Una paloma mensajera puede volar unos 965 km (600 millas) en un día, y un vuelo bien documentado cubrió 1.290 km en un solo día en Nueva Zelanda en 2009. Las palomas de carrera han vuelto a casa desde más de 1.600 km en varios días. El famoso vuelo de 11.600 km de Francia a Vietnam en 1931 nunca se ha comprobado.
Vuelos de larga distancia documentados
| Vuelo | Distancia | Tiempo | Prueba |
|---|---|---|---|
| Soltada en Arras (Francia), llegó a Saigón (hoy Ciudad Ho Chi Minh), 1931 | unos 11.600 km (7.200 millas) | 24 días | Publicado en Scientific American en 1937; nunca se comprobó de forma independiente |
| The Conqueror, de Palamós (España) a Irvine (Escocia), 1975 | 1.625 km (1.010 millas) | 43 horas y 56 minutos | Guinness World Records: el tiempo más rápido en 1.000 millas de una paloma de carrera |
| Carrera internacional de Barcelona a Redcar (Inglaterra), 2025 | 1.471 km (914 millas) | Llegó el quinto día | Informe del BICC: el vuelo más largo de un ave británica desde Barcelona |
| Macho azul barrado de Norman Coker, de Invercargill a Whangaparaoa (Nueva Zelanda), 2009 | 1.290 km (802 millas) | 14 horas y 45 minutos, en el día | Informe de la carrera; los últimos 40 minutos fueron de noche |
| Charlie, de Charleville a Goulburn (Australia), 2019 | 985 km (612 millas) | 12 horas y 36 minutos, en el día | Goulburn Homing Pigeon Society, según el Goulburn Post |
¿Cuánto puede volar una paloma en un día?
La ficha de BioKIDS de la Universidad de Míchigan dice que la paloma bravía puede volar hasta 965 km (600 millas) en un día, aunque suele quedarse cerca de su zona. Las palomas urbanas no son migratorias (ver las palomas migran) y rara vez necesitan ir lejos.
Las palomas de carrera muestran lo que es posible. La velocidad en carrera se mide en metros por minuto (prueba nuestra calculadora de velocidad). El día de 985 km de Charlie en Australia dio una media de unos 78 km/h, y el vuelo de 1.290 km de Coker, 1.457 metros por minuto, unos 87 km/h, durante casi 15 horas. Las palomas suelen dejar de volar al anochecer, así que las carreras más largas que un día de vuelo se completan en dos o más días, con noches de descanso por el camino. Para velocidades en distancias cortas, ver qué velocidad alcanzan las palomas.
¿Cuánto tiempo puede volar una paloma sin parar?
Los resultados de carrera solo miden el tiempo desde la suelta hasta la llegada, así que no prueban que el ave no se posara nunca. Aun así, una paloma que recorre 1.290 km en menos de 15 horas apenas pudo pasar tiempo en el suelo. Los tippler, una raza seleccionada para volar sobre su palomar durante horas, han estado en el aire más de 22 horas; los récords están en nuestra guía de palomas tippler.
¿Qué distancias vuelan las palomas en las carreras?
La colombofilia nació en Bélgica, donde se celebró la primera carrera de larga distancia en 1818, y se extendió por Europa y el resto del mundo. Una temporada suele ir de carreras cortas a las grandes pruebas desde España y el sur de Francia. En la carrera internacional de Barcelona de 2025 se soltaron juntas 15.598 palomas el 4 de julio. La ganadora británica voló 1.127 km, el vuelo británico más largo en tiempo de carrera fue de 1.471 km y algunas aves seguían llegando el séptimo día.
La distancia no es lo único que hace dura una carrera. La MacArthur de Filipinas tiene unos 600 km, desde MacArthur, en la isla de Leyte, hasta los palomares de Manila, con tres travesías por mar. Su director dijo a AFP en 2019 que como mucho vuelve el 10 % de las aves; muchas caen en redes, son abatidas o las cazan aves rapaces. Para preparar a las aves, ver consejos para palomas de carrera.
Las tasas de pérdida en las carreras largas y marítimas, y las preguntas de bienestar que plantean, se examinan en ¿Son crueles las carreras de palomas?.
Los récords y por qué es difícil comprobarlos
Ningún organismo mundial verifica los vuelos de palomas. Cada federación cronometra sus carreras y Guinness World Records recoge unas pocas marcas. Las historias antiguas son mucho más difíciles de comprobar. Un artículo de Scientific American de 1937, resumido en Reader’s Digest, contaba que una paloma soltada en Arras el 15 de agosto de 1931 llegó a su casa en Saigón 24 días después, a 11.600 km. El mismo artículo citaba un récord anterior de 3.540 km, de Caracas a Brooklyn, y un vuelo de 3.380 km de una paloma del ejército de EE. UU. de Vanceboro (Maine) a San Antonio (Texas). Ninguno puede comprobarse hoy.
Las historias de aves que volvieron de Sri Lanka a Alemania o de América a Gran Bretaña pasando por Groenlandia circulan sin fuente, así que no las incluimos. Las buenas palomas de carrera pueden venderse por sumas muy altas (ver cuánto cuesta una paloma de carrera), y por eso los resultados se registran con cuidado. Para comparar una paloma mensajera con tu trayecto diario, prueba el Pigeon Commute Racer.
¿Cómo encuentran el camino las palomas mensajeras?
Las palomas mensajeras se entrenan soltándolas cada vez más lejos del palomar. Cómo se orientan sobre terreno desconocido sigue en debate; las ideas principales hablan del sol, el campo magnético de la Tierra, el olfato, los sonidos de baja frecuencia y los puntos de referencia conocidos. Nuestra guía sobre cómo se orientan las palomas explica cada una. Las aves sí se pierden, sobre todo con mal tiempo (ver si las palomas mensajeras se pierden). Si una paloma de carrera cansada se posa en tu jardín, lee qué hacer si encuentras una paloma de carrera.
Preguntas frecuentes
¿Hasta dónde puede volar una paloma?
Una paloma mensajera en forma puede volar unos 965 km en un día, y las palomas de carrera han vuelto desde más de 1.600 km en dos o más días. Las palomas urbanas rara vez se alejan mucho de su zona.
¿Cuántos kilómetros vuela una paloma en un día?
Hasta unos 965 a 1.290 km. Una paloma de Nueva Zelanda voló 1.290 km en 14 horas y 45 minutos en 2009, y una australiana voló 985 km en 12 horas y 36 minutos en 2019.
¿Desde qué distancia vuelve a casa una paloma mensajera?
Las palomas de carrera entrenadas vuelven con regularidad desde 800 km o más. The Conqueror voló 1.625 km de España a Escocia en 1975, y en 2025 aves británicas volvieron desde Barcelona, a hasta 1.471 km.
¿Cuánto tiempo puede volar una paloma sin parar?
Los tiempos de carrera no prueban que el ave no se posara, pero hay palomas que han cubierto 1.290 km en menos de 15 horas. Los tippler, criados para la resistencia, han volado más de 22 horas seguidas.
¿Vuelan de noche las palomas mensajeras?
Normalmente no. Las palomas de carrera suelen parar al anochecer y seguir a la mañana siguiente. Algunas vuelan ya de noche cerca de casa: los últimos 40 minutos del vuelo de 1.290 km en Nueva Zelanda fueron tras la puesta de sol.
¿Es real el vuelo de 11.600 km?
En 1937 se publicó que una paloma soltada en Arras (Francia) llegó a su casa en Saigón 24 días después. Ninguna organización de carreras lo verificó, así que sigue siendo una afirmación.
Fuentes
Consultamos cada fuente el 2 de noviembre de 2026 (en inglés).
- Guinness World Records: Fastest time to fly 1,000 miles by a racing pigeon (opens in new tab)
- 800 Miles on the Day: an achievement of a lifetime (informe de carrera, Australian National University) (opens in new tab)
- Goulburn Post: Pigeon sets 137-year record with 985 km flight in one day (opens in new tab)
- Elimar Pigeon Services: Barcelona National race report 2025 (BICC y BBC) (opens in new tab)
- Reader’s Digest, junio de 1937, «The mystery of pigeons», resumen de Scientific American (Portal to Texas History) (opens in new tab)
- AFP en Phys.org (2019): The deadly odds of pigeon racing in the Philippines (opens in new tab)
- University of Michigan BioKIDS: Columba livia (opens in new tab)
Última actualización: 2 noviembre 2026 · Carreras