Las palomas ven un poco con poca luz, pero su visión nocturna es pobre: son aves diurnas y en la oscuridad distinguen los objetos mucho peor.
La vista de la paloma está pensada para ayudarla a sobrevivir en libertad, y sus ojos son lo bastante sensibles para detectar el más mínimo cambio en el entorno.
Probablemente su visión nocturna no sea mejor que la nuestra, y es muchísimo peor que la de un búho.
Las palomas tienen muchas cualidades que las hacen fascinantes de estudiar y que las han convertido en una de las especies de aves con más éxito del planeta.
Su gran inteligencia y curiosidad las han ayudado a convertirse en grandes supervivientes.
Se ha escrito mucho sobre su asombrosa capacidad de orientación, su tenacidad o su belleza, pero fuera del ámbito científico se sabe poco de su visión nocturna.
Mucha gente cree que todas se quedan en tierra por la noche, pero eso no es del todo cierto.
Las palomas son aves «diurnas»
Pensamos que los búhos y otras rapaces tienen una gran visión nocturna porque vuelan y cazan de noche, pero no las palomas, porque se consideran aves diurnas que duermen por la noche.
Duermen de noche, sí, pero, como muchas aves, las palomas pueden descansar una mitad del cerebro cada vez y mantenerse en parte alerta mientras duermen.
Seguro que conoces la expresión «dormir con un ojo abierto»: eso es lo que pueden hacer las palomas.
Es un curioso tipo de funcionamiento cerebral dividido que tienen las palomas y algunos otros animales.
Un ojo abierto puede captar movimiento cercano, incluso con poca luz.
Esto ayuda al ave a detectar peligros mientras descansa.
¿Vuelan de noche las palomas de carreras?
Muchas palomas de carreras recorren grandes distancias en sus competiciones.
Las carreras de palomas de cientos de kilómetros, incluso de más de mil, son normales.
En las carreras más largas, algunas palomas no llegan a casa antes de que anochezca.
La mayoría se posa a pasar la noche y sigue al amanecer, pero algunas continúan volando después del anochecer.
Las palomas mensajeras tienen un fuerte impulso de volver a casa, y se han registrado algunas que llegaron de noche.
Es especialmente probable cuando vuelan sobre el agua.
Las palomas no son aves marinas, así que no se posan en el agua para descansar.
Algunas palomas mensajeras militares incluso se entrenaron para volar de noche.
La visión nocturna de las palomas
Las palomas tienen una vista excelente.
En el mundo de las aves, los búhos y muchas rapaces tienen los ojos orientados hacia delante y una amplia visión binocular, mientras que las palomas dependen sobre todo de la visión monocular. Tienen los ojos a los lados de la cabeza.
Esto les da una visión casi completa a su alrededor.
Cualquiera que haya intentado acercarse a una sin que se dé cuenta sabe que es prácticamente imposible.
En vertical, las palomas ven en un arco de 135 grados.
En horizontal, el arco es de 340 grados.
Es muchísimo más que el campo de visión humano.
Sus ojos son bastante grandes en proporción a su cuerpo.
Las palomas tienen menos percepción de la profundidad que las personas, porque solo una pequeña parte de su campo visual la cubren los dos ojos a la vez.
Aunque perciben mucho mejor los objetos que se mueven rápido, los objetos inmóviles a distancia les cuestan más.
Al ojo humano le pasa lo contrario.
El típico cabeceo de las palomas es, en realidad, una forma de mantener estable la imagen: la cabeza se queda quieta mientras el cuerpo avanza y luego la alcanza rápidamente.
Tienen en los ojos los llamados músculos ciliares, que pueden cambiar la forma del cristalino.
Estos les ayudan a enfocar para ver con nitidez a distintas distancias.
También ven una gama de colores más amplia que las personas.
Mientras que las personas tenemos tres tipos de conos sensibles al color, las palomas tienen al menos cuatro, y algunos investigadores han sugerido que podrían ver, en la práctica, cinco canales de color.
Es lo que se llama visión pentacromática (opens in new tab).
Los ojos de las palomas son muy sensibles a la luz e incluso ven la luz ultravioleta, aunque, como las personas, no detectan la infrarroja.
Puede que las palomas se orienten con la luz de la luna o de las ciudades, pero de noche son mucho menos capaces que de día.
En conclusión
Los ojos de las palomas están hechos para la luz del día. Distinguen algunas cosas con poca luz, pero de noche suelen posarse y quedarse quietas.
Una buena visión diurna es esencial para volar y detectar depredadores, y por eso las palomas buscan dónde dormir antes de que oscurezca.
Última actualización: 24 octubre 2026 · Comportamiento