Junai emas (Nicobar pigeon) berstatus Hampir Terancam (Near Threatened). Ancaman utamanya adalah hilangnya habitat, perburuan untuk dimakan, dan penangkapan untuk perdagangan hewan peliharaan, dan burung ini juga diburu untuk batu ampelanya, yang dipakai sebagai perhiasan.
Apa itu junai emas?
Junai emas diyakini sebagai kerabat terdekat yang masih hidup dari burung dodo, yang punah pada akhir abad ke-17. Burung ini hidup di pulau-pulau kecil dari Kepulauan Andaman dan Nikobar ke timur melewati Asia Tenggara sampai Pasifik barat, termasuk sebagian Kamboja, Indonesia, Malaysia, Myanmar, Palau, Papua Nugini, Filipina, Kepulauan Solomon, Thailand, Timor-Leste, dan Vietnam.
Junai emas termasuk spesies merpati yang besar, panjangnya sekitar 40 cm.
Ciri paling mencoloknya adalah bulunya yang berkilau dengan banyak warna.
Burung ini mudah berbiak di penangkaran, dan itu kabar baik karena jumlahnya di alam diduga menurun.
Senang rasanya melihat burung yang memikat dan sulit ditemui ini di kebun binatang, tetapi program konservasi untuk melindunginya di alam tentu lebih baik.
Mengapa junai emas berstatus Hampir Terancam?
Kategori “Hampir Terancam” dalam Daftar Merah (opens in new tab) International Union for Conservation of Nature (IUCN) berarti suatu spesies makin dekat menjadi terancam punah atau lebih buruk (kategori terakhir adalah punah).
Junai emas sudah bertahun-tahun berstatus Hampir Terancam.
Walaupun Pulau Nikobar Besar termasuk dalam Jaringan Cagar Biosfer Dunia (opens in new tab) UNESCO, burung ini tidak aman.
Ada beberapa faktor yang membuat nasib junai emas tidak pasti, sebagian besar terkait manusia:
- Burung ini sering ditangkap untuk dimakan.
- Burung ini dicari dalam perdagangan hewan peliharaan eksotis.
- Pemburu mencarinya untuk diambil batu ampelanya sebagai bahan perhiasan.
Perdagangan internasional junai emas diawasi ketat oleh CITES (Apendiks I), tetapi naif jika mengira hal itu menghentikannya. Secara ilegal, orang masih memperjualbelikan junai emas, sebagai hewan peliharaan dan untuk batu ampelanya.
Apa itu batu ampela?
Batu ampela, juga disebut gastrolit (opens in new tab) atau batu lambung, adalah batu yang berada di dalam saluran pencernaan burung.
Ampela terletak di antara lambung kelenjar dan usus, dan batu-batu kecil di dalamnya berfungsi seperti “gigi” burung.
Merpati butuh grit karena tidak punya gigi. Walaupun merpati makan sebagian makanan lunak, biji-bijian dan rumput yang dimakannya sering berkulit keras yang harus dihancurkan supaya burung mendapat gizinya.
Dengan bantuan dinding otot ampela yang tebal, batu-batu ini menggiling dan menghancurkan makanan supaya bisa masuk ke usus.
Batu ini tidak tumbuh di dalam tubuh merpati, tetapi berasal dari kerikil kecil yang ditelan merpati untuk membantu pencernaannya.
Lama-kelamaan, batu ampela menjadi sangat bulat dan halus, tampak seperti dipoles karena terus tergiling.
Mengapa pemburu liar menginginkan batu ampela?
Berbeda dengan hewan yang oleh alam diberi warna dan ciri yang indah, manusia memakai mode untuk mempercantik penampilan, dan mode tidak selalu etis.
Bagi kebanyakan orang (terutama yang cukup peduli untuk membaca situs ini), membunuh burung yang indah hanya untuk mengambil batu ampelanya demi keuntungan hampir tidak terbayangkan.
Namun karena batu ampela sangat bulat dan halus, sayangnya batu ini menarik perhatian orang-orang yang ingin menjadikannya perhiasan.
Batu ampela memang agak mirip benda yang banyak dicari seperti kaca laut (sea glass).
Batu ini juga halus dan mengilap, tampilan yang biasanya hanya bisa didapat dengan poles mesin berjam-jam.
Selalu ada orang yang mencari jalan pintas untuk menghemat tenaga dan biaya.
Di alam, junai emas tidak terlalu sulit ditangkap, sehingga menjadi sasaran orang yang ingin membuat perhiasan batu ampela, untuk dipakai sendiri atau dijual.
Bisakah junai emas diselamatkan?
Walaupun statusnya mengkhawatirkan, ada beberapa upaya konservasi yang berjalan untuk menjaga masa depan junai emas.
Sejumlah kebun binatang di dunia mengelola burung ini lewat Nicobar Pigeon Species Survival Plan (opens in new tab), program pembiakan yang dijalankan Association of Zoos and Aquariums, dengan burung yang dipelihara di banyak lembaga.
Burung-burung ini dipelihara di penangkaran sebagai cadangan jika terjadi kepunahan, aman dari pemburu yang ingin membunuhnya hanya untuk membuat kalung dari batu ampelanya.
Terakhir diperbarui: 4 November 2026 · Jenis Merpati