la tourterelle tigrée
La tourterelle tigrée orientale et la tourterelle tigrée occidentale sont-elles des espèces différentes ?
Oui, selon les évaluations de la Liste rouge de l’UICN publiées en 2024, qui suivent une scission d’abord faite dans la liste HBW et BirdLife de 2014. Beaucoup d’ouvrages anciens les traitent encore comme une seule espèce sous Spilopelia chinensis ou Streptopelia chinensis.
Le burung tekukur est-il le même oiseau qu’un perkutut ?
Non. En Indonésie, burung tekukur désigne la tourterelle tigrée (Spilopelia chinensis). Perkutut désigne la géopélie zébrée (Geopelia striata), un oiseau plus petit, au fin barré, sans collier noir tacheté. Certaines pages emploient « tekukur » de façon lâche pour les tourterelles en général ; le nom d’espèce compte.
Comment distinguer une tourterelle tigrée d’une géopélie zébrée ?
Regardez la taille et le dessin. La tourterelle tigrée est beaucoup plus lourde et porte une tache noire à l’arrière du cou, ponctuée de blanc. La géopélie zébrée est petite, avec un fin barré noir et blanc sur le corps et sans ce collier. Son roucoulement est plus aigu et plus rapide.
La tourterelle tigrée est-elle indigène en Australie ou à Hawaï ?
Non. Elle a été introduite. En Australie, les premiers oiseaux ont été lâchés à Melbourne dans les années 1860. L’UICN inscrit les États-Unis, y compris Hawaï, dans l’aire d’introduction de l’espèce orientale.
Que mange une tourterelle tigrée ?
Surtout des grains, des graines et des restes, pris au sol. Elles se nourrissent parfois dans les arbres et les buissons, et peuvent prendre des aliments du commerce dans des abris d’animaux.
Les tourterelles tigrées migrent-elles ?
On peut les voir toute l’année dans une grande partie de leur aire. BirdLife Australia indique que certains oiseaux restent sur place et que d’autres se déplacent localement. Ce n’est pas une migration de longue distance comme celle d’une hirondelle.
Dernière mise à jour : 10 novembre 2026 · Types de pigeons