Les pigeons abandonnent rarement leurs petits. Pendant à peu près les deux premières semaines, un parent reste presque en permanence avec les pigeonneaux et les tient au chaud jusqu’à ce qu’ils sachent réguler leur température. Ensuite, les parents les laissent seuls au nid pendant de longues périodes et reviennent les nourrir : un pigeonneau plus âgé seul au nid n’est donc en général pas abandonné.
Comment les pigeons s’occupent de leurs petits
Les deux parents couvent et les deux nourrissent les petits. Dans un couple type, la femelle couve d’environ 16 h jusqu’à 10 h le lendemain et le mâle prend le relais pendant la journée, selon le guide 4-H de l’université d’État de l’Oregon (opens in new tab). Après l’éclosion, les deux parents nourrissent les pigeonneaux de « lait de pigeon », un aliment épais et crémeux produit dans le jabot du mâle comme de la femelle.
Une étude de cinq colonies de pigeons des villes en Pologne, menée par Hetmański et Barkowska (2007) (opens in new tab), a retenu les 14 premiers jours comme période de soins constants. Les parents réchauffent les oisillons jusqu’à ce qu’ils gardent seuls leur chaleur, vers 6 à 10 jours. À partir d’environ 15 jours, les petits restent seuls au nid pendant de longues périodes dans la journée.
Environ une semaine après l’éclosion, la femelle est prête à nicher de nouveau, si bien que les parents peuvent être occupés par une nouvelle couvée alors que les premiers petits sont encore au nid. Les pigeonneaux peuvent quitter le nid vers quatre semaines. D’après l’atlas des oiseaux nicheurs du Texas, la période au nid va de 25 à 32 jours en été et jusqu’à 45 jours en plein hiver, et les jeunes restent ensuite près de leurs parents une à deux semaines (atlas des oiseaux nicheurs du Texas (opens in new tab)).
Pourquoi un pigeonneau peut être seul
- Il a plus de deux semaines environ et ses parents sont partis manger. C’est normal.
- Il a quitté le nid et apprend à voler. Ses parents sont sans doute tout près. Voir quand les bébés pigeons commencent à voler.
- Il est tombé du nid. Dans les colonies polonaises, c’était la première cause de mortalité des oisillons, avec environ 15 % des petits touchés. Les plus âgés tombaient plus souvent que ceux encore sous soins constants, et les petits tombés qui ne volaient pas n’étaient en général plus nourris et mouraient de faim.
- Ses parents ont été effrayés, blessés ou tués. Les prédateurs et les dérangements répétés près du nid peuvent tenir les adultes à l’écart (voir les prédateurs naturels du pigeon). Les petits peuvent aussi être blessés lors de bagarres entre adultes dans un colombier surpeuplé (guide 4-H de l’université d’État de l’Oregon (opens in new tab)) ; voir les pigeons tuent-ils leurs petits ?.
Que faire si vous trouvez un bébé pigeon
Commencez par estimer son âge. La RSPCA, la grande association britannique de protection animale, décrit trois stades : le poussin qui vient d’éclore est nu, avec la peau rose, un gros bec et un duvet jaune ; l’oisillon au nid commence à avoir des plumes mais reste rose avec des touffes de duvet jaune ; le jeune sorti du nid est presque entièrement emplumé et a la taille et l’allure d’un adulte. Pour des photos par âge, voir à quoi ressemble un bébé pigeon et notre tableau des âges du pigeon.
Si c’est un jeune emplumé au sol, laissez-le tranquille sauf danger immédiat, éloignez-vous et revenez environ une heure plus tard. Selon la RSPCA, les parents sont probablement tout près et continueront à le nourrir une fois que vous serez parti. S’il est toujours là sans adulte, contactez un vétérinaire (RSPCA (opens in new tab)).
Si c’est un oisillon qui devrait encore être au nid, la RSPCA conseille de l’emmener chez un vétérinaire sans essayer de le remettre au nid, ce qui risquerait de déranger les autres petits. Vous pouvez aussi appeler un centre de soins pour la faune sauvage près de chez vous. Si personne ne peut le prendre en charge, voir comment s’occuper d’un bébé pigeon.
Bébés pigeons seuls : questions fréquentes
Les pigeons abandonnent-ils leurs petits ?
Rarement. Les parents restent presque tout le temps avec les tout jeunes pigeonneaux et continuent à nourrir les plus grands. La plupart des bébés pigeons trouvés seuls sont des oisillons âgés ou des jeunes sortis du nid dont les parents sont tout près.
Combien de temps les pigeons laissent-ils leurs petits seuls ?
À partir de deux semaines environ, les pigeonneaux restent seuls au nid pendant de longues périodes dans la journée, pendant que les parents se nourrissent, puis ceux-ci reviennent les nourrir.
Les parents reviennent-ils chercher un jeune tombé du nid ?
En général oui pour un jeune emplumé. Les jeunes restent près de leurs parents une à deux semaines après avoir quitté le nid, et les parents continuent à les nourrir quand les gens s’éloignent.
Peut-on remettre un bébé pigeon dans son nid ?
La RSPCA le déconseille pour les oisillons, car cela peut déranger les autres petits. Mieux vaut l’emmener chez un vétérinaire.
Quand les bébés pigeons quittent-ils le nid ?
Vers quatre semaines quand il fait chaud. La période au nid dure de 25 à 32 jours en été et peut aller jusqu’à 45 jours en plein hiver.
Sources
Références utilisées pour cette page :
- Oregon State University Extension: 4-H Pigeon and Dove Project (4-H 154). (opens in new tab)
- Hetmański, T. and Barkowska, M. (2007). Density and age of breeding pairs influence feral pigeon, Columba livia reproduction. Folia Zoologica 56: 71-83. (opens in new tab)
- Texas Breeding Bird Atlas, Texas A&M University: Rock Pigeon species account. (opens in new tab)
- RSPCA: How to help injured pigeons, including baby pigeons. (opens in new tab)
Dernière mise à jour : 11 novembre 2026 · Pigeonneaux